Fængselscellerne blev designet til at huse en person hver, men på grund af overbelægning huser mange to fanger hver. For eksempel var anlæggets samlede befolkning i marts 2012 mere end 166,6% af dets designkapacitet.
Pr. 30. april 2020 fængslede RJDCF mennesker med 127,2% af sin designkapacitet med 3.806 beboere.
I 1989 åbnede RJDCF et modtagelsescenter, der accepterede nyligt dømte indsatte fra hele det sydlige Californien. I 2012 skiftede institutionen imidlertid fra sin tidligere receptionscentermission og afsluttede konverteringen af tre af dets fem faciliteter til værfter med følsomme behov. Andre missioner har omfattet boliger og behandling af indsatte med alvorlige psykiske sygdomme og indsatte, der er blevet identificeret som medicinske bekymringer med mellem til høj risiko.
Donovan har fem interreligiøse kapeller. Hver religion, der er repræsenteret i Donovan, får en række skabe til opbevaring af materialer.
Fængslet inkluderer et bageri, der betjener anlægget og fem andre CDCR-faciliteter. Hver dag producerer det omkring 9.760 brød. Omkring 85 fanger arbejde i bageriet, fra 2010. I løbet af det år var den månedlige løn for en fange, der arbejdede i bageriet, mellem $ 90 ($ 105,52, når det blev justeret for inflation) og $ 100 ($ 117,24, når det blev justeret for inflation). KPBS sagde, at bagerjob var “ønskeligt” i forhold til kontorist og frihedsberøvende job, der betaler en månedsløn mellem $ 24 og $ 48.
Fængslet inkluderer også en skofabrik; det fremstiller sko, der bruges af fanger i hele CDCR. Det gør både high-top og low-top versioner. Omkring 1.000 sko produceres hver dag. I 2010 var den månedlige løn for en medarbejder mellem $ 90 og $ 100, så skofabrikspositionerne er værdsat i Donovan.
Fængslet havde tidligere en brillefabrik. Det byggede briller til Medi-Cal patienter. Omkring 115 fanger arbejdede på fabrikken. Den lukkede i 2009. Fra 2010 er der drøftelser om en mulig genåbning.
Den 22. november 2013 blev Sirhan Sirhan overført til Donovan. Sirhan blev dømt for at myrde Robert F. Kennedy. Overførslen til Donovan fandt sted tilfældigt på 50-året for mordet på Robert Kennedys bror, John F. Kennedy.