Præsident Theodore Roosevelts assertive tilgang til Latinamerika og Caribien er ofte blevet karakteriseret som “Big Stick” og hans politik blev kendt som Roosevelt Corollary to Monroe Doctrine.
Skønt Monroe-doktrinen fra 1823 i det væsentlige var passiv (det blev bedt om, at europæere ikke øgede deres indflydelse eller rekoloniserede nogen del af den vestlige halvkugle), var det 20. århundrede en mere selvsikker USA villig til at påtage sig rollen som regional politibetjent. I begyndelsen af 1900erne blev Roosevelt bekymret for, at en krise mellem Venezuela og dens kreditorer kunne udløse en invasion af den europæiske magt i denne nation. Roosevelt Corollary fra december 1904 erklærede, at USA ville gribe ind som en sidste udvej for at sikre, at andre nationer i Vestlige halvkugle fu opfyldte deres forpligtelser over for internationale kreditorer og overtrådte ikke De Forenede Staters rettigheder eller inviterede “udenlandsk aggression til skade for hele kroppen af amerikanske nationer.” Efterhånden som følgerne fungerede i praksis, brugte USA i stigende grad militær magt til at genoprette intern stabilitet for nationer i regionen. Roosevelt erklærede, at De Forenede Stater muligvis kunne “udøve international politimagt i åbenlyse tilfælde af sådan uretfærdighed eller impotens.” På lang sigt havde følgerne ikke meget at gøre med forholdet mellem den vestlige halvkugle og Europa, men det tjente som begrundelse for USAs intervention i Cuba, Nicaragua, Haiti og Den Dominikanske Republik.