I sin kommende erindringsbog, A Promised Land, diskuterer præsident Barack Obama både udfordringerne og lyspunkterne i sin embedsperiode. Da han skrev om sit første år i Det Hvide Hus, kom et bestemt øjeblik til at tænke på – ankomsten af hans families hund, Bo.
The Obamas “hensigt om at adoptere en hund forårsagede ganske rør medierne, da eksperter gættede, hvilken type hund de ville vælge, og hvad navnet ville være. Familien til sidst bosatte sig på en portugisisk vandhund, en gave fra senator Ted Kennedy og hans kone, Vicki. Som Obama siger i sin erindringsbog, var Bo en del af et kuld relateret til Kennedys eget par portugisiske vandhunde.
Obama beskriver sin families første gang at møde Bo i et uddrag af bogen, der blev offentliggjort i The New Yorker. Han skriver, “Af alle de fornøjelser, som det første år i Det Hvide Hus ville give, ingen helt sammenlignet med Bo-ankomsten i midten af april, en knuselig, firbenet sort pels med en snehvid brystkasse og forben . Malia og Sasha, der havde lobbyet for en hvalp siden før kampagnen, skreg med glæde ved at se ham for første gang og lod ham slikke deres ører og ansigter, da de tre rullede rundt på gulvet. “
Det var dog ikke kun Obama-døtre, der voksede tæt sammen med den nye First Dog. Præsidenten selv fandt stor værdi i sin nye ledsager. Bo blev Obamas loyale ven og et link til normalitet gennem hele sit præsidentskab.
“Med Bo fik jeg det, som nogen engang beskrev som den eneste pålidelige ven, som en politiker kan have i Washington. Han gav mig også en ekstra undskyldning for at afskedige mine papirer om aftenen og slutte mig til min familie på bugtende efter- middag går rundt i South Lawn, ”bemærkede Obama. “Det var i disse øjeblikke – med lyset, der falmede ind i striber af lilla og guld, Michelle smilede og klemte min hånd, da Bo afgrænsede ind og ud af buskene med pigerne, der jagte – jeg følte mig normal og hel og lige så heldig som enhver anden mennesket har ret til at forvente. “
Selv udover Obamas kærlighed til Bo fungerer han som en påmindelse om Ted Kennedy, som siden døde af en hjernesvulst. Obama husker at have kaldt for at takke Kennedy for hund, men han kunne kun tale med sin kone, da Kennedys helbred hurtigt faldt. Gennem hele sit liv, og især i Obamas første periode, blev Kennedy medvirkende til kampen for universel sundhedspleje. Obama mindede om hans råd om emnet, lige før loven om overkommelig omsorg vedtog.
“Jeg ville nogle gange tænke på Teddy, når Bo vandrede ind i traktatrummet og krøllede sig sammen ved mine fødder,” skriver Obama. “Og Jeg husker, hvad Teddy havde fortalt mig den dag, lige før vi gik ind i østrummet sammen. ”Dette er tiden, hr. Præsident,” havde han sagt. “Lad det ikke glide væk.” “