Al-Biruni inddelte først timen seksuelt i minutter, sekunder, tredjedele og fjerdedele i 1000CE, mens han diskuterede jødiske måneder. Omkring 1235 fortsatte Johannes af Sacrobosco denne tradition, selvom Oxford University-historiker Philipp Nothaft mente Sacrobosco var den første til at gøre det.
Historisk set kommer ordet “minut” fra de latinske pars minuta prima, hvilket betyder “første lille en del”. Denne timedeling kan yderligere raffineres med en “anden lille del” (latin: pars minuta secunda), og det er her ordet “anden” kommer fra. For yderligere yderligere forfining forbliver udtrykket “tredje” (1⁄60 sekund) på nogle sprog, for eksempel polsk (tercja) og tyrkisk (salise), selvom den mest moderne brug opdeler sekunder ved hjælp af decimaler. Symbolnotationen af prime i minutter og double prime i sekunder kan ses som en indikation af timens første og andet snit (svarende til hvordan foden er den første snit i gården eller måske kæden, med inches som det andet snit) . I 1267 definerede den middelalderlige videnskabsmand Roger Bacon, der skrev på latin, tidsdelingen mellem fuldmåner som et antal timer, minutter, sekunder, tredjedele og fjerdedele (horae, minuta, secunda, tertia og quarta) efter middag på angivne kalenderdatoer. Indførelsen af minutviseren i ure var kun mulig efter opfindelsen af hårspringet af Thomas Tompion, en engelsk urmager, i 1675.