Så du vil gå ombord på den genanvendelige padvogn

Da jeg første gang stødte på genanvendelige elektroder i en målrettet Instagram-annonce – æstetisk årtusinde, miljøvenlig og tilgængelig i smuk mønstre – de tilsluttede mig straks. Der er et par grunde til dette: Medmindre jeg er aktiv, foretrækker jeg generelt pads frem for tamponer, fordi jeg kan bære dem eksternt, og min menstruation er sjældent tung nok til at mætte en hel tampon. Ideen om vaskbare kludpuder, som jeg kunne bruge igen og igen, sødede aftalen. Jeg er ligesom mange menstruerende mennesker i 2020 i stigende grad interesseret i at minimere den miljømæssige og økonomiske indvirkning af min periode. Afvikling af engangsprodukter (eller fuldstændig skift til produkter som genanvendelige puder eller en menstruationskop) syntes at være en sikker måde at gøre begge dele på.

Se mere

Ikke desto mindre klikkede jeg ikke med det samme for at købe en uges pads, da jeg rullede på denne annonce. Jeg havde stadig spørgsmål om genanvendelige puder. (Hvordan sørger jeg for, at de er rene? Er jeg personligt en god pasform for dem? Hvordan fungerer de endda?) Hvis du på samme måde er fascineret, men tilbageholdende, er her alt hvad du behøver at vide om genanvendelige puder.

Hvordan fungerer genanvendelige puder egentlig?

Som med engangspuder til engangsbrug fastgør du genanvendelige puder til skridtet i undertøjet, og de absorberer menstruationsvæske eksternt. Så der er ikke meget af en indlæringskurve der. Hvor de adskiller sig fra de elektroder, du måske er vant til, er det dog i deres konstruktion. Nogle puder, som GladRags Organic Day Pads (Amazon, $ 37), findes i to forskellige dele. Der er en vaskbar holder, der klikker rundt i undertøjets skridtstykke og en absorberende pudeindsats, som du kan vaske, genbruge og endda dobbelt op i tungere dage. Andre stilarter består af et enkelt stykke stof, der klikker ind i dit undertøj, som Aisles pads og liners eller Think Ecos Organic Reusable Cotton Pads (Amazon, $ 20). Én pude koster omkring $ 15, og mange kommer i pakker med to eller tre.

Uanset om det er absorberende en del af puden er aftagelig eller ikke, den består typisk af noget som bomuld, syntetiske stoffer eller trækulbaseret materiale. Engangspuder kan indeholde adskillige materialer, herunder en kombination af træmasse og superabsorberende polymer (det samme “slushpulver”, som du finder i de fleste engangsbleer). Selvom Food and Drug Administration regulerer puder som medicinsk udstyr og opfordrer mærker til at give generel information om hvad de indeholder, kræver det ikke, at de opregner hver enkelt ingrediens.

Ligesom din engangspude til løbende brug, kan genanvendelige puder komme i forskellige størrelser for at imødekomme forskellige strømningsniveauer, men mange mærker hævder, at deres produkter er mere absorberende end din gennemsnitlige engangsbrug. Du bør sigte mod at udskifte engangspadser, når de begynder at føle sig fylde eller våde og ubehagelige, typisk hver fjerde til otte time ifølge American College of Obstetricians and Gynecologists. selvom du har at gøre med en ekstra absorberende genanvendelig pude, skal du i det mindste ændre din pude dagligt, Taraneh Shirazian, MD, en gynækolog og som sistant professor i Institut for Obstetrics and Gynecology ved NYU Langone Health, fortæller SELV.

Hvordan rengøres en genanvendelig pude?

Når det kommer til rengøring og pleje af genanvendelige puder, det er bedst at følge instruktionerne, der følger med din valgte pad. Generelt kan tøjpuder gå i tøjet som andre tøj (hvis din pude leveres med en indsats, skal du adskille den fra ærmet, inden du smider begge genstande i vasken). “Til menstruationskopper og undertøj bruger folk bare sæbe og vand,” siger Dr. Shirazian. (Undtagen når man koger menstruationskopper mellem cyklusser for at desinficere dem – men vi taler om regelmæssig rengøring her.) “Jeg tror ikke vask af en genanvendelig pude ville være forskellig fra et medicinsk eller hygiejnisk synspunkt. Du vil bare vaske det grundigt med sæbe og vand eller smide det i vasken. ” Hvis du er bekymret for pletter, skal du bløde dine puder i koldt vand, indtil du er klar til at vaske eller forbehandle dem med et specialiseret pletprodukt inden vask, som The Laundress Stain Solution (Amazon, $ 16).

Gør genbrugsplader faktisk en miljømæssig forskel?

Enkelt sagt, ja – men omfanget af som de er grønnere end konventionelle pads og tamponer, er vanskelige at kvantificere. Her er sagen: Miljøstyrelsen deler ikke offentligt information om den nøjagtige indvirkning, som engangs menstruationsprodukter har på miljøet. Når det er sagt, ved vi nok til at tro, at uanset hvilken virkning det kan være nøjagtigt, er det ikke stort.

Susan E. Powers, Ph.D., Spence-professor i bæredygtige miljøsystemer og direktør for Institut for et bæredygtigt miljø ved Clarkson University, fortæller SELV, at ifølge en undersøgelse, hun sidste år offentliggjorde i ressourcer, bevarelse og genbrug, bruger en person, der menstruerer, hvor som helst fra 108 til 504 menstruationsprodukter om et år. Arbejder hun med et gennemsnit på 240 produkter om året og en repræsentativ vægt på 10 gram pr. Produkt, anslog hun derefter, at en person, der menstruerer, vil bruge ca. 2,4 kg menstruationsprodukter om året. Powers påpeger, “Det ville virkelig variere fra et til fem kg hygiejneprodukter,” og selv da tegner disse tal kun sig for tørre, ubrugte tamponer og puder plus deres emballage uden noget at sige om, hvor meget væske (og derfor yderligere vægt) de kan absorbere efter brug.

Ekstra fem pund affald hvert år lyder muligvis ikke som meget, men baseret på data fra Verdenssundhedsorganisationen, kan vi estimere, at en persons primære reproduktive år er mellem 15 og 49 år. Dette betyder, at de fleste mennesker får deres periode i cirka 34 år, giver eller tager nogle år for ting som graviditet, ikke få din menstruation, mens du bruger en hormonel lUD osv. Det er cirka 187 ekstra pund affald i løbet af ens levetid – bare fra periodeprodukter. Mens nogle mærker markedsfører engangspadser og tamponer som biologisk nedbrydelige, kan dette udtryk være lidt vildledende. Ofte er biologisk nedbrydelighed baseret på, om en materiale nedbrydes i et naturligt miljø (som at være nedsænket i vand), men de fleste lossepladser er ikke ligefrem “naturlige miljøer”, så hængende biologisk nedbrydelige produkter har muligvis ikke så miljøbelastende som du ville forvente.

Men det er ikke kun alt, hvad vi ender med at smide, der gør pads til engangsbrug mindre end miljøvenlige. Vi er også nødt til at tænke på de ressourcer og energi, der kræves for at producere dem i første omgang, siger Powers. “Fast affald er ofte det, vi tænker på, for det er det, vi ser, men der er alle disse andre ting,” siger hun og bemærker de kemiske emissioner, der frigives, når vi forbereder træmasse produkter, der går i puder (og miljøpåvirkningen ved høst af træ Med andre ord har en engangspude allerede et miljømæssigt fodaftryk, før den endda kommer til butikken, siger Powers. Til sammenligning vil en genanvendelig pude producere en vis mængde affald i hele sin levetid simpelthen på grund af det faktum, at den kan vaskes, hvilket kræver, at du bruger mere vand og vaskemiddel (et forurenende stof), end du ville bruge en engangspude, men dens samlede fodaftryk vil stadig være meget mindre, forklarer Powers. Plus, hvis du smider puderne ind med resten af dit tøj, det tilføjer sandsynligvis ikke meget til dit samlede fodaftryk.

Så det korte svar er ja, skift til genanvendelige puder ville sandsynligvis reducere den belastning, som enhver engangspude, du ville have andet anvendelse kan ske på miljøet. Men Powers påpeger, at du ikke behøver at afslutte engangspadser koldkalkun for at gøre en forskel. Pads, der er ublegede eller pakket i mere pap og mindre plastik, er lidt bedre muligheder, fordi de skaber mindre fodspor, siger hun og tilføjer, at det at foretage denne slags ændringer i din menstruationsrutine er et “mellemliggende trin, der kan reducere folks indflydelse” på miljøet. . “Det er en større barriere for at sige, Jeg vil bruge et genanvendeligt produkt, end det er at sige,” Jeg vil minimere emballagen, “” siger hun. “Bedre at få folk til at tage selv de små skridt for at bevæge sig væk fra vores nuværende tilgang.” Når det er sagt, hvis du er klar til at krydse denne barriere, har vi nogle råd til dig.

Her er hvad du skal huske på, før du prøver genanvendelige puder.

1. Vælg pad passende til dit flow.

Kassie B., 29, fortæller SELV, at da hun første gang prøvede genanvendelige puder, lærte hun hurtigt, hvilken slags flow de var (og ikke var) egnede til. “For I lang tid havde jeg frygtelige tunge perioder. Jeg var nødt til at skifte pude eller menstruationskopi hver time, ofte blødte gennem tøjet og måtte ofte være hjemme på arbejde, fordi blødningen var for meget for hurtig, ”forklarer hun. “Da min periode var dårlig, kunne genanvendelige puder virkelig ikke være bedre end noget andet, jeg prøvede, men intet gjorde denne situation bedre, så det var bestemt ikke pudens skyld.”

Som vi nævnte tidligere, kan genanvendelige elektroder fås i forskellige absorberingsniveauer, ligesom deres engangsmodeller. Dr. Shirazian tilføjer, at hvis du normalt bruger flere produkter på én gang, som en tampon og en pude i tilfælde af utætheder, skal du muligvis fortsætte med den rutine, medmindre du finder en ultraabsorberende genanvendelig pude, som Glad Rags Colourful Night Pad (Amazon, $ 17).

2. Seriøst, drej mellem genanvendelige og engangspuder, hvis du har brug for det.

Selvom Kassie ikke så meget succes med genanvendelige elektroder på tungere dage, bruger hun dem stadig på dage, som hun ved, vil være lettere, eller når det virker unødvendigt at bruge en hel engangspude. (Plus, tro mod Dr. Powers punkt om trinvise ændringer, siger Kassie, at selv lejlighedsvis brug af genanvendelige puder får hende til at føle sig lidt bedre med sin periodes miljøpåvirkning.) Det kan være klogt at overveje et lignende system for dig selv, hvor du roterer mellem genanvendelige og engangspuder. Uanset om du bruger mere af det ene over det andet, afhænger det ikke kun af, hvor let dit flow er, men også af, hvor mange ekstra penge du vil lægge i din menstruationsrutine. Det føles måske meget at bruge $ 15 på en genanvendelig pude på forhånd, men den pris kan virke mere rimelig, når du overvejer, hvor meget mindre du bruger på engangspuder over tid.

3. Bliv fortrolig med rengøringsprocessen.

Hvis du ikke har direkte adgang til en vaskemaskine og tørretumbler eller arbejder i lange eller travle timer, kan det være vanskeligt at sikre dig, at du altid har rene genanvendelige puder ved hånden. Dine første par perioder med genanvendelige puder involverer sandsynligvis en læringskurve, når du finder ud af en stabil rengøringsrutine, der fungerer for dig. Undervejs kan du opleve, at det simpelthen er mere praktisk at opbevare et par engangspuder i din taske til nødsituationer på farten.

I sidste ende, så længe du er villig til at håndtere nogle forsøg og fejl. og har det godt med at prøve noget ukendt, er der ingen væsentlig grund til, at du ikke skal give genanvendelige puder et skud. Derudover får du det lidt bedre med dit personlige miljømæssige fodaftryk undervejs. “Ikke-disponibel er altid en bedre idé,” siger Dr. Shirazian. “Du laver en tjeneste, ikke kun for dig selv, men også for miljøet.”

Relateret:

• Jeg forsøgte gratis blødning i periodesikre løbeshorts

• 15 bedste menstruationskopper, der gør din periode så meget lettere

• 5 mennesker om, hvor underlige deres perioder er lige nu