Maximilien Robespierre (Dansk)

Jacobins ledelse

Robespierre bevarede sin sparsomme livsstil, hans omhyggelige påklædning og pleje, og hans enkle manerer både i Versailles og senere i Paris. Han tiltrak hurtigt opmærksomhed i en forsamling, der indeholdt nogle fornemme navne. Han holdt sandsynligvis sin første tale den 18. maj 1789, og han skulle tale mere end 500 gange i løbet af Nationalforsamlingen. Det lykkedes ham at få hørt sig på trods af hans svage bæreevne og hans modstand, og hans bevægelser blev normalt bifaldt. Bevis for hans voksende popularitet var de voldsomme angreb fra den royalistiske presse på denne “Demosthenes”, “som tror på alt, hvad han siger,” denne “Mirabeaus abe” (comte de Mirabeau, en politiker, der ønskede at oprette en konstitutionel forsamling) .

Robespierre blev holdt ude af udvalgene og fra formandskabet for Nationalforsamlingen; kun en gang i juni 1790 blev han valgt til sekretær for Nationalforsamlingen. I april havde han præsideret over Jacobinerne, en politisk klub, der fremmer ideerne til den franske revolution. I oktober blev han udnævnt til dommer for Versailles-tribunalet.

Robespierre besluttede ikke desto mindre at vie sig fuldt ud til sit arbejde i Nationalforsamlingen, hvor forfatningen var bliver trukket op. Forankret i den antikke historie og værkerne fra de franske filosoffer under oplysningstiden hilste han erklæringen om menneskerettigheder og borgernes rettigheder velkommen, som udgjorde præambelen til den franske forfatning af 3. september 1791, og han insisterede på, at alle love skulle overholde det. Han kæmpede for almindelig valgret, for ubegrænset adgang til den nationale garde, til offentlige kontorer og til hærens bestillingsrække og for retten til at andrage. Han modsatte sig den kongelige veto, misbrug af ministeriets magt og religiøs og race diskrimination. Han forsvarede skuespillere, jøder og sorte slaver og støttede genforeningen af Avignon, tidligere en pavelig besiddelse, med Frankrig i september 1791. I maj havde han med succes foreslået, at alle nye suppleanter skulle vælges til den næste lovgiver, således at han som en ny krop, ville det bedre udtrykke folks vilje.

Hans lidenskabelige kamp for frihed vandt ham flere fjender, der kaldte ham et farligt individ – og værre. Efter Louis XVIs flugt (20. – 21. juni 1791), hvor Robespierre forgæves krævede sin retssag, blev bagvaskelse mod den revolutionære stedfortræder dobbelt så voldsom. Han fremskyndede afstemningen om forfatningen for at tiltrække ”så mange af det demokratiske parti som muligt” og inviterede i sin Adresse aux Français (juli 1791; tale til franskmændene) patrioterne om at gå sammen. Krigsret blev proklameret, og kl. Champ-de-Mars, den nationale garde – under kommando af markisen de Lafayette, en moderat der ville redde monarkiet – åbnede ild mod en gruppe, der krævede kongens abdik. Robespierre, hans liv truede, gik til at leve med møbelsnedkerens familie Maurice Duplay. Han formåede at holde Jacobin-klubben i live, efter at alle dens moderate medlemmer havde meldt sig ind i en rivaliserende klub. Da Nationalforsamlingen opløste sig, organiserede folket i Paris en triumfoptog for Robespierre.

Selvom han havde ekskluderet sig selv og sine kolleger fra den nye lovgivende forsamling, fortsatte Robespierre med at være politisk aktiv og opgav den lukrative stilling som offentlig anklager i Paris, som han blev valgt til i juni 1791. Fremover han talte kun i Jacobin-klubben, hvor han skulle høres omkring 100 gange, indtil august 1792. Der modsatte han sig den europæiske krig, som Jacques-Pierre Brissot fortalte som et middel til at sprede revolutionens mål.

Han fordømte domstolens hemmelige intriger og royalisterne, deres samarbejde med Østrig, hærens uforberedelse og den mulige forræderi for aristokratiske officerer, hvis afskedigelse han krævede i februar 1792. Han forsvarede også patriotiske soldater, såsom dem fra Châteauvieux-regimentet, der var blevet fængslet efter deres mytteri i Nancy. Da Brissots tilhængere ophidsede mening mod ham, grundlagde Robespierre en avis, Le Défenseur de la Constitution (“Forsvaret for forfatningen”), som styrkede hans hånd.Han angreb Lafayette, som var blevet kommandør for den franske hær, og som han mistænkte for at oprette et militært diktatur, men undlod at få hans afskedigelse og arrestation.

De omvendte led af den franske hær efter Frankrig havde erklæret krig mod Østrig, og Preussen var blevet forudset af Robespierre, og da invasionen truede, samledes folket til ham. Selvom han havde defineret oprørets mål, tøvede han med at gå ind for det: “Bekæmp den fælles fjende,” sagde han til de frivillige i provinsen, “kun med lovens sværd.” Da oprøret alligevel brød ud den 10. august 1792, deltog Robespierre ikke i angrebet på Tuileries-paladset. Men samme eftermiddag nominerede hans sektion (en administrativ underafdeling i Paris), Les Piques, ham til den oprørske kommune. Som medlem af valgforsamlingen i Paris hørte han om massakrene i september på fængslede adelsmænd og præster af parisiske folkemængder. Han frikendte pøblen, og den 5. september valgte folket i Paris ham til at lede delegationen til den nationale konvention.