Lost Generation, en gruppe af amerikanske forfattere, der blev voksne under første verdenskrig og etablerede deres litterære omdømme i 1920erne. Udtrykket bruges også mere generelt til at henvise til generationen efter første verdenskrig.
Generationen var “tabt” i den forstand, at dens arvede værdier ikke længere var relevante i efterkrigstidens verden og på grund af dens åndelig fremmedgørelse fra et USA, der på grund af præsident Warren G. Hardings “tilbage til normalitet” -politik syntes at være medlemmernes håbløst provinsielle, materialistiske og følelsesmæssigt ufrugtbare. Udtrykket omfatter Ernest Hemingway, F.Scott Fitzgerald, John Dos Passos, E.E. Cummings, Archibald MacLeish, Hart Crane og mange andre forfattere, der gjorde Paris til centrum for deres litterære aktiviteter i 1920erne. De var aldrig en litterær skole.
Gertrude Stein er anerkendt for udtrykket Lost Generation, skønt Hemingway gjorde det bredt kendt. Ifølge Hemingways A Moveable Feast (1964) havde hun hørt det brugt af en garagejer i Frankrig, der afvisende henviste til den yngre generation som en “generationsperdue.” I samtale med Hemingway vendte hun etiketten mod ham og erklærede: “I er alle en fortabt generation.” Han brugte hendes bemærkning som et epigrafi til The Sun Also Rises (1926), en roman, der fanger holdningerne til et hårdtvandende, hurtigt levende sæt desillusionerede unge udlændinge i Paris efter krigen.
Ernest Hemingway Photograph Collection / John F. Kennedy Presidential Library
I I 1930erne, da disse forfattere vendte i forskellige retninger, mistede deres værker det karakteristiske stempel fra efterkrigstiden. De sidste repræsentative værker i æraen var Fitzgeralds Tender Is the Night (1934) og Dos Passos The Big Money (1936).