Canadiske tropper deltager i en Thanksgiving-messe i den bomberede Cambrai Cathedral, Frankrig, i oktober 1918.
Ifølge nogle historikere fandt den første fejring af Thanksgiving i Nordamerika sted under rejsen 1579 af Martin Frobisher fra England på jagt efter det nordvestlige Passage. Hans tredje rejse til Frobisher Bay-området på Baffin Island i det nuværende canadiske territorium Nunavut satte sig ud med den hensigt at starte en lille bosættelse. Hans flåde på femten skibe var udstyret med mænd, materialer og proviant. Men tabet af et af hans skibe gennem kontakt med is sammen med mange af byggematerialerne var at forhindre ham i at gøre det. Ekspeditionen blev plaget af is- og freak-storme, som til tider spredte flåden; ved at mødes igen ved deres ankerplads i Frobisher Bay, “… Mayster Wolfall, en lærd mand, udnævnt af Hendes Majestætts råd til at være deres minister og prædikant, gjorde dem til en gudfrygtig prædiken og formanede dem især til at være taknemmelige over for Gud for deres mærkelige og mirakuløse udfrielse på disse så farlige steder … “. De fejrede nattverd og,” Fejringen af guddommeligt mysterium var det første tegn, skala og bekræftelse af Kristi navn, død og lidenskab, der nogensinde er kendt i alle disse kvartaler. ” (Forestillingen om, at Frobishers tjeneste var først på kontinentet, er kommet i konflikt, da spanierne udførte lignende tjenester i det spanske Nordamerika i midten af det 16. århundrede, årtier før Frobishers ankomst.)
År senere holdt franske bosættere, der havde krydset havet og ankom til Canada med opdagelsesrejsende Samuel de Champlain, fra 1604 også takkefester. De dannede Order of Good Cheer og holdt fester med deres First Nations naboer, hvor mad blev delt.
Efter de syv år lange krig sluttede i 1763, hvor New France blev overdraget til briterne, borgerne af Halifax afholdt en særlig Thanksgiving-dag. Thanksgiving-dage blev observeret begyndende i 1799 men fandt ikke sted hvert år.
Under og efter den amerikanske revolution flyttede amerikanske flygtninge, der forblev loyale over for Storbritannien, fra den nyligt uafhængige USA til Canada. De bragte told og skik ved den amerikanske Thanksgiving til Canada, såsom kalkun, græskar og squash.
Nedre Canada og Øvre Canada observerede Thanksgiving på forskellige datoer; for eksempel i 1816 fejrede begge Thanksgiving for afslutningen af krigen i 1812 mellem Frankrig, USA og Storbritannien, hvor Nedre Canada markerede dagen den 21. maj og Øvre Canada den 18. juni (Waterloo Day). I 1838 brugte Nedre Canada Thanksgiving til at fejre slutningen af det lave er Canada oprør. Efter oprørene blev de to canadas fusioneret til en forenet provins Canada, som observerede Thanksgiving seks gange fra 1850 til 1865. I denne periode var Thanksgiving en højtidelig fest midt i ugen.
Den første Thanksgiving Dagen efter, at Confederation blev observeret som en borgerlig ferie den 5. april 1872 for at fejre prinsen af Wales (senere kong Edward VII) fra en alvorlig sygdom.
I mange år før blev den erklæret en nationalferie i 1879 blev Thanksgiving fejret i slutningen af oktober eller begyndelsen af november. Fra 1879 og frem har Thanksgiving Day været observeret hvert år, og datoen var oprindeligt en torsdag i november. Efter Første Verdenskrig fastslog en ændring af våbenhvile-loven, at våbenhvile-dagen og Thanksgiving, der startede i 1921, begge blev fejret mandag i ugen, hvor 11. november fandt sted. Ti år senere, i 1931, blev de to dage separate helligdage, og våbenstilstandsdagen blev omdøbt til mindedag. Fra 1931 til 1957 blev datoen fastsat ved proklamation, som normalt faldt den anden mandag i oktober, undtagen i 1935, da den blev flyttet på grund af et parlamentsvalg. I 1957 fastlagde parlamentet Thanksgiving som den anden mandag i oktober. Temaet for Thanksgiving-ferien skiftede også hvert år for at afspejle en vigtig begivenhed at være taknemmelig for. I sine tidlige år var det til en rigelig høst og lejlighedsvis til et specielt jubilæum.
Udvidede familier rejser ofte for at fejre Thanksgiving sammen. I 2020 steg infektioner mærkbart efter ferien under COVID-19-pandemien, hvilket blev bekræftet ved kontaktsporing for at korrelere med sammenkomster.