USAs diplomatiske neutralitet blev testet under Napoleonskrigene (1803-1815). De krigsførende nationer i Storbritannien og Frankrig indførte begge handelsrestriktioner for at svække hinandens økonomier. Disse begrænsninger forstyrrede også amerikansk handel og truede amerikansk neutralitet. Efterhånden som tiden gik, steg den britiske chikane af amerikanske skibe. Kontroversielle foranstaltninger omfattede britisk indtryk af amerikanske mænd og beslaglæggelse af amerikanske varer. Efter Chesapeake-affæren i juni 1807, hvor han stillede det britiske krigsskib Leopard mod den amerikanske fregat Chesapeake, stod præsident Thomas Jefferson over for en beslutning om situationen. I sidste ende valgte han en økonomisk mulighed for at hævde amerikanske rettigheder: Embargo Act of 1807.
Indtryk
Selvom det ikke er begrænset til præsidentadministrationerne i Jefferson og James Madison, den igangværende indtryk af amerikanske søfolk blev et nøglespørgsmål for De Forenede Stater under Napoleonskrigene. Efter at have været vidne til krigens rædsler med Frankrig, forlod mange britiske søfolk Hans Majestæts flåde og tilmeldte sig de amerikanske handelsmarines. For at hente desertørerne kom britiske “pressebander” ombord på amerikanske skibe. Briterne havde imidlertid en tendens til at tage enhver, der kunne passere som en britisk soldat – medmindre sømanden kunne bevise sit amerikanske statsborgerskab. Ca. 1.000 ud af de anslåede 10.000 mænd taget fra amerikanske skibe blev bevist at have britisk statsborgerskab.1
James Madison havde sammenfattet de kontrasterende synspunkter i et brev fra 1804 til James Monroe:
e betragter et neutralt flag på åbent hav som en beskyttelse for dem, der sejler under det. Storbritannien tværtimod hævder en ret til at søge efter og gribe over sine egne undersåtter; og under den dækning bliver, som ikke andet end sker, ofte beslaglagt og taget af, borgere i De Forenede Stater og borgere eller emner i andre neutrale lande, der navigerer rundt i åbent hav under beskyttelsen n af det amerikanske flag.2
I januar 1806 leverede præsident Jefferson en besked til kongressen om indtryk:
Efter vores sømænds indtryk er vores remonstanser aldrig blevet bragt sammen. et øjeblik eksisterede et håb om en ordning, der muligvis var underlagt. men det gik snart bort, & praksis, der “til tider afslappet i det fjerne hav, er konstant blevet fulgt i dem i vores kvarter.3
Jefferson “udsagn øgede den anti-britiske stemning blandt amerikanske borgere.
Ikke-importloven
Den 14. februar 1806 sendte USAs senat præsident Jefferson en beslutning, der lyder som følger:
Løst, at erobring og fordømmelse under ordre fra den britiske regering og domme fra deres domstole i admiralitet, af amerikanske skibe og deres laster under påskud af deres beskæftigelse i en handel med britiske fjender, forbudt i fredstid, er en uprovokeret aggression over borgerne i disse Forenede Stater, en krænkelse af deres neutrale rettigheder og en krænkelse af deres nationale uafhængighed.4
Med disse overvejelser i tankerne vedtog den amerikanske kongres t han ikke-importloven den 18. april 1806. Forfatteren af resolutionen, Joseph A. Nicholson, en kongresmedlem fra Maryland, oprettede en liste over varer, som USA kunne fremstille derhjemme. Varerne på listen var dem, som amerikanerne ikke længere ville importere fra Storbritannien. Som helhed var Jefferson tilfreds med resultatet.5 I et brev til Monroe sagde Jefferson, at Repræsentanternes Hus aldrig havde været “mere solidt forenet i at gøre, hvad de mener var bedst for offentlighedens interesse.” 6 foranstaltninger blev imidlertid ikke vedtaget på den oprindeligt planlagte dato, den 15. november 1806. Datoen blev udsat for at vente på resultaterne af forhandlingerne i Storbritannien.
Monroe-Pinkney-traktaten
Før gennemførelsen af loven om ikke-import blev James Monroe og William Pinkney instrueret af præsident Jefferson om at forhandle med Storbritannien i håb om fredeligt at afslutte chikanen af amerikanske skibe og søfolk.7 Efter måneders forhandlinger blev en traktat afsluttet i december 1806 og “definerede neutrale og krigsførende rettigheder i krigstid og etablerede handelsbetingelser mellem De Forenede Stater og det britiske imperium.” 8 Traktaten indeholdt imidlertid ikke klausuler om indtryk af amerikanske borgere. Jefferson og hans rådgivere blev enige om, inden traktaten blev modtaget, at hvis traktaten ikke indeholdt klausuler for at stoppe amerikanernes indtryk, ville præsidenten ikke videresende den til kongressen til ratifikation.I et brev til Monroe, hvor han forsvarede sine handlinger, skrev Jefferson:
e sagde straks i samtale til medlemmerne af lovgiveren & andre, der ved at have modtaget et brev i januar opfattede, at vores ministre måske underskrev en traktat, der ikke tilfredsstillende leverede indtryk fra vores søfolk, havde vi på 3d. fra februar informerede dig om, at hvis en sådan kunne have været videresendt, kunne den ikke ratificeres, & anbefaler derfor, at du genoptager forhandlinger for at indsætte en artikel i den retning, at vi skulle holde traktaten i spænding, indtil vi kunne lære af dig, resultatet af vores instruktioner, som sandsynligvis ikke ville vare før om sommeren, & og derefter beslutte spørgsmålet om at ringe til senatet.9
Jefferson-modstandere kritiserede senere hans handlinger. En artikel i begyndelsen af 1812 i Alexandria Gazette sagde, “… afvisning af den traktat, hvis ansvar Mr. Jefferson dristigt har taget til sig selv, har været den frugtbare kilde til alt ondt, som vi har lidt under embargoer og ikke-importhandlinger og kan snart lide under krig. “10
Chesapeake-affæren
Efterhånden som tiden gik, voksede spændingen mellem Storbritannien og USA. I februar 1807 blev det rapporteret, at tre mænd ombord på H.M.S. Melampus undslap og sluttede sig til rækken af U.S.S. Chesapeake. Det britiske råd bad om mændenes tilbagevenden, men anmodningen blev afvist. En undersøgelse blev krævet af sekretær Madison, og flådens sekretær rapporterede efterfølgende, at de tre mænd, der var tale om, var amerikanske borgere. Både John Strahan (eller Stachan) og William Ware var fra Maryland, mens Daniel Martin var bosiddende i Massachusetts.11 Ifølge rapporten havde disse tre mænd tidligere været imponeret over briterne på trods af deres amerikanske statsborgerskab; derfor blev de ikke betragtet som desertører. I mellemtiden udsendte den britiske viceadmiral, George Cranfield, en ordre til kaptajner og kommandanter for alle britiske skibe langs den amerikanske kyst. Kendelsen anførte, at mange britiske undersåtter havde forladt og nu var om bord i U.S.S. Chesapeake. Derfor, hvis et skib skulle møde Chesapeake, skulle kaptajnen få vist ordren og søge efter britiske desertører.
Ombord på Chesapeake var kaptajn James Barron klar til at sejle til Middelhavet. Den 22. juni 1807 chesapeake og H.M.S. Leopard krydsede stier. Chesapeake stoppede ved siden af Leoparden for at tillade den britiske messenger om bord. Budbringeren reciterede proklamationen, som hans overordnede havde givet ham. Kaptajn Barron nægtede at tillade briterne at søge på sit skib. Kaptajnen gjorde det klart, at der ikke var sådanne mænd om bord på skibet. Kort efter skød Leoparden mod Chesapeake som gengældelse. Cirka tyve minutter senere overgav det amerikanske skib sig til de britiske krav. Om bord på Chesapeake kiggede briterne på mønstringen og tog de pågældende tre mænd fra skibet såvel som John Wilson (også kendt som Jenkin Ratford), som var en bevist desertør. Ud over de fire mænd, der blev taget af skibet, blev tre sømænd dræbt, otte blev alvorligt såret, og ti mere vedvarende ikke-livstruende skader.
Amerikansk suverænitet var klart blevet krænket af briterne. Mændene om bord i Leopard havde brugt magt, affyret på det amerikanske flag og ødelagt amerikansk liv og ejendom. I sin syvende årlige besked til kongressen sagde præsident Jefferson, at “disse forværringer nødvendigvis fører til politikken enten aldrig at lade et bevæbnet fartøj komme ind i vores havne eller at opretholde en sådan væbnet styrke i enhver havn, som kan begrænse lydighed over for lovene, & beskytte vores borgeres liv og ejendom mod deres bevæbnede gæster. “12
Den amerikanske offentlighed blev oprørt over Storbritanniens handlinger, og Jefferson og hans kabinet nu behov for at finde et rimeligt svar på britiske handlinger. Efterhånden som nyheden spredte sig om hændelsen, bemærkede Jefferson, at “dette land har aldrig været i en sådan spændingstilstand siden slaget ved Lexington.” 13 For straks at løse problemet blev Virginia-militsen beordret til at erobre det britiske skib. Efter at skibet blev erobret tillod Jefferson, som et tegn på god vilje, de britiske søfolk at vende tilbage til Storbritannien og samlet sine kabinetsmedlemmer for at drøfte spørgsmålet.14
Jefferson indkaldte imidlertid ikke Kongressen . Der var flere grunde til denne beslutning. For det første ønskede Jefferson, at temperament skulle afkøle og vente på et svar og undskyldning fra den britiske regering. For det andet ønskede han at give militæret god tid til at forberede sig i tilfælde af en mulig væbnet konflikt og skibe uden for amerikanske farvande at vende hjem.Endelig ønskede han ikke at indkalde kongressen igen, fordi han frygtede, at den automatisk ville blive fortolket som et kald til krig.15 Jefferson beordrede senere de britiske skibe at forlade de amerikanske farvande og sagde: “hvis de virkelig kommer til land, skal de fanges, eller ødelagt, hvis de ikke kan fanges, fordi vi mener at håndhæve proklamationen strengt … “16
Embargo af 1807
Kort efter Chesapeake-affæren modtog Thomas Jefferson et brev fra hans ven John Page i Richmond den 12. juli 1807 og citerede de mange borgere, der insisterede på, at “… en øjeblikkelig Embargo er nødvendig … for at hente vores mistede ære, & til bringe den gale konge til fornuft. “17 Selvom Jefferson ikke var fuldt ud imod en embargo, ville han give rigelig tid til amerikanske flådeskibe at vende tilbage til staten.
Indtryk fortsatte, og briterne viste intet tegn om at øge forholdet mellem de to nationer. Da James Madison opdaterede den amerikanske kongres om indtrykningsstatistikker tidligt i 1808, rapporterede han: “Fra tilbagevenden på kontoret ser det ud til, at 4228 amerikanske søfolk var blevet imponeret over den britiske tjeneste siden krigens begyndelse, og at 936 af dette nummer var blevet afladt og efterlod i denne tjeneste 3292. “18
Den 15. december 1807 kaldte Jefferson sine kabinetsmedlemmer for at drøfte den næste forsoningsfase.19 Kort efter modtog præsidenten nyheder fra Europa om, at regerede ikke til fordel for en løsning. Faktisk frigav England en kongelig proklamation, der lovede flere indtryk. Ud over dette havde Napoleon den fulde hensigt at underkaste amerikansk skibsfart Berlin-dekretet, en handling oprettet som reaktion på en britisk blokade mod Frankrig.20 Situationen i Europa viste ingen tegn på forbedring. Jefferson-administrationen havde brug for at reagere.
Da december 1807 begyndte, var debatten om en embargo ved at blive opvarmet i Kongressen. To nøgletal imod foranstaltningen var Massachusetts-guvernør James Sullivan og finansminister Albert Gallatin. Sullivans bestanddele ville blive meget påvirket af foranstaltningen, da det meste af amerikansk kommerciel skibsfart var baseret i hans stat. Sekretær Gallatin stod derimod over for problemet med at håndhæve foranstaltningen.21 Gallatin foreslog at ændre den nuværende ikke-importlov i stedet at indføre en fuld embargo. I et brev til Jefferson argumenterede Gallatin: “I ethvert synspunkt, tilhørsforhold, lidelser, indtægter, indvirkning på fjenden, politik i hjemmet & c. , Jeg foretrækker krig frem for en permanent embargo. “22 Jefferson blev imidlertid ikke bevæget over argumenter mod embargoen og kunne ikke se fordelene ved en restriktiv økonomisk politik som ikke-importloven. Han leverede følgende bemærkninger for Kongressen i december 17, 1807:
Til Senatet & De Forenede Staters Repræsentanternes hus Meddelelserne nu foretaget og viser det store & stigende farer, som vores skibe, vores sømænd med og merchandize er truet på det åbne hav & andre steder fra Europas krigsførende magter, og det er af største betydning at bevare disse væsentlige ressourcer i sikkerhed, jeg anser det for min pligt at anbefale emnet under overvejelse af Kongressen, der uden tvivl vil opleve alle de fordele, der kan forventes ved en hæmning af vores skibs afgang fra De Forenede Staters havne. Deres visdom vil også se nødvendigheden af at gøre enhver forberedelse til de begivenheder, der måtte vokse ud af den nuværende krise. 23
Fire dage senere vedtog den amerikanske kongres Embargo Act of 1807, hvilket gjorde ikke-importloven forældet.
Jefferson støttede Embargo Act, da han ønskede at opretholde fred så længe som muligt. Der var dog behov for nogle ændringer i loven, og kongressen behandlede disse ændringer ved at vedtage de “supplerende”, “yderligere” og “håndhævelses” -handlinger i 1807 og 1808.24 Den supplerende handling krævede “… obligationer fra skibe i kystvis handel , og også fra dem, der beskæftiger sig med fiskeri og hvalfangst. ” Den yderligere handling “strammede systemet ved at kræve obligationer til udenlandske skibe, der beskæftiger sig med kysthandelen; og hvad der var mere betydningsfuldt, forbød det eksport af varer af enhver art til lands såvel som ad søvejen.” 25 Fordi embargoen havde foranlediget en stigning i smugling, håndhævelsesakten tillod havnemyndighederne at beslaglægge last, hvis der var mistanke om overtrædelse af embargoen, og præsidenten fik selv beføjelse til at bruge hæren eller søværnet til yderligere håndhævelse.
Ophævelse af Embargo Act
Selvom embargoen lykkedes med at forhindre krig, tvang dens negative konsekvenser præsident Jefferson og Kongressen til at overveje at ophæve foranstaltningen. Den amerikanske økonomi led, og amerikansk offentlig mening vendte sig mod embargoen.Desuden fortsatte varerne med at nå Storbritannien gennem ulovlige forsendelser, og den britiske handel led ikke så meget, som embargoen havde tænkt sig.26 Der var en indledende effekt på vareprisen i Storbritannien, men briterne tilpassede sig hurtigt til den ændrede priser og supplerede deres nedsatte nordamerikanske handel med sydamerikansk handel.27 Varer, der ikke kunne erstattes gennem andre handelspartnere, var ikke varer, der var vigtige for landets overlevelse. Det andet pågældende land, Frankrig, syntes næsten at byde den amerikanske embargo velkommen, fordi den støttede Napoleons kontinentale system.28
Udenrigsudvalget under ledelse af George Washington Cabell fra Tennessee var ansvarlig for skrivning af en rapport, der giver et overblik over USAs forhold til Storbritannien og Frankrig samt forslag til politikker, sent i 1808. Udvalget kom med tre forskellige beslutninger. Den første var at give “delvis ophævelse med forelæggelse.” Den anden skulle indføre en ikke-importhandling over for Frankrig. Den tredje var at begynde militære forberedelser. Jefferson overlod beslutningen til Kongressen og opfordrede kongresmedlemmer til at respektere rapporten fra Cabells komité.29
Efter en langvarig debat, anbefalede udvalget, at den bedste fremgangsmåde var at erstatte embargoen med en fornyet handling uden samleje. I henhold til den foreslåede handling ville alle lande undtagen Storbritannien og Frankrig blive fjernet fra embargoen. Samtidig ville franske og britiske skibe blive forbudt fra amerikanske farvande.30
Jefferson underskrev non-samleje-loven den 1. marts 1809, tre dage før han forlod kontoret.31
Yderligere kilder
- Forfatter og underviser Jim Sofka ser på Jefferson Embargo på 200, lydfiler fra en 27. november 2007, tale ved Robert H. Smith International Center for Jefferson Studies.
- Se efter yderligere kilder om Jefferson og embargoen i Thomas Jefferson Portal.
- 1. Thomas H. Johnson og Harvey Wish, Oxford Companion to American Historie (New York: Oxford University Press, 1966), 404.
- 2. Madison til Monroe, 5. februar 1804, i The Papers of James Madison, Secretary of State Series, red. Mary A. Hackett et al. (Charlottesville: University of Virginia Press, 2002), 6: 282-308. Transskription tilgængelig hos Founders Online.
- 3. Jefferson til United States Congress, 17. januar 1806, US National Archives og Records Administration , Lovgivningsmæssige optegnelser fra Repræsentanternes Hus. Transskription tilgængelig hos Founders Online.
- 4. USAs senat til Jefferson, 14. februar 1806, Thomas Jefferson Papers, Library of Congress. Transskription tilgængelig hos Founders Online.
- 5. Malone, Jefferson, 5:95.
- 6. Jefferson til Monroe, 18. marts 1806, Thomas Jefferson Papers, Library of Congress. Transskription tilgængelig hos Founders Online.
- 7. Jefferson til Monroe, 4. maj 1806, Thomas Jefferson Papers, Library of Congress. Transskription tilgængelig hos Founders Online.
- 8. Donald Hickey, “The Monroe-Pinkney-traktaten fra 1806: En ny vurdering,” William og Mary Quarterly vol. 44, nr. 1 (1987): 66.
- 9. Jefferson til Monroe, 21. marts 1807, Thomas Jefferson Papers, Library of Congress. Transskription tilgængelig hos Founders Online.
- 10. Alexandria Gazette, Commercial and Political, 31. januar 1812, citeret i Hickey, “Monroe-Pinkney-traktaten”, 66.
- 11. Malone, Jefferson, vol. 5.
- 12. Jefferson til USAs Kongres, 27. oktober 1807, US National Archives and Records Administration, Records fra det amerikanske senat. Transskription tilgængelig hos Founders Online.
- 13. Jefferson til James Bowdoin, 10. juli 1807, i Ford, 9: 105. Transskription tilgængelig hos Founders Online.
- 14. Reginald C. Stuart, The Half-Way Pacifist: Thomas Jeffersons View of War (Toronto: University of Toronto Press, 1978), 44.
- 16. Jefferson til William H. Cabell, 7. september 1807, i L & B, 11: 364. Transskription tilgængelig hos Founders Online.
- 17. Side til Jefferson, 12. juli 1807, Thomas Jefferson Papers, Library of Congress. Transskription tilgængelig hos Founders Online.
- 18. Madison til Jefferson, 29. februar 1808, US National Archives and Records Administration, Records fra det amerikanske senat. Transskription tilgængelig hos Founders Online.
- 19. Louis Martin Sears, Jefferson and the Embargo (Durham : Duke University Press, 1927).
- 20. Burton Spivak, Jeffersons English Crisis: Commerce, Embargo and the Republican Revolution (Charlottesville: University Press of Virginia, 1979).
- 21. Sears, Jefferson og Emba rgo, 58.
- 22. Gallatin til Jefferson, 18. december 1807, Thomas Jefferson Papers, Library of Congress. Transskription tilgængelig hos Founders Online.
- 23. Jefferson til Kongressen, 17. december 1807, i Ford, 9: 170.Transskription tilgængelig hos Founders Online.
- 24. Malone, Jefferson, 5: 562.
- 25. Malone, Jefferson, 5: 563.
- 26. Spivak , Jeffersons English Crisis, 198.
- 27. Stuart, The Half-Way Pacifist, 48.
- 28. Stuart, The Half-Way Pacifist, 49.
- 29. Spivak, Jeffersons English Crisis, 180.
- 30. Spivak, Jeffersons English Crisis, 193.
- 31. Stuart, The Half-Way Pacifist, 48.
15. Stuart, den halvvejs pacifist, 44.