En af de rigeste arkæologiske zoner i Amerika er tilfældigvis skjult midt i nogle af de storslåede landskaber i det sydvestlige – de blege klipper og skrubbe lejligheder i og omkring Colorado Mesa Verde National Park.
Dag 1: Mesa Verde National Park
Lav din hjemmebase i byen Cortez, kun en time fra Mesa Verde National Park. Cortez tilbyder et væld af fremragende overnatningssteder, spisesteder og shoppingmuligheder samt 294 hektar parker, flere rekreative områder og en overflod af aktiviteter.
Stop ved Colorado Welcome Center på Main Street for at hente tip og ideer til at udforske området.
Gå derefter til det “grønne bord” i Mesa Verde National Park, der er hjemsted for mere end 4.000 arkæologiske steder, hvoraf 600 er klintboliger.
Tilgængelighed i Mesa Verde National Park: Selvom meget af terrænet i parken er ujævnt og i høje højder, finder du en række tilgængelige muligheder (nogle som muligvis kræver hjælp), herunder arkæologiske steder, naturskøn udsigt, tilgængelige campingpladser, besøgscentre og museer.
Orienter dig på Mesa Verde besøgs- og forskningscenter, hvor du kan hente kort og brochurer og købe billetter til ture. Kun to klintboliger er åbne for selvstyrede ture. Disse fyldes hurtigt op, så hvis du vil gå ind i det fantastiske Cliff Palace, skal du finde et sted på en guidet tur tidligt.
Fra besøgscentret kan du gennemse udstillingerne i Chapin Mesa Arkæologiske Museum, og se filmen om Ancestral Puebloan culture. Tag derefter en selvstyret tur i Spruce Tree House, eller kør Mesa Top Loop Road, en 6-mile loop, der giver et fremragende overblik over hele parken. * Bemærk: Spruce Tree House er lukket i en ubestemt periode på grund af bekymringer om faldfald, men besøgende kan stadig se boligen fra en udsigt. Besøg National Park Service-webstedet for mere information og opdateringer > >
På vej til Cliff Palace eller altan Hus, nyd den naturskønne kørsel på Cliff Palace / Balcony House Loop Road. Eller hvis du har købt billetter til Long House, skal du tage Wetherill Mesa Drive, hvor maleriske stier fører til mesa-topruiner og spektakulær udsigt over klintboliger.
Tilbage i Cortez, sving ind i Ute Mountain Indian Trading Company til keramik, smykker og andre håndlavede skatte. En anden mulighed er at smage regionens smag på en Colorado-vintur. Cortez er hjemsted for to vingårde, herunder og Sutcliffe Vineyards, anerkendt blandt landets bedste vinproducenter af Food & Wine Magazine og Yellow Car Country Wines, som har en gårdhave med fantastisk udsigt perfekt for at nippe til deres varer.
Dag 2: Naturskønne byways
Nu hvor du har en solid forståelse af kløfterne og klipperne, der gjorde Mesa Verde Country berømt, skal du køre på en af Colorados mest fascinerende naturskønne byveje. San Juan Skyway er en 236-mile loop kaldet “smukkeste drev i Amerika” uden god grund. Mancos, Durango, Silverton, Ouray, Ridgway, Telluride, Rico og Dolores.
Alternativt kan du rejse den 116 kilometer lange sti fra de gamle, Amerikas eneste nationale naturskønne byway, der udelukkende er dedikeret til arkæologi. Fra Cortez, vind forbi Mesa Verde National Park til Ute Mountain Tribal Park, hvor Ute-guider hjælper dig med at udforske Ute- og Ancestral Puebloan-folks kultur, arkitektur og kunst.
Og der er de nye spor over grænser byway, der følger oprettelsen og udviklingen af Denver & Rio Grande R ailroad, landets største smalsporede jernbanesystem. Byvejen starter syd og øst fra Durango.
Herfra passerer du Four Corners Monument (hvor grænserne til Colorado, New Mexico, Arizona og Utah mødes) på vej til Hovenweep National Monument, berømt for sin runde og firkantede tårne, hvoraf nogle er let tilgængelige via korte vandrestier.Stop året rundt på Ute Mountain Casino Hotel i Towaoc syd for Cortez for at få en chance for at beklæde dine lommer med glitrende guld.
Eller drage fordel af Cortez voksende status som knudepunkt for mountainbikere. Områdets høje ørken, kløfter, mesas og bjergstier giver muligheder for forlystelser året rundt. Øst for byen på Hwy. 160, Phils World er et hurtigt og sjovt singletrack-spor, der vedligeholdes af en lokal cykelklub, og Geer Park åbnede for nylig med 10,9 ekstra miles mellemcykling inden for Cortez bygrænser.
Hvis ATVer er dine ting, kan Dolores Public Lands Office få dig på stierne, inklusive Aspen Loop Trail, et multifunktionelt 39-mile loop trail konstrueret af San Juan National Forest og Four Corners Trail Forening. Rejs gennem gamle skovveje, vandløb, asplunde og granskove.
I Dolores vil fiskere finde fristed på McPhee Reservoir og Dolores River, en populær raftingrute, der løber gennem byen. McPhee er den næststørste vandmasse i Colorado, med 50 miles kystlinje i land, enebær og enebær. Doc Marina tilbyder båd- og kajakudlejning, snacks, is og redskaber.
Afslut dagen på Dolores River Brewery for lokal skum og træfyret pizza eller på Fenceline Cider i Mancos, hvor du kan sidde og sidde nip på terrassen ved floden i varmere vejr.
Dag 3: Mere Colorado-arv
De forfædre Puebloans opdrættede dette område så langt tilbage som 600 e.Kr. og de frugt-tunge frugtplantager og solsikke marker, der strækker sig langt ind i horisonten, er bevis på landets frugtbarhed. Her bryggerier og vingårde også unikke årgange.
Afhængigt af sæsonen, skal du stoppe ved et landmændsmarked for at oplagre frisk lokal frugt, grøntsager, kød og honning. Eller få praktisk på en U-pick æble-, fersken- eller pæreplantage. Kør gennem et håndværksbryggeri, vingård eller destilleri, og afrund din dag med middag på en restaurant, der specialiserer sig i lokale fødevarer.
Du vil muligvis også passe ind et besøg i Canyons of the Ancients National Monument. Stop først ved Canyons of the Ancients Visitor Center & Museum, et fantastisk arkæologisk museum, der giver en introduktion til monumentet samt til de kulturer, der er hjemmehørende i regionen. Nu er du klar til at tage til Lowry Pueblo. Dette gamle pueblo-sted inden for monumentet har 40 værelser og otte cirkulære kivas, inklusive en stor kiva.
Eller gå til Mancos , udnævnt til en af de bedste små byer at besøge i 2016 af Smithsonian Magazine, et samfund der sporer sine rødder tilbage til gården, farmin g og træindustrier, der startede tilbage i 1870erne. I dag kan Mancos, der for nylig blev udnævnt til et Certified Colorado Creative District, prale af små butikker, der fylder med unikke gaver og vidunderlig kunst. Lokale håndværkere laver alt fra øl og rom til lædervarer og håndlavede vestlige hatte. Stop med Mancos Common Press, et samfundskunstrum fuld af vintage og antikke trykpresser, hvor du kan lære kunsten at sætte og designe dit eget arbejde. Eller tag workshops i smedning, mosaikker, keramik, læderbearbejdning og mere på Mancos School of the West.
Eller overvej Towaoc, statens mest sydvestlige by, Towaoc er også hovedkvarter for Ute Mountain Ute Indian Reservation . Attraktioner i området inkluderer Ute Mountain Tribal Park, som indeholder både Ancestral Puebloan og Ute rock art og boliger samt indfødte guider, der fører gæsterne på en fortolkende rejse gennem Ute og Ancestral Puebloan historie. Stammen driver også et kasino, hotel, autocamperpark, campingplads, rejsecenter og restaurant.
At komme til Cortez og Mesa Verde National Park
Fra Denver er Cortez omkring syv-og -en halv time via US Hwys. 285 og 160. Mesa Verde National Park ligger 13 km fra Cortez via Hwy. 160.
Vil du have mere?
Se vores rejseplaner i Colo-Road Trips: Land of the Ancients – Mesa Verde National Park and Explore Fall & Vinter i Mesa Verde Country.