Det antikke Grækenlands kultur involverede en kompleks åndelig verden af store og mindre guder, der overvåger menneskelige begivenheder og engagerer sig i egne dramaer. En af disse, kaldet Pan, hersker over naturen og græsarealer. Han er ofte afbildet i litteratur og kunstværker. Selvom han ikke er en af de store guder i det antikke Grækenland, er han en af de mest omtalte figurer i græsk mytologi.
Pan Wild of God
Pan anses for at være en af de ældste af græske guder. Han er forbundet med naturen, skovklædte områder og græsarealer, hvorfra hans navn stammer. Tilbedelsen af Pan begyndte i rustikke områder langt fra de befolkede bycentre, og derfor havde han ikke bygget store templer for at tilbede ham. Tværtimod er tilbedelse af Pan centreret i naturen, ofte i huler eller grotter. Pan styrede over hyrder, jægere og rustik musik. Han var beskyttelsesguden for Arcadia. Pan var ofte i selskab med skovnimferne og andre guder i skoven.
Pans udseende
Måske på grund af hans tilknytning til naturen og dyrene så Pan ikke ud som en normal mand. Den nederste halvdel af hans krop var som en ged, hvor den øverste halvdel af hans krop var som andre mænd. Imidlertid er han ofte afbildet med horn på hovedet, og hans ansigt er normalt ikke attraktivt.
Pans Lineage
Pans forældre er usikre. Nogle beretninger siger, at han er søn af Hermes og Dryope, men andre siger, at han er søn af Zeus eller søn af Penelope, kone til Odysseus. Historien om hans fødsel siger, at hans mor var så ulykkelig over hans usædvanlige udseende, at hun løb væk, men han blev ført til Olympus-bjerget, hvor han blev gudernes favorit.
Pans Powers
Pan havde ligesom de andre guder i Olympus enorm styrke. Han kunne også løbe i lange perioder og var uigennemtrængelig for skade. Han kunne omdanne objekter til forskellige former og var i stand til at teleportere sig selv fra Jorden til Mount Olympus og tilbage. Han er afbildet som meget klog med en vidunderlig sans for humor.
I den antikke romerske mytologi kaldes en lignende gud Faunus.
Pan og musik
The mytologiske historier, der involverer Pan, involverer normalt hans romantiske interesse i en dejlig gudinde i skoven, der ansporer hans fremskridt og bliver omdannet til et livløst objekt for at undslippe ham, eller som på anden måde flygter fra hans grimme udseende. En historie vedrører Syrinx, en smuk trænimfe. Hun flygter fra Pans opmærksomhed, og hendes følgegudinder gør hende til et flodrør for at skjule hende for ham. Når vinden blæser gennem sivene, afgiver de en mild musikalsk lyd. Fordi han ikke ved, hvilket syr Syrinx er, skærer han adskillige fra siv fra gruppen og sætter dem i en linje for at gøre musikinstrumentet, panfløjten. Pans billede er ofte afbildet med dette instrument.
Pan gav mennesker ordet “Panik”
En historie, der involverer Pan, er historien om krig, hvor Pan hjælper sin ven med at overleve en ond kæmper ved at give et enormt råb, der skræmte fjenden og fik ham til at løbe væk. Fra denne historie får vi ordet “panik”, den pludselige, ukontrollerbare frygt, der fører folk til irrationel opførsel.
Pan i den moderne verden
Pan har gennem tidene været et symbol på naturens kraft. I 1800erne blev interessen for denne mytologiske figur genoplivet, og samfund organiserede festivaler, hvor Pan var den centrale figur. Mytiske historier om Pans antics bugner, og han er fortsat en figur, der repræsenterer skovens gamle mysterium, jagtaktiviteter og dyreliv.
Ligesom de andre guder i det antikke Grækenland inkarnerer Pan mange af kvaliteterne i verden, som han regerede over. Han er afbildet som energisk, undertiden skræmmende med den vilde, uhæmmede kreative kraft i naturen, der gør ham til en interessant og ofte underholdende karakter.