US Repræsentanternes Hus stemmer 11 artikler mod anklager mod præsident Andrew Johnson, hvoraf ni nævner Johnsons fjernelse af krigsminister Edwin M. Stanton, en krænkelse af fast ejendom kontorloven. Husets afstemning gjorde præsident Johnson til den første præsident, der blev anklaget i USAs historie.
Ved udbruddet af borgerkrigen i 1861 var Andrew Johnson, en senator fra Tennessee, den eneste amerikanske senator fra en udskilt stat. der forblev loyale over for Unionen. I 1862 udnævnte præsident Abraham Lincoln ham til militær guvernør i Tennessee, og i 1864 blev han valgt til vicepræsident for De Forenede Stater. Indsagt som præsident efter Lincolns mord i april 1865 vedtog præsident Johnson en mild genopbygningspolitik for det besejrede syd, herunder næsten total amnesti til ex-konfødererede, et program til hurtig gendannelse af den amerikanske stat for de udskilte stater og godkendelsen af nye, lokale sydlige regeringer, der var i stand til at lovgive “sorte koder”, der bevarede slaverisystemet i alt undtagen dets navn.
LÆS MERE: Hvor mange amerikanske præsidenter har stået over for anklagelse?
Den republikansk-dominerede kongres modsatte sig kraftigt Johnsons genopbygningsprogram og vedtog i marts 1867 embedsperioden over præsidentens veto. Lovforslaget forbød præsidenten at fjerne embedsmænd, der blev bekræftet af senatet uden senatorernes godkendelse, og var designet til at beskytte medlemmer af Johnsons kabinet som krigsminister Edwin M. Stanton, der havde været en førende republikansk radikal i Lincoln-administrationen. I efteråret 1867 forsøgte præsident Johnson at teste handlingens forfatningsmæssighed ved at erstatte Stanton med general Ulysses S. Grant. Imidlertid nægtede den amerikanske højesteret at træffe afgørelse i sagen, og Grant vendte kontoret tilbage til Stanton, efter at senatet vedtog en foranstaltning i protest mod afskedigelsen.
Den 21. februar 1868 besluttede Johnson at slippe af med selv af Stanton en gang for alle og udnævnte general Lorenzo Thomas, en person, der var langt mindre gunstig for Kongressen end Grant, til krigsminister. Stanton nægtede at give efter, barrikaderede sig på sit kontor, og Repræsentanternes Hus, som allerede havde drøftet forfølgelse efter Johnsons første afskedigelse af Stanton, indledte formel forfølgelsesprocedure mod præsidenten. Den 24. februar blev Johnson anklaget, og den 13. marts begyndte hans anklagemyndighed i senatet under ledelse af den amerikanske højesterets øverste ret, Salmon P. Chase. Retssagen sluttede den 26. maj, hvor Johnsons modstandere snævert ikke nåede det 2/3 flertal, der var nødvendigt for at dømme ham.
LÆS MERE: Hvad sker der i en retssag mod senatet? ”