Mongoer er lange, lodne væsner med et spids ansigt og en busket hale. På trods af almindelig tro er mongoos ikke gnavere. De er medlemmer af Herpestidae-familien, som også inkluderer civeter og meerkats.
Størrelse
Der er 34 arter af Mongoose i 20 slægter ifølge University of Michigan “Animal Diversity Web (ADW). Med så mange forskellige typer af Mongoose, størrelser varierer meget. Deres kroppe spænder fra dværgmongoose med 18 centimeter lang til den egyptiske mangoose, der er 60 cm lang ifølge National Geographic.
Habitat
De fleste arter af Mongoose findes i Afrika, men nogle lever også i det sydlige Asien og den iberiske halvø, ifølge National Geographic. Nogle arter af Mongoose er blevet introduceret i andre områder af verden, såsom øerne i Caribien og Hawaii.
Monguer lever i huler lavet af et komplekst system af tunneler eller i træer i mange forskellige typer af landskaber, herunder ørkener og tropiske skove. Den busket-halede mango lever for eksempel i lavlandsskove nær floder. Den gambiske mango lever i områder med græsarealer, kystnære krat og skove.
Vaner
Nogle arter af mangoose er meget sociale og lever i store grupper kaldet kolonier. Kolonier kan ifølge ADW have så mange som 50 medlemmer. Andre arter af mongoose kan lide at bo alene.
Bandede mongoose-kolonier lever, rejser og kæmper sammen som et hold. De forbliver i et område i omkring en uge og bevæger sig derefter i en bølge til et andet sted, ligesom en flok fugle, når de vandrer, ifølge Animal Planet.
Monguer er aktive om dagen og sover kl. nat. I løbet af dagen chatter de uophørligt med hinanden og kombinerer diskrete lydenheder noget som menneskelig tale ved hjælp af vokal- og stavelseskombinationer for muligvis at koordinere gruppebevægelser, søge information og andre vigtige meddelelser.
Kost
Mongoer er altædende, hvilket betyder, at de spiser både kød og vegetation. Typisk foretrækker de at spise små dyr som fugle, krybdyr, fisk, slanger, krabber, gnavere, frøer, insekter og orme. De vil også supplere deres kost med æg, nødder, frugter, rødder, bær og frø. For at komme ind i æg er det kendt, at mongoos knækker æggene mod hårde genstande, ifølge National Geographic.
Afkom
Der har ikke været meget undersøgelse af reproduktionsvanerne hos mangoose. Det antages, at mangojer yngler i løbet af marts til maj og oktober til december, ifølge ADW. Mongoer har drægtighedsperioder på 42 til 105 dage og føder et til fire afkom ad gangen.
Babymonguer kaldes hvalpe, og en gruppe afkom kaldes kuld. Det menes, at mongoos bliver fuldt modne mellem 9 måneder og 2 år og lever fra 6 til 10 år i naturen.
Klassifikation / taksonomi
Her er taksonomien for mangoose, ifølge det integrerede taxonomiske informationssystem (ITIS):
Kongerige: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Phylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclass: Tetrapoda Class: Mammalia Subclass: Theria Infraclass: E Rækkefølge: Carnivora Underordning: Feliformia-familie: Herpestidae Genera & arter: Der er 20 slægter og 34 arter, herunder:
- Atilax paludinosus (sumpmangoes)
- Bdeogale crassicauda (busket-tailed mongoose)
- Cynictis penicillata (gul mongoose)
- Dologale dybowskii (Pousargues “s mongoose)
- Galerella pulverulenta (Cape grå mongoose)
- Helogale parvula (dværgmongoose)
- Herpestes ichneumon (Egyptian mongoose)
- Herpestes javanicus (indisk Mongoose)
- Ichneumia albicauda (hvid-tailed mangoose)
- Liberiictis kuhni (Liberian mongoose)
- Mungos mungo (banded mongoose)
Bevaringsstatus
I henhold til International Union for Conservation of Nature (IUCN) er de fleste Mongoose arter opført som truet, men ikke uddød.
Ironisk nok blev mongoos i 1800erne introduceret til Hawaii og Vestindien for at kontrollere gnaverpopulationer på sukkerrørplantager. Denne introduktion fik til gengæld mange fuglearter og andre dyr til næsten at uddø. Faktisk er den lille asiatiske Mongoose opført som en af verdens 100 værste invasive fremmede arter.
Andre fakta
Nogle mongoos er legendariske slangekæmpere. Den indiske grå mangoose er især kendt for sin forkærlighed for at kæmpe og spise giftige slanger, såsom kobraer. “Rikki-tikki-tavi” er en novelle af Rudyard Kipling om en ung Mongoose, der bekæmper en cobra.
Monguer kan leve i op til 20 år i fangenskab ifølge National Geographic.
Mange mongoose-arter har en meget stærk, ubehagelig lugt på grund af sekreter fra dens analkirtler.
Indiske mongoos plejer hinanden.