Amerikanen Waterbury optrådte først som en firesidet ugentlig avis, udgivet af Josiah Giles den 14. december 1844. Waterburys første avis voksede hurtigt i størrelse og oplag og ved 1850 var den den fjerde største avis i Connecticut. Den 22. maj 1866 blev den en daglig avis udgivet om eftermiddagen.
Den 29. oktober 1881 debuterede republikaneren Waterbury som en ugeavis udgivet af John Henry Morrow. Inden for tre år blev det en daglig avis – først udgivet den 2. januar 1884 i eftermiddagens slot. To år senere skiftede forlaget til en morgenpublikation, og det har været det lige siden.
I 1901 besluttede William Jamieson Pape, tidligere Passaic Daily News i New Jersey, at erhverve sin egen avis, hvor han dannede et partnerskab med en anden nyhedsmand, William M. Lathrop (nyhedsredaktør for Pennsylvania Grit) og købte republikaneren Waterbury. Først var republikaneren langsom med at få cirkulat og var op mod to andre konkurrenter i byen, men tingene ændrede sig året efter. En massiv brand i 1902 ødelagde meget af byens centrum. Den omfattende dækning, som republikaneren Waterbury gav, resulterede i en enorm stigning i dets omsætning.
William J. Pape blev eneejer af republikaneren i 1910 og erhvervede i 1922 Waterbury American. De to aviser blev fortsat offentliggjort – republikaneren om morgenen og den amerikanske om eftermiddagen. Søndagsrepublikaneren dukkede først op den 7. oktober 1906 og fortsætter offentliggørelsen i dag.
I 1924 begyndte republikaneren og amerikaneren at udskrive deres søndags tegneserier i farver og begyndte at sælge deres farveudskrivningstjenester til andre aviser. Et par år senere grundlagde Pape et separat firma, Eastern Color Printing Company, for at føre tilsyn med farvetrykningen af virksomheden. I 1934 producerede den det, der betragtes som den første moderne tegneserie, der hedder Famous Funnies. Den indeholdt eventyrene fra Mutt og Jeff, Donald Dare the Demon Reporter, Buck Rogers og andre tegneseriefigurer.
I 1930erne blev udgiver Pape mistænksom over for en pludselig stigning i vælgerregistreringer i byen. At mistanke om, at der var noget galt, instruerede han de republikanske og amerikanske journalister om at begynde at grave i sagen. De fandt navne på vælgere på de lister, der var døde, eller som længe før var flyttet ud af byen. Som et resultat af deres bestræbelser blev de demokratiske og republikanske vælgerregistratorer fjernet fra embetet.
Pape var også mistænksom over ærlighed og integritet hos Waterburys borgmester, T. Frank Hayes. Hayes havde to kontorer på det tidspunkt, han havde været borgmester i Waterbury siden 1930 og Connecticuts løjtnantguvernør siden 1935. Byen var gået dybere ind i gæld under Hayes-administrationerne, men byens usædvanligt høje skattesats syntes ikke at udligne gælden . I 1937 blev Sherwood Rowland, bedstefar til den tidligere Connecticut-guvernør John G. Rowland, valgt til bykontrol. Han afdækkede, hvad han troede kunne være en skandale, der involverede millioner af dollars, der ulovligt trak til Hayes og hans kohorter og begyndte at give information til republikaneren. Det følgende år anklagede en storjury 27 personer for sammensværgelse og bedrageri. Treogtyve af dem blev dømt i det, der var den længste retssag i Connecticut, der blev registreret.
I 1940, som et resultat af deres vedholdende og dybtgående dækning af Hayes-administrationens skandaler, Waterbury Republican og American blev tildelt Pulitzer-prisen for fortjenstfuld offentlig tjeneste.
Union Station-togdepot i Waterbury, Connecticut ( Fotokredit: Library of Congress)
Hovedkvarteret for den republikanske amerikaner er nu beliggende i byens tidligere Union Station bygget i 1909 for New York, New Haven og Hartford Railroad. Det blev designet af det berømte arkitektfirma McKim, Mead og White. Basen af bygningen er lavet af Stony Creek lyserød granit; sildebenlofterne, der prydede det hvælvede venteværelse, er konstrueret med Guastavino-fliser (også brugt i New Yorks Grand Central Terminal og den tilstødende Oyster Bar); og stationens fremtrædende klokketårn, udsmykket med otte gargoyler, blev modelleret efter Torre del Mangia på Palazzo Pubblico i Siena Italien. Tårnets klokke blev tilføjet i 1916.
Pape-familien købte bygningen i 1952 for at huse deres voksende avisvirksomhed og renoverede den til den nye anvendelse. Med sit 240-fods ur og klokketårn dominerer det republikanske-amerikanske hovedkvarter Waterbury-skyline og er en milepælsbygning for alle, der passerer gennem byen.
William J. Pape fastholdt sin position som udgiver af to aviser indtil hans død i 1961, da tøjlerne blev videregivet til hans søn, William B. Pape, der tjente indtil 1972. Grundlæggerens barnebarn, William J.Pape II, voksede op i avisbranchen, dimitterede fra United States Naval Academy og Harvard Business School og fulgte i fodsporene på sin far og bedstefar som udgiver. Den 1. juli 2017, efter 45 år som udgiver og redaktør, udnævnte William J. Pape II sin søn, William B. Pape II, udgiver. William J. Pape II opretholdt titlen på redaktør.
I 1990 blev republikaneren og amerikaneren kombineret på masten på en enkelt avis – den republikanske-amerikanske, udgivet morgen seks dage om ugen.
Avisens rækkevidde strækker sig langt ud over Waterbury og dækker mere end 36 samfund, herunder Greater Waterbury, Naugatuck Valley og Litchfield County. Kommuner og landsbyer i avisens dækningsområde inkluderer Ansonia, Beacon Falls, Bethlehem, Bridgewater , Kanaan, Cheshire, Colebrook, Cornwall, Falls Village, Goshen, Harwinton, Kent, Litchfield, Middlebury, Morris, Naugatuck, New Hartford, New Milford, North Canaan, Oxford, Plymouth, Prospect, Roxbury, Salisbury, Seymour, Sharon, Southbury , Terryville, Thomaston, Torrington, Warren, Washington, Waterbury, Watertown, Winchester, Winsted, Wolcott og Woodbury.
Avisen er blevet anerkendt nationalt og regionalt for fremragende rapportering og fotografering inklusive Livingston Award fra University of Michigan for fortjenstfuld lokal nyhedsrapportering, Scripps-Howard Award for Meritorious Public Service og Society of Professional Journalists National Sunshine Award. Fire redaktører og journalister er valgt til New England Academy of Journalists.