Kultur og religion
I sin respekt for etablerede institutioner og praksis ligner neokonservatisme den traditionelle konservatisme fra det irske statsmand Edmund Burke fra det 18. århundrede. Neokonservative har dog en tendens til at være mere opmærksomme end traditionelle konservative på kulturelle forhold og massemedier – på musik, kunst, litteratur, teater, film og for nylig tv og internettet – fordi de mener, at et samfund definerer sig selv og udtrykker sine værdier på disse måder. Det vestlige (og især amerikanske) samfund, er de ladet, er blevet amoralsk, driftig og degenereret. Som bevis for den vestlige kulturs moralske korruption citerer de voldelige og seksuelt eksplicitte film, tv-programmer og videospil, og de peger på populærmusik, der er rig på uanstændigheder, der har mistet deres evne til at chokere og afsky. Handlinger, der engang blev betragtet som skammelige, accepteres nu som normale. For eksempel betragter de fleste mennesker i Vesten det som helt acceptabelt for ugifte mænd og kvinder at bo sammen og endda få børn. Disse fænomener svarer til at “definere afvigelse ned”, som den neokonservative sociolog og amerikanske senator Daniel Patrick Moynihan engang anklagede.
En sådan degenereret opførsel, siger neokonservative, indikerer en bredere og dybere kulturel krise, der rammer den vestlige civilisation. Statsvidenskabsmand James Q. Wilson spores for eksempel krisen til den europæiske oplysning fra det 18. århundrede, der tilskyndede folk til at sætte spørgsmålstegn ved den etablerede autoritet, til at kritisere religion og til at afvise traditionel tro. Andre neokonservative bebrejder den “kontroversielle” modkultur i 1960erne. , som afviste traditionelle værdier og religion som gammeldags, irrelevant eller endda reaktionær. Uanset kilde hævder neokonservative at denne degeneration udgør en reel og nuværende fare for den vestlige civilisation.
Neokonservative er enige med religiøse konservative, at den nuværende krise til dels skyldes religionens faldende indflydelse i folks liv. Mennesker uden sans for noget større end dem selv, noget transcendent og evigt, er tilbøjelige til at henvende sig til tankeløs underholdning – inklusive stoffer og alkohol – og handle egoistisk og uansvarligt. Religion på sit bedste er en slags social cement, der holder familier, samfund og lande sammen. I værste fald kan religion imidlertid være fanatisk, intolerant og splittende og rive samfund fra hinanden i stedet for at forene dem. De fleste neokonservativer mener således, at princippet om adskillelse af kirke og stat, som nedfældet i den første ændring af den amerikanske forfatning, er en god idé. De mener imidlertid også, at det er blevet forfulgt til ekstremer af tilhængere af moderne liberalisme, der er tilbøjelige til at forvise religion fra det offentlige liv, hvilket resulterer i en tilbageslag fra religiøst-højre konservative.
Neokonservative mener også, at det moderne liberale ideal om kulturel mangfoldighed eller multikulturalisme – princippet om ikke kun at tolerere men også respektere forskellige religioner og kulturer og tilskynde dem til at eksistere harmonisk sammen – har en tendens til at underminere den traditionelle kultur i ethvert land, der forsøger at omsætte det i praksis. Det tilskynder også overdreven “politisk korrekthed” – det vil sige en alt for akut følsomhed over for fornærmende mennesker med andre baggrunde, udsigter og kulturer. Disse tendenser tror de sandsynligvis vil frembringe et konservativt tilbageslag som dem, der fandt sted i Danmark og Holland, hvor anti-immigrante politiske partier blev mere og mere populære i 1990erne og begyndelsen af 2000erne.