William Howard Taft var på toppen af vægten på over 350 pund og var en ægte politisk tungvægt. Selvom “Big Bill” var den eneste mand, der tjente som både den amerikanske præsident og højesterets øverste ret, var det mest, der husker ved Taft, at han angiveligt sidder fast i det Hvide Hus badekar. Historien holder imidlertid tilsyneladende ikke vand. Intet dokumentationsbevis understøtter det, og ifølge Brady Carlson, forfatter til bogen “Dead Presidents: An American Adventure into the Strange Deaths and Surprising Afterlives of Our Nations Leaders”, opstod historien først to årtier efter, at Taft forlod formandskab. Carlson siger, at den uklare fortælling først dukkede op sammen med andet præsidentskidt i det mangeårige Hvide Hus, der indvarsler Ike Hoovers memoir fra 1934, “42 år i Det Hvide Hus.”
“Det sjove er, at mens Taft var præsident, var Det Hvide Hus fik et kar, der var så stort, at en præsident umuligt kunne sidde fast i det, ”siger Carlson. Faktisk anmodede kaptajnen på et krigsskib, der bar den valgte præsident for at inspicere Panamakanalen, få uger efter Tafts valg i 1908 et superstort badekar, der var i stand til at holde den stærkeste mand nogensinde til at besætte det ovale kontor. Da der ikke kunne findes noget “Taft-størrelse” bassin, lavede et firma fra Manhattan specielt det største solide porcelænsbad, der nogensinde er lavet til en person. Det var mere end 7 meter langt, 41 inches bredt og vejede et ton – bogstaveligt talt. Et fotografi i Februar 1909-udgaven af tidsskriftet Engineering Review viste det damlignende præsidentbadekar med fire mænd, der sad komfortabelt i siden.
Foto af fire mænd i Tafts karbad, oprindeligt udgivet i et udgave af Engineering Review fra 1909. (Kredit: USA
Aviser rapporterede, at der var installeret lignende rummelige kar i Det Hvide Hus, på Tafts præsidentbåd og inde i sin brors sommerhus i Texas. Efter at have forladt Det Hvide Hus i 1913 flyttede Taft ind i en suite i et New Haven, Connecticut, hotel med et enormt badekar, som Philadelphia Inquirer rapporterede var “dybt nok til at lade en mand i almindelig størrelse flyde, når den er fyldt. ”To år senere t han eks-præsidentens badevaner kom igen med nyheder, da han på et Cape May, New Jersey, hotel “ikke” overvejede størrelsen af det gennemsnitlige badekar på strandhotellet. “Vandet fordrevet af hans enorme omkreds oversvømmede gulvet og sildrede på hovederne. af gæster i nedenunder spisestue. Da en trist Taft stirrede ud mod Atlanterhavet næste morgen, sagde han: “Jeg får et stykke af det indhegnet en dag, og så når jeg vågner ind, vil der ikke være noget overløb.”
Få adgang til hundreder af timers historisk video, gratis kommerciel, med HISTORY Vault. Start din gratis prøveperiode i dag.