Mary Wollstonecraft (Dansk)

Tidligt liv

Wollstonecraft blev født den 27. april 1759 i Spitalfields, London. Hun var den anden af de syv børn af Elizabeth Dixon og Edward John Wollstonecraft. Selvom hendes familie havde en behagelig indkomst, da hun var barn, spildte hendes far den gradvist på spekulative projekter. Derfor blev familien økonomisk ustabil, og de blev ofte tvunget til at flytte under Wollstonecrafts ungdom. Familiens økonomiske situation blev til sidst så dystre, at Wollstonecrafts far tvang hende til at aflevere penge, som hun ville have arvet ved hendes modenhed. Desuden var han tilsyneladende en voldelig mand, der ville slå sin kone i beruset vrede. Som teenager plejede Wollstonecraft at ligge uden for døren til sin mors soveværelse for at beskytte hende. Wollstonecraft spillede en lignende morsrolle for sine søstre, Everina og Eliza, gennem hele sit liv. I et afgørende øjeblik i 1784 overtalte hun Eliza, der led af den sandsynligvis postpartum depression, til at forlade sin mand og spædbarn; Wollstonecraft sørgede for, at Eliza flygtede og demonstrerede sin vilje til at udfordre sociale normer. De menneskelige omkostninger var imidlertid alvorlige: hendes søster led social fordømmelse og var fordi hun ikke kunne gifte sig igen dømt til et liv med fattigdom og hårdt arbejde.

To venskaber formede Wollstonecrafts tidlige liv. først var med Jane Arden i Beverley. De to læste ofte bøger sammen og deltog i forelæsninger præsenteret af Ardens far, en selvudformet filosof og videnskabsmand. Wollstonecraft glædede sig over den intellektuelle atmosfære i Arden-husstanden og værdsatte hendes venskab med Arden meget, undertiden til det punkt at være følelsesmæssigt besiddende. Wollstonecraft skrev til hende: “Jeg har dannet romantiske forestillinger om venskab … Jeg er lidt ental i mine tanker om kærlighed og venskab; jeg må have førstepladsen eller ingen.” I nogle af Wollstonecrafts breve til Arden afslører hun de ustabile og depressive følelser, der ville hjemsøge hende i hele sit liv. Det andet og vigtigere venskab var med Fanny (Frances) Blood, introduceret til Wollstonecraft af Clares, et par i Hoxton der blev forældrefigurer for hende; Wollstonecraft krediterede Blood for at have åbnet sindet.

Wollstonecraft var utilfreds med sit hjemliv i 1778 og accepterede et job som en dames ledsager til Sarah Dawson, en enke, der bor i Bath. Imidlertid havde Wollstonecraft problemer med at komme overens med den irascible kvinde (en oplevelse, hun trak på, da hun beskrev ulemperne ved en sådan stilling i Tanker om uddannelse af døtre, 1787). I 1780 vendte hun hjem, efter at hun blev kaldt tilbage for at passe sin døende mor. I stedet for at vende tilbage til Dawsons ansættelse efter hendes mors død, flyttede Wollstonecraft ind med Bloods. Hun indså i løbet af de to år, hun tilbragte sammen med familien, at hun havde idealiseret Blood, som var mere investeret i traditionelle feminine værdier end Wollstonecraft var. Men Wollstonecraft forblev dedikeret til Fanny og hendes familie gennem hele sit liv og yder ofte økonomisk hjælp til Bloods bror.

Wollstonecraft havde forestillet sig at leve i en kvindelig utopi med Blood; de planlagde at leje værelser sammen og støtte hinanden følelsesmæssigt og økonomisk, men denne drøm kollapsede under økonomiske realiteter. For at tjene til livets ophold oprettede Wollstonecraft, hendes søstre og Blood en skole sammen i Newington Green, et afvigende samfund. Blod blev hurtigt forlovet og flyttede efter hendes ægteskab til Lissabon Portugal med sin mand, Hugh Skeys, i håb om at det ville forbedre hendes helbred, som altid havde været usikker. På trods af ændrede omgivelser forværredes Bloods helbred yderligere, da hun blev gravid, og i 1785 forlod Wollstonecraft skolen og fulgte Blood for at amme hende, men til ingen nytte. Desuden førte hendes opgivelse af skolen til dens fiasko. døden ødelagde Wollstonecraft og var en del af inspiration til hendes første roman, Mary: A Fiction (1788).

“Den første af en ny slægt”

Efter blodets død i 1785, Wollstonecrafts venner hjalp hende med at få en stilling som guvernante over for døtrene til den anglo-irske Kingsborough-familie i Irland. Selvom hun ikke kunne komme sammen med Lady Kingsborough, fandt børnene hende en inspirerende instruktør; Margaret King ville senere sige, at hun “havde befriet sit sind fra alle overtro”. Nogle af Wollstonecrafts oplevelser i løbet af dette år ville komme ind i hendes eneste børns bog, Original Stories from Real Life (1788).

Frustreret over de begrænsede karrieremuligheder, der er åbne for respektable, men fattige kvinder – et forhindring, som Wollstonecraft veltalende beskriver i kapitlet om tanker om uddannelse af døtre med titlen “Uheldig situation for kvinder, moderigtigt uddannede og efterladt uden en Formue “- hun besluttede, efter kun et år som guvernante, at gå i gang med en karriere som forfatter. Dette var et radikalt valg, da få kvinder på det tidspunkt kunne forsørge sig selv ved at skrive. Da hun skrev til sin søster Everina i 1787, forsøgte hun at blive “den første af en ny slægt”. Hun flyttede til London og, assisteret af den liberale udgiver Joseph Johnson, fandt hun et sted at bo og arbejde for at forsørge sig selv. Hun lærte fransk og tysk og oversatte tekster, især af betydningen af religiøse meninger af Jacques Necker og Elements of Morality, til brug af børn af Christian Gotthilf Salzmann. Hun skrev også anmeldelser, primært af romaner, til Johnsons tidsskrift, Analytical Review. Wollstonecrafts intellektuelle univers udvidede sig i løbet af denne tid, ikke kun fra den læsning, hun gjorde for sine anmeldelser, men også fra det firma, hun holdt: hun deltog Johnsons berømte middage og mødte sådanne armaturer som den radikale pamfletter Thomas Paine og filosofen William Godwin. Første gang Godwin og Wollstonecraft mødtes, var de skuffede over hinanden. Godwin var kommet for at høre Paine, men Wollstonecraft angreb ham hele natten lang var uenig med ham i næsten ethvert emne. Johnson selv blev dog meget mere end en ven; hun beskrev ham i sine breve som en far og en bror.

I London boede Wollstonecraft på Dolben Street, i Southwark; et kommende område efter åbningen af den første Blackfriars Bridge i 1769.

Mens han var i London, forfulgte Wollstonecraft et forhold til kunstneren Henry Fuseli, selvom han allerede var gift. Hun blev, skrev hun, optaget af hans geni, “hans sjæls storhed, den hurtighed af forståelse og dejlig sympati”. Hun foreslog en platonisk leveordning med Fuseli og hans kone, men Fuselis kone var forfærdet, og han afbrød forholdet til Wollstonecraft. Efter Fuselis afvisning besluttede Wollstonecraft at rejse til Frankrig for at undslippe ydmygelsen af hændelsen og at deltage i de revolutionære begivenheder, som hun netop havde fejret i sin nylige Vindication of the Rights of Men (1790). Hun havde skrevet Menneskerettighederne som svar på Whig-MP Edmund Burkes politisk konservative kritik af den franske revolution i Reflections on the Revolution in France (1790), og den gjorde hende berømt natten over. Reflections on the Revolution in France blev offentliggjort den 1. november 1790, og så vred Wollstonecraft, at hun tilbragte resten af måneden med at skrive sin tilbagevisning. En bekæmpelse af menneskers rettigheder i et brev til den rette ærede Edmund Burke blev offentliggjort den 29. november 1790, oprindeligt anonymt; den anden udgave of A Vindication of the Rights of Men blev offentliggjort den 18. december, og denne gang afslørede forlaget Wollstonecraft som forfatter.

Wollstonecraft kaldte den franske revolution en “strålende chance for at opnå mere dyd og lykke end hidtil velsignet mod klodsens afskedigelse af den tredje ejendom som mænd uden konto, skrev Wollstonecraft: “Tiden kan vise, at denne uklare skare vidste mere om det menneskelige hjerte og om lovgivning og de profligater af rang, emasculated af arvelig kvindelighed “. Om begivenhederne den 5. – 6. oktober 1789, da den kongelige familie blev marcheret fra Versailles til Paris af en gruppe vrede husmødre, roste Burke dronning Marie Antoinette som et symbol på den raffinerede elegance fra den gamle regering, som var omgivet af “furies” fra helvede, i den misbrugte form af kvindeligste kvindes ”. Wollstonecraft skrev derimod om den samme begivenhed: “Du menes sandsynligvis kvinder, der opnåede et levebrød ved at sælge grøntsager eller fisk, som aldrig havde nogen fordele ved uddannelse”.

Wollstonecraft blev sammenlignet med sådanne førende lys som teologen. og kontroversialist Joseph Priestley og Paine, hvis menneskers rettigheder (1791) ville vise sig at være den mest populære af svarene på Burke. Hun forfulgte de ideer, hun havde skitseret i Mænds rettigheder i en bekæmpelse af kvindens rettigheder (1792), hendes mest berømte og indflydelsesrige arbejde. Wollstonecrafts berømmelse strakte sig over den engelske kanal, for da de franske statsmænd Charles Maurice de Talleyrand-Périgord besøgte London i 1792, besøgte han hende, hvor hun bad om, at franske piger skulle få samme ret til en uddannelse, som franske drenge var ved at blive tilbudt af det nye regime i Frankrig.

Frankrig

Wollstonecraft rejste til Paris i december 1792 og ankom omkring en måned før Louis XVI blev guillotineret.Storbritannien og Frankrig var på randen af krig, da hun rejste til Paris, og mange rådede hende til ikke at gå. Frankrig var i uro. Hun søgte andre britiske besøgende som Helen Maria Williams og sluttede sig til den udstationerede kreds dengang i byen. I løbet af sin tid i Paris forbandt Wollstonecraft mest med de moderate Girondiner snarere end de mere radikale Jacobiner. Det var tegn på, at da Archibald Hamilton Rowan, den irske mand, stødte på hende i byen i 1794, var det på en post-Terror-festival til ære for den moderate revolutionære leder Mirabeau, der havde været en stor helt for irske og engelske radikaler før hans død (af naturlige årsager) i april 1791.

Den 26. december 1792 så Wollstonecraft, at den tidligere konge, Louis XVI, blev taget for at blive prøvet før nationalforsamlingen, og meget til sin egen overraskelse fundet ” tårerne strømmer ufølsomt fra mine øjne, da jeg så Louis sidde med mere værdighed end forventet af hans karakter i en hackney-træner, der skulle møde døden, hvor så mange af hans race har sejret “.

Frankrig erklærede krig mod Storbritannien i februar 1793. Wollstonecraft forsøgte at forlade Frankrig til Schweiz, men blev nægtet tilladelse. I marts kom det Jacobin-dominerede Udvalg for Offentlig Sikkerhed til magten og indførte et totalitært regime, der skulle mobilisere Frankrig til den første “totale krig”.

Livet blev meget vanskeligt for udlændinge i Frankrig. Først blev de sat under politiovervågning, og for at få opholdstilladelse måtte de fremlægge seks skriftlige erklæringer fra franskmænd, der vidnede om deres loyalitet over for republikken. Derefter, den 12. april 1793, blev alle udlændinge forbudt at forlade Frankrig. På trods af hendes sympati for revolutionen blev livet for Wollstonecraft meget ubehageligt, desto mere da Girondinerne havde mistet Jacobinerne. Nogle af Wollstonecrafts franske venner mistede hovedet til guillotinen, da jakobinerne satte sig for at udslette deres fjender.

Gilbert Imlay, Terror Reign, og hendes første barn

At have netop skrevet Womans Rights, Wollstonecraft var fast besluttet på at sætte sine ideer på prøve, og i den stimulerende intellektuelle atmosfære under den franske revolution forsøgte hun sin mest eksperimentelle romantiske tilknytning endnu: hun mødtes og blev lidenskabeligt forelsket i Gilbert Imlay, en Amerikansk eventyrer. Wollstonecraft satte sine egne principper i praksis ved at sove med Imlay, selvom de ikke var gift, hvilket var uacceptabel opførsel fra en “respektabel” britisk kvinde. Uanset om hun var interesseret i ægteskab, var han ikke, og hun ser ud til at er blevet forelsket i en idealisering af manden. På trods af hendes afvisning af den seksuelle komponent af forhold i Womans Rights opdagede Wollstonecraft, at Imlay vækkede sin interesse for sex.

Wollstonecra ft blev til en vis grad desillusioneret af det, hun så i Frankrig, og skrev, at folket under republikken stadig opførte sig slavisk over for dem, der havde magten, mens regeringen forblev “venal” og “brutal”. På trods af sin utilfredshed skrev Wollstonecraft:

Jeg kan endnu ikke opgive håbet om, at en mere retfærdig dag gryder over Europa, skønt jeg må tøve med at observere, at lidt kan man forvente af det snævre handelsprincip, der synes overalt at skubbe adelens ærepunkt til side. For samme embedsstolthed er det samme ønske om magt stadig synligt; med denne forværring, at hver helt eller filosof, fordi de frygter at vende tilbage til uklarhed efter blot at have fået en fornøjelse til skelnen, for alle kaldes med disse nye titler, bestræber sig på at lave hø, mens solen skinner.

Wollstonecraft blev fornærmet af jakobinerne “behandling af kvinder. De nægtede at give kvinder lige rettigheder, fordømte” Amazons “og gjorde det klart, at kvinder skulle overholde Jean-Jacques Rousseau “ideal for mænds hjælpere. Den 16. oktober 1793 blev Marie Antoinette guillotineret; blandt hendes anklager og domme blev hun fundet skyldig i at begå incest med sin søn. Selvom Wollstonecraft ikke kunne lide den tidligere dronning, var hun urolig over, at jakobinerne ville gøre Marie Antoinettes påståede perverse seksuelle handlinger til en af de vigtigste grunde til, at det franske folk hadede hende.

Da de daglige anholdelser og henrettelser af Terror Reign begyndte, Wollstonecraft kom under mistanke. Hun var trods alt en britisk statsborger, der vides at være en ven af de førende Girondins. Den 31. oktober 1793 blev de fleste Girondin-ledere guillotineret; da Imlay brød nyheden til Wollstonecraft, hun besvimede. På dette tidspunkt udnyttede Imlay den britiske blokade af Frankrig, som havde forårsaget mangel og forværret den stadigt voksende inflation, ved at chartre skibe for at bringe mad og sæbe fra Amerika og undvige den britiske kongelige flåde, varer han kunne sælge til en præmie til franskmænd, der stadig havde penge.Imlays blokadekørsel fik respekt for og støtte fra nogle jakobiner og sikrede, som han havde håbet, hans frihed under terror. For at beskytte Wollstonecraft mod arrestation afgav Imlay en falsk erklæring til den amerikanske ambassade i Paris om, at han havde giftet sig med hende , hvilket automatisk gjorde hende til en amerikansk statsborger. Nogle af hendes venner var ikke så heldige; mange, ligesom Thomas Paine, blev arresteret, og nogle blev endda guillotineret. Hendes søstre mente, at hun var blevet fængslet.

Wollstonecraft kaldte livet under jakobinerne “mareridt”. Der var gigantiske parader i dagtimerne, der krævede, at alle skulle vise sig og lystigt juble, for at de ikke blev mistænkt for utilstrækkelig forpligtelse over for republikken, såvel som om natten politiets razziaer for at anholde “fjender af republikken”. I en marts 1794 brev til sin søster Everina skrev Wollstonecraft:

Det er umuligt for dig at have nogen idé om indtrykket af de triste scener, jeg har været vidne til at have efterladt i mit sind … død og elendighed, i alle former for terrour hjemsøger dette hengivne land – jeg er bestemt glad for, at jeg kom til Frankrig, fordi jeg aldrig kunne have haft en anden retfærdig opfattelse af den mest ekstraordinære begivenhed, der nogensinde er registreret.

Wollstonecraft blev snart gravid af Imlay, og den 14. maj 1794 fødte hun sit første barn, Fanny, ved at navngive hende efter måske sin nærmeste ven. Wollstonecraft var meget glad; hun skrev til en ven, “Min lille pige begynder at sutte så MANFULT, at hendes far lænker sig med at skrive den anden del af Rts of Woman” (fremhævelse af hendes). Hun fortsatte med at skrive ivrigt på trods af ikke kun sin graviditet og byrderne ved at være en ny mor alene i et fremmed land, men også den voksende tumult i den franske revolution. Mens hun var i Le Havre i det nordlige Frankrig, skrev hun en historie om den tidlige revolution, En historisk og moralsk opfattelse af den franske revolution, der blev offentliggjort i London i december 1794. Imlay, utilfreds med det hjemlige og moderlige Wollstonecraft, forlod til sidst hende. Han lovede, at han ville vende tilbage til hende og Fanny i Le Havre, men hans forsinkelser med at skrive til hende og hans lange fravær overbeviste Wollstonecraft om, at han havde fundet en anden kvinde. Hendes breve til ham er fulde af trængende forklaringer, som de fleste kritikere forklarer som udtryk for en dybt deprimeret kvinde, mens andre siger, at de skyldtes hendes omstændigheder – en fremmed kvinde alene med et spædbarn midt i en revolution, der havde set gode venner fængslet eller henrettet.

Jacobinernes fald og et historisk og moralsk syn på den franske revolution

I juli 1794 hilste Wollstonecraft velkommen til Jacobins fald og forudsagde at det ville blive fulgt med en genoprettelse af pressefriheden i Frankrig, hvilket førte hende til at vende tilbage til Paris. I august 1794 rejste Imlay til London og lovede snart at vende tilbage. I 1793 havde den britiske regering indledt en nedbrydning af radikale, suspenderet borgerlige frihedsrettigheder, indført drastisk censur og forsøgt for forræderi, som blev mistænkt for sympati med revolutionen, hvilket førte til, at Wollstonecraft frygtede, at hun ville blive fængslet, hvis hun vendte tilbage.

Vinteren 1794–95 var den koldeste vinter i Europa i over et århundrede, hvilket reducerede Wollstonecraft og hendes datter Fanny til desperate omstændigheder. Floden Seine frøs den vinter, hvilket gjorde det umuligt for skibe at bringe mad og kul til Paris, hvilket førte til udbredt sult og dødsfald fra kulden i byen. Wollstonecraft fortsatte med at skrive til Imlay og bad ham straks vende tilbage til Frankrig og erklærede, at hun stadig havde tillid til revolutionen og ikke ønskede at vende tilbage til Storbritannien. Efter at hun forlod Frankrig den 7. april 1795, fortsatte hun med at henvise til sig selv som “fru Imlay”, endda til sine søstre for at give legitimitet til sit barn.

Den britiske historiker Tom Furniss kaldte An Historical og Moral View of the French Revolution den mest forsømte af Wollstonecrafts bøger. Den blev først udgivet i London i 1794, men en anden udgave dukkede først op i 1989. Senere generationer var mere interesserede i hendes feministiske skrifter end i hendes beretning om Den franske revolution, som Furniss har kaldt hende “bedste arbejde”. Wollstonecraft blev ikke uddannet som historiker, men hun brugte alle mulige tidsskrifter, breve og dokumenter, der fortæller, hvordan almindelige mennesker i Frankrig reagerede på revolutionen. Hun forsøgte at modvirke det, Furniss kaldte den “hysteriske” antirevolutionære stemning i Storbritannien, som skildrede revolutionen på grund af at hele den franske nation blev gal. Wollstonecraft argumenterede i stedet for, at revolutionen opstod fra et sæt sociale, økonomiske og politiske forhold, der ikke efterlod nogen anden vej ud af den krise, der greb Frankrig i 1789.

Et historisk og moralsk syn på den franske revolution var en vanskelig balancegang for Wollstonecraft.Hun fordømte Jacobin-regimet og Terror Reign, men samtidig argumenterede hun for, at revolutionen var en stor bedrift, som fik hende til at stoppe sin historie i slutningen af 1789 snarere end at skrive om Terror af 1793–94. Edmund Burke havde afsluttet sine refleksioner over revolutionen i Frankrig med henvisning til begivenhederne den 5.-6. Oktober 1789, da en gruppe kvinder fra Paris tvang den franske kongefamilie fra Versailles-slottet til Paris. Burke kaldte kvinderne “furies from hell”, mens Wollstonecraft forsvarede dem som almindelige husmødre, der var vrede over manglen på brød til at brødføde deres familier. Mod Burke “idealiserede portræt af Marie Antoinette som et ædelt offer for en pøbel, portrætterede Wollstonecraft dronningen som en femme fatale, en forførende, planløs og farlig kvinde. Wollstonecraft argumenterede for, at aristokratiets værdier ødelagde kvinder i et monarki, fordi kvinder” s hovedformål i et sådant samfund var at føde sønner til at fortsætte et dynasti, som i det væsentlige reducerede en kvindes værdi til kun hendes skød. Desuden påpegede Wollstonecraft, at medmindre en dronning var en dronning, ville de fleste dronninger være dronningskammerater, som betød, at en kvinde måtte udøve indflydelse via sin mand eller søn og opmuntrede hende til at blive mere og mere manipulerende. Wollstonecraft hævdede, at aristokratiske værdier ved at understrege en kvindes krop og hendes evne til at være charmerende over hendes sind og karakter, havde opmuntret kvinder ligesom Marie Antoinette for at være manipulerende og hensynsløs, hvilket gør dronningen til et ødelagt og ødelæggende produkt af den gamle regering.

England og William Godwin

Søger Imlay, Wollstonecraft vendte tilbage til London i april 1795, men han afviste hende. I maj 1795 forsøgte hun at begå selvmord, sandsynligvis med laudanum, men Imlay reddede sit liv (selvom det er uklart hvordan). I et sidste forsøg på at vinde Imlay tilbage begyndte hun nogle forretningsforhandlinger for ham i Skandinavien og forsøgte at inddrive nogle af hans tab. Wollstonecraft foretog denne farlige tur med kun sin unge datter og en tjenestepige. Hun fortalte sine rejser og tanker i breve til Imlay, hvoraf mange til sidst blev offentliggjort som breve skrevet under en kort ophold i Sverige, Norge og Danmark i 1796. Da hun vendte tilbage til England og kom til den fulde erkendelse af, at hendes forhold til Imlay var forbi, hun forsøgte selvmord for anden gang og efterlod en note til Imlay:

Lad mine forkerte sove med mig! Snart, meget snart, skal jeg være i fred. Når du modtager dette, vil mit brændende hoved være koldt … Jeg springer ned i Themsen, hvor der er den mindste chance for, at jeg bliver taget fra den død, jeg søger. Gud velsigne dig! Må du aldrig vide af erfaring, hvad du har fået mig til at udholde. Skulle din følsomhed nogensinde være vågen, vil anger finde vej til dit hjerte; og midt i forretning og sensuel fornøjelse skal jeg fremstå for dig, offeret for din afvigelse fra retfærdighed.

Derefter gik hun ud på en regnfuld nat og “for at gøre hendes tøj tungt med vand gik hun op og ned omkring en halv time” før hun hoppede ind i Themsen, men en fremmed så hende hoppe og reddede hende. Wollstonecraft betragtede sit selvmordsforsøg som dybt rationelt og skrev efter hendes redning,

Jeg må kun beklage, at når bitterhedens død var forbi, var jeg umenneskeligt bragt tilbage til liv og elendighed. Men en fast beslutsomhed skal ikke forbløffes af skuffelse; jeg vil heller ikke lade det være et hektisk forsøg, som var en af de mest rolige fornuftige handlinger. I den henseende er jeg kun ansvarlig over for mig selv. Var jeg opmærksom på det, der kaldes omdømme, er det under andre omstændigheder, at jeg skulle vanæres.

Gradvist vendte Wollstonecraft tilbage til sit litterære liv og blev involveret med Joseph Johnsons cirkel igen, især med Mary Hays, Elizabeth Inchbald og Sarah Siddons gennem William Godwin. Godwin og Wollstonecrafts unikke frieri begyndte langsomt, men til sidst blev det en lidenskabelig kærlighedsaffære. Godwin havde læst sine breve skrevet i Sverige, Norge og Danmark og senere skrevet, at “hvis der nogensinde var en bog beregnet til at gøre en mand forelsket i forfatteren, synes det for mig at være bogen. Hun taler om sine sorger, på en måde, der fylder os med melankoli og opløser os i ømhed, samtidig med at hun viser et geni, der befaler al vores beundring. ” Når Wollstonecraft blev gravid, besluttede de at gifte sig, så deres barn ville være legitimt. Deres ægteskab afslørede det faktum, at Wollstonecraft aldrig havde været gift med Imlay, og som et resultat mistede hun og Godwin mange venner. Godwin blev yderligere kritiseret, fordi han havde slået til lyd for afskaffelse af ægteskabet i sin filosofiske afhandling Politisk retfærdighed.Efter deres ægteskab den 29. marts 1797 flyttede Godwin og Wollstonecraft til 29 The Polygon, Somers Town. Godwin lejede en lejlighed 20 døre væk ved 17 Evesham-bygninger i Chalton Street som en undersøgelse, så de begge stadig kunne bevare deres uafhængighed; de kommunikerede ofte pr. brev. Efter alt at dømme var deres et lykkeligt og stabilt, men kortvarigt forhold.

Marys fødsel, død

Den 30. august 1797 gav Wollstonecraft fødsel til sin anden datter Mary. af septikæmi den 10. september. Godwin blev ødelagt: han skrev til sin ven Thomas Holcroft, “Jeg tror overbevist om, at der ikke eksisterer hendes lige i verden. Jeg ved af erfaring, at vi blev dannet for at gøre hinanden lykkelige. Jeg har ikke den mindste forventning om, at jeg nu nogensinde kan kende lykke igen. “Hun blev begravet på Old Saint Pancras Churchyard, hvor hendes gravsten lyder:” Mary Wollstonecraft Godwin, forfatter til A Vindication of the Rights of Woman: Født 27. april 1759: Død den 10. september 1797. “