Mikronesisk kultur, troen og praksis fra de oprindelige folk i den etnogeografiske gruppe af Stillehavsøerne kendt som Mikronesien. Regionen Mikronesien ligger mellem Filippinerne og Hawaii og omfatter mere end 2.000 øer, hvoraf de fleste er små, og hvoraf mange findes i klynger. Regionen inkluderer fra vest til øst Palau (også kendt som Belau), Guam, de nordlige Marianer (herunder Saipan), De Federerede Stater i Mikronesien (som inkluderer Yap, Chuuk, Pohnpei og Kosrae), Marshalløerne (som inkluderer Enewetak, Bikini, Rongelap, Kwajalein og Majuro), Nauru og Kiribati (tidligere Gilbertøerne, og som inkluderer Banaba, tidligere Ocean Island). Mikronesien (fra græske mikros små og nēsoi øer) er beliggende for det meste nord for ækvator og omfatter den vestligste del af Stillehavsøerne.
De fleste af øerne, der udgør Mikronesien, er lave koralatoller, skønt den vestlige kant af regionen inkluderer høje øer dannet af vulkansk aktivitet eller geologisk opløftning. Regionens iboende knaphed på jord, tørkepotentiale og eksponering for cykloner er konstante realiteter, der konfronterer dens indbyggere. Traditionelt var beboerne på atoller særligt mobile; de opretholdt omfattende interisland-udvekslingsnetværk, dels på grund af den usikre karakter af at bo på lave holme.
Richard Vogel — AP / REX / .com
Mikronesien har en kompliceret kolonihistorie. Guam, den sydligste af Mariana-øerne, blev den første beboede Stillehavsø, der blev besøgt af en europæer, da den portugisiske navigator og opdagelsesrejsende Ferdinand Magellan landede der i 1521. Marianerne blev den første europæiske koloni i Mikronesien i 1668, da Spanien overtog kontrollen. af økæden. I 1670 gjorde de indfødte Chamorro-folk oprør, og et kvart århundrede med sporadisk krigsførelse fulgte. Denne konflikt sammen med sygdomme, der blev introduceret af europæere, reducerede den lokale befolkning fra omkring 100.000 til 4.000. De fleste af de overlevende blev flyttet til koloniale bosættelser, og mange Chamorro-kvinder blev gift med spanske eller filippinske tropper. I processen blev meget af Chamorro-kulturen ødelagt, selvom sproget fortsat blev bredt talt i det tidlige 21. århundrede. Andre nationer, der satsede koloniale påstande i forskellige dele af Mikronesien, omfattede Tyskland, Storbritannien, USA, Japan og Australien.
Under Anden Verdenskrig var mange mikronesiske øer stærkt anfægtede; store militære engagementer fandt sted mellem japanske og amerikanske styrker i Palau, Guam, de nordlige Marianer, Chuuk (dengang kendt som Truk), Marshalls og dele af Gilberts. Krigen påførte store lidelser og lod den regionale økonomi i stykker. Infrastruktur og ejendom var blevet ødelagt, mangel på mad var udbredt, og mange mennesker var blevet fordrevet. Så sent som i det tidlige 21. århundrede forblev påmindelser om krigen allestedsnærværende. Chuuks lagune rummer for eksempel en hel japansk flåde, der sank i 1944. Komplet med menneskelige skeletter, fade og endda kampfly og tanke, der var bundet på dæk, er flåden blevet erklæret et undervandsmuseum og er blevet en populær turist destination.
Afkoloniseringen af regionen begyndte først i slutningen af 1960erne. Nauru var det første mikronesiske land, der blev en suveræn nation og fik uafhængighed i 1968. Rige fosfatforekomster der var begyndt at blive udvundet i begyndelsen af 1900erne, hvilket stimulerede den lokale økonomi, men også gjorde beboerne afhængige af import, såsom mad, fremstillede varer, brændstof, maskiner og udstyr. I det tidlige 21. århundrede var fosfatforsyningen næsten udmattet, hvilket gjorde ønationens økonomiske fremtid usikker.