Metro
Af Carl Campanile
1. december 2020 | 19:00
New York City hæver de gebyrer, de opkræver forsikringsselskaber og patienter for at hjælpe med at dække udgifterne til akut ambulancesvar på 911 opkald midt i COVID-19-pandemien.
De tocifrede stigninger, administreret af brandvæsenets akutmedicinske tjenester, træder i kraft den 1. januar og forventes at rejse yderligere $ 4 millioner.
911 ambulance serviceafgifter stiger fra $ 775 til $ 900 for Basic Life Support Ambulance service, en stigning på 16 procent.
Gebyret for Advanced Life Support Ambulance Level 1 stiger fra $ 1.310 til $ 1.525, også en 16 procent springer.
Desuden stiger regningen for Advanced Life Support niveau 2 medicinsk respons fra $ 1.420 til $ 1.625, en stigning på 14 procent.
Gebyrplanen for første gang pålægger en ny $ 1.050 “behandling på plads” -afgift, hvis paramedicinere på scenen med en patient får virtuel hjælp til at behandle patienter via video- eller lydtilslutning.
En FDNY talsmand sagde, at de højere gebyrer skulle implementeres tidligere, men blev opbevaret, da COVID-19 ramte Big Apple med hævn i marts.
Gebyrerne blev sidst hævet i 2017.
Omkostningerne ved FDNYs EMS-service er cirka $ 600 millioner om året, ekskl. Brandmænds reaktion på medicinske opkald og 911 transportgebyrer giver 180 millioner dollars i indtægter – hvilket betyder, at byen subsidierer 420 millioner dollars af omkostningerne.
Regeringens forsikringsprogrammer – Medicare og Medicaid – betaler typisk lavere satser end faktureret, og folk uden forsikring kan ikke og betaler ofte ikke forskellen eller noget overhovedet ifølge FDNY.
Lederen af den fagforening, der repræsenterer FDNY / EMS paramedikere og akutmedicinske teknikere bør bruges til at øge ambulancearbejdernes lønninger.
“Det er det forkerte tidspunkt at hæve gebyrerne. Men hvis vi skal hæve gebyrerne, skal indtægterne deles ved at hæve vores arbejdstageres løn, ”sagde Oren Barzilay, præsident for EMS Local 257.
Barzilay har længe klaget over, at indgangsniveauet og toplønninger for paramedicinere og EMTer, især sammenlignet med brandmænd eller andre første respondenter såsom politi.
Han talte også om tapperhed hos sine EMS-medlemmer, der risikerede deres helbred og liv under COVID-19-krisen, ofte den første til at behandle syge patienter, inden de transporteres til hospitaler.
FDNY EMS håndterer 70 procent af alle byens ambulanceopkald.
En bylovgiver støttede gebyrforhøjelserne efter behov.
“Der er ikke noget pengetræ til FDNY,” sagde Staten Island-rådsmedlem Joe Borelli, der er formand for komiteen for brand- og redningstjenester.
“Du bliver nødt til holde øje med omkostningerne ved medicinske tjenester. De fleste folks forsikringer betaler for ambulance regningerne. Men der er problemer med at finde patienter og indsamle i nogle tilfælde. ”
Borelli sagde, at mere af indtægterne skulle bruges til at øge lønnen til EMS-medarbejdere.