Tilpasset fra “Holes in the Heart”, Stroke Connection Magazine, januar / februar 2011
Et hul i dit hjerte ser ud til at være den meget definition af et “problem”. Alligevel har mere end en fjerdedel af befolkningen en, og for de fleste forårsager det ingen skadelige helbredseffekter. Faktisk ved det store flertal af de berørte ikke engang det.
Der er to slags huller i hjertet. Den ene kaldes en atriel septal defekt (ASD), og den anden er et patent foramen ovale (PFO). Selvom begge er huller i vævsvæggen (septum) mellem de venstre og højre øvre kamre i hjertet (atria), er årsagerne helt forskellige. En ASD er en manglende dannelse af septumvævet mellem atrierne, og som sådan betragtes det som en medfødt hjertefejl, noget som du er født med. Generelt er et ASD-hul større end et PFO. Jo større hullet er, desto mere sandsynligt er der symptomer.
PFOer kan derimod kun forekomme efter fødslen, når foramen ovale ikke lukker sig. Foramen ovale er et hul i væggen mellem venstre og højre forkammer hos hvert menneskefoster. Dette hul gør det muligt at omgå blod føtal lungerne, som ikke kan virke, før de udsættes for luft. Når en nyfødt kommer ind i verden og trækker vejret, foramen ova le lukker, og inden for få måneder har den forseglet helt i omkring 75 procent af os. Når det forbliver åbent, kaldes det et patent foramen ovale, hvilket betyder patent åben. For langt størstedelen af de millioner af mennesker med en PFO er det ikke et problem, selvom blod lækker fra højre atrium til venstre. Der kan opstå problemer, når blodet indeholder en blodprop.
“Blodpropper dannes hele tiden i vores årer,” sagde Dr. David Thaler, lektor i neurologi ved Tufts University School of Medicine og direktør for Comprehensive Stroke Center ved Tufts Medical Center i Boston. “Dette er små blodpropper på bare et par millimeter, der bevæger sig fra hele kroppen ind i vena cava, hvor de kommer ind i det øverste højre hjertekammer i hjertet.” Derfra pumpes de ind i højre ventrikel, hvorfra de kommer ind i lungerne. Disse bittesmå blodpropper (individuelt kaldet en venøs trombe) filtreres af de små kapillærer i lungerne, hvorefter det frisk iltede blod kommer ind i venstre atrium og derefter venstre ventrikel. Fra venstre ventrikel pumpes blodet ud i miles af blodkar, der føder ilt og næringsstoffer til hver celle i vores kroppe. “Vores lunger filtrerer normalt disse små blodpropper ud, men en 2 mm trombe i hjernen kan forårsage ægte kaos,” sagde Dr. Thaler.
Det kan ske, når nogen har en PFO eller ASD. “PFOer forårsager faktisk ikke slagtilfælde, men de giver en portal, hvorigennem en trombe kan passere fra højre til venstre side af cirkulationen,” sagde Dr. Patrick O “Gara, professor i medicin ved Harvard Medical School og administrerende direktør fra Shapiro Cardiovascular Center. Afhængigt af om blodproppen drejer til højre eller venstre, når den kommer ud af hjertet, kan den rejse til hjernen og forårsage slagtilfælde eller TIA. Statistisk set er oddsene for, at dette sker lave, men det kan ske.
Hvordan ville du vide det?
At finde ud af, om du har en PFO, er ikke let, og det er noget, der normalt ikke undersøges, medmindre en patient har symptomer som svær migræne, TIA eller slagtilfælde. Selvom forekomsten af PFO er omkring 25 procent i den almindelige befolkning, øges dette til ca. 40 til 50 procent hos patienter, der har slagtilfælde af ukendt årsag, kaldet kryptogent slagtilfælde. Dette gælder især hos patienter, der har haft et slagtilfælde før 55 år. I nogle tilfælde kombineres PFO med en anden tilstand, såsom atrieflimren, for at øge risikoen for slagtilfælde.
For overlevende, der ikke ” t har en endelig årsag til deres slagtilfælde, foreslår Dr. O “Gara at mødes med deres neurolog for at diskutere muligheden for PFO. “Der er mange årsager til slagtilfælde, og at have et PFO tegner sig kun for et meget lille antal,” sagde Dr. O “Gara. PFO er diagnosticeret med et ekkokardiogram. Et ekkokardiogram, også kaldet et hjerteeko, skaber et billede af hjertet ved hjælp af ultralyd.
Hvad skal der gøres?
“Den største myte om PFOer er, at de skal lukkes. Langt størstedelen af dem kræver ingen behandling,” Dr. O ” Gara sagde. “Hvis nogen har en, der er relateret til symptomer, kan de behandles med aspirin, warfarin eller lukning af kateteret, afhængigt af omstændighederne.”
Naturligvis lukker medicin ikke hullet, “så formålet med lægemiddelbehandling er at forhindre, at en blodprop dannes i første omgang,” sagde Dr. Thaler. Intet vil lukke det undtagen åbenhjerteoperation eller en lukkeenhed placeret af et kateter, der er trådet fra lysken gennem venerne til hjertet. Indtil for nylig var der ingen godkendte kateterlukningsenheder designet til PFOer.FDA har godkendt et udstyr til patienter, der har haft et slagtilfælde, der menes at være forårsaget af en PFO, hvilket reducerer risikoen for et andet slagtilfælde.