Norman Conquest (Dansk)

Konsekvenser af erobringen

Omfanget og ønskværdigheden af de ændringer, som erobringen medførte, er længe blevet bestridt af historikere. Bestemt, i politisk henseende, ødelagde Williams sejr Englands forbindelser med Skandinavien og bragte landet i stedet i tæt kontakt med kontinentet, især Frankrig. Inde i England var den mest radikale ændring indførelsen af fast ejendom og militærtjeneste. Mens jordforhold til gengæld for tjenester havde eksisteret i England før erobringen, revolutionerede William de øverste rækker i det engelske samfund ved at opdele landet blandt omkring 180 normanniske lejere og utallige mesne (mellemliggende) lejere, der alle holdt deres levebrød ved riddertjeneste. Resultatet, den næsten totale udskiftning af det engelske aristokrati med et normannisk, blev parallelt med lignende personaleændringer blandt de øverste præster og administrative officerer.

Angelsaksiske England havde udviklet et meget organiseret centralt og lokalt regering og et effektivt retssystem (se angelsaksisk lov). Alle disse blev bibeholdt og udnyttet af William, hvis kroningsed viste, at han havde til hensigt at fortsætte i den engelske kongelige tradition. De gamle administrative opdelinger blev ikke erstattet af de nye fiefs, og heller ikke tilintetgjorde feudal retfærdighed den sædvanlige jurisdiktion for shire og hundrede domstole. I dem og i kongens hof blev Englands almindelige lov fortsat administreret. Innovationer omfattede det nye, men begrænsede organ af “skovlov” og indførelsen i straffesager af den normanniske retssag ved kamp sammen med de gamle saksiske prøvelser. Der blev i stigende grad brugt undersøgelsesproceduren – nabos sværne vidnesbyrd, både til administrative formål og i retlige sager. En større ændring var Williams fjernelse af kirkelige sager fra de verdslige domstole, som tillod den efterfølgende introduktion i England af den så hurtigt voksende kanonlov.

William transformerede også kirkens struktur og karakter i England. Han erstattede alle de angelsaksiske biskopper, undtagen Wulfstan af Dorchester, med normanniske biskopper. Især sikrede han sig afsætningen af Stigand, ærkebiskoppen af Canterbury – som holdt sit syn uregelmæssigt og sandsynligvis var blevet udelukket af pave Leo IX —Og udpeget i hans sted Lanfranc af Bec, en respekteret lærd og en af Williams nære rådgivere. Søger at indføre en mere velordnet struktur på den engelske bispe, t han konge støttede Lanfrancs krav om forrang for Canterbury i den engelske kirke. William præsiderede også over en række kirkeråd, der blev afholdt langt oftere end under hans forgængere, og indførte lovgivning mod simony (salg af kontormøder) og kontorfællesskab. En tilhænger af klosterreform, mens hertug af Normandiet, introducerede William de nyeste reformtendenser til England ved at erstatte angelsaksiske abbed med normanniske og ved at importere adskillige munke. Selvom han kun grundlagde et lille antal klostre, herunder Battle Abbey (til ære for hans sejr i Hastings), bidrog Williams andre foranstaltninger til en hurtigere monastiliv i England.

Den mest beklagelige virkning af erobringen var sandsynligvis den totale formørkelse af det engelske sprog som sprog af litteratur, lov og administration. Erstattet i officielle dokumenter og andre optegnelser af latin og derefter i stigende grad på alle områder af Anglo-Norman dukkede skriftligt engelsk næppe op igen indtil det 13. århundrede.

Redaktørerne af Encyclopaedia Britannica