Normalt produceres nye plasmaceller, der erstatter gamle, udslidte celler på en ordnet, kontrolleret måde. Imidlertid i processen kommer ud af kontrol, og der produceres et stort antal unormale plasmaceller (myelomaceller). Disse fylder knoglemarven op og forstyrrer produktionen af normale hvide blodlegemer, røde blodlegemer og blodplader.
Myelomcellerne producerer normalt en stor mængde af en enkelt type unormalt antistof (immunglobulin). Dette er kendt som et paraprotein eller M-protein. Det kan ikke bekæmpe infektioner effektivt og reducerer ofte produktionen af normale antistoffer.
Myelomaceller kan spredes gennem knoglemarven.
For mange plasmaceller kan beskadige knoglen, hvilket forårsager udtynding af knogler, smerter og undertiden brud. Et område med beskadiget knogle er kendt som en lytisk læsion. .
Lejlighedsvis diagnosticeres det efter en rutinemæssig blodprøve, før der udvikles symptomer.
Når symptomer opstår, er de hovedsageligt forårsaget af ophobning af unormale plasmaceller i knoglemarv og ved tilstedeværelsen af paraproteinet i blodet.
Knoglesmerter
Det mest almindelige symptom på myelom er knoglesmerter.
Ca. 70% af mennesker (7 ud af 10) klager over lændesmerter eller smerter i ribbenene. Smerten opstår, fordi for mange unormale plasmaceller trænger ud af knoglemarven, hvilket kan skade knoglen. Andre knogler kan også blive påvirket, sug h som kraniet eller bækkenet.
Andre symptomer
Disse kan omfatte:
- træthed og træthed på grund af mangel på røde blodlegemer (anæmi ).
- nyreproblemer, som er forårsaget af paraproteiner produceret af myelomcellerne. De kan også forårsage træthed og anæmi.
- gentagne infektioner, især brystinfektioner på grund af mangel på normale antistoffer.
- appetitløshed, kvalme, forstoppelse, depression og døsighed, som er forårsaget af for meget calcium i blodet (hyperkalcæmi).
- Uforklarlig blå mærker og unormal blødning, for eksempel næseblod eller blødende tandkød, på grund af et reduceret antal blodplader i blodet.
- vægttab.
Hvis du har nogle af disse symptomer, er det vigtigt at se din læge så hurtigt som muligt. Men husk, mange af disse symptomer kan forekomme under andre forhold – de fleste mennesker med disse symptomer har ikke myelom.
* Oplysninger leveret af Macmillan kræftstøtte
Hos The Christie behandler hæmatologi og transplantationsenhed myelom og andre associerede lidelser.