Livet havde en bestemt plads i det feudale samfund, ligesom baroner og riddere: til gengæld for beskyttelse ville en livegne bo på og arbejde en jord i hans herres herregård. Således udviste herresystemet en vis gensidighed.
En begrundelse hævdede, at livegne og fritidsfolk “arbejdede for alle”, mens en ridder eller baron “kæmpede for alle” og en kirkemand “bad for alle”; således havde alle et sted. Serven blev dårligst fodret og belønnet, men i det mindste havde han sin plads og havde, i modsætning til slaver, visse rettigheder til jord og ejendom.
En herre over herregården kunne ikke sælge sine livegne som en romersk styrke sælge sine slaver. På den anden side, hvis han valgte at disponere over en jordpakke, blev de livegne, der var tilknyttet det land, hos den for at tjene deres nye herre; ganske enkelt, de blev implicit solgt i masse og som en del af en masse. Dette samlede system bevarede for herren længe erhvervet viden om praksis, der passer til landet. Yderligere kunne en livegne ikke opgive sine lande uden tilladelse, og ej heller havde han en salgbar titel i dem.
At blive en livegge
En fri mand blev en livegn normalt gennem magt eller nødvendighed. Nogle gange skræmte den større fysiske og juridiske kraft af en lokal magnat friejere eller allodiale ejere til afhængighed. Ofte kan et par års afgrødesvigt, krig eller brigandage efterlade en person ude af stand til at gøre sin egen vej. I et sådant tilfælde kunne han gøre et godt køb med en herre over en herregård. Til gengæld for at opnå beskyttelse var hans tjeneste påkrævet: i arbejdskraft, produkter eller kontanter eller en kombination af alle. Disse gode tilbud blev formaliseret i en ceremoni kendt som “trældom”, hvor en livegne placerede hovedet i herrens hænder svarende til hyldestceremonien, hvor en vasal placerede sine hænder mellem hans overherres. Disse eder bandt herren og hans nye livegne i en feudal kontrakt og definerede betingelserne for deres aftale. Ofte var disse gode tilbud alvorlige.
En angelsaksisk “ed af troskab” fra det 7. århundrede siger:
Af Herren, for hvem denne helligdom er hellig, vil jeg N. være sand og trofast og elske alt, hvad han elsker og undgå alt, hvad han undgår, i henhold til Guds love og verdens orden. Jeg vil heller aldrig med vilje eller handling gennem ord eller gerning gøre noget, der er ubehageligt for ham, på betingelse af at han holder fast i mig, som jeg fortjener det, og at han vil udføre alt som det var i vores aftale, da jeg overgav mig til ham og valgte hans testamente.
At blive en tjener var en forpligtelse, der omfatter d alle aspekter af livegens liv.
Desuden arvede børnene til en livegner forældrenes status og blev betragtet som fødte i livegne ved fødslen. Ved at påtage sig livegenskabsopgaver bundet enkeltpersoner ikke kun sig selv, men deres fremtidige afkom.
Klassesystem
Bøndernes sociale klasse kan differentieres i mindre kategorier. Disse forskelle var ofte mindre klare end antydet af deres forskellige navne. Ofte var der to typer bønder:
- fritagere, arbejdere, hvis mandat inden for herregården var frihed
- villein
Lavere klasser af bønder, kendt som hytter eller bordarer, der generelt omfatter de yngre sønner af villeiner, vagabonder; og slaver, der udgjorde den lavere klasse af arbejderne.
Coloni
Colonus-systemet, der blev brugt i det sene romerske imperium, kan betragtes som forgænger for den vesteuropæiske føydale livegenskab.
Freemen
Freemen eller gratis lejere holdt deres jord ved en af en række forskellige kontrakter om feudal jordbesiddelse og var i det væsentlige lejebetalende lejebønder, der skyldte ringe eller ingen tjeneste til herren og havde en god grad af fasthed og uafhængighed. I dele af England fra det 11. århundrede udgjorde kun 10% af bøndernes befolkning, og i det meste af resten af Europa var deres antal også lille.
Ministeriales
Ministeriales var arvelige ufrie riddere bundet til deres herre, der dannede den laveste adel i det hellige romerske imperium.
Villeins
A villein (eller skurk) repræsenterede den mest almindelige type livegner i middelalderen. Villeins havde flere rettigheder og højere status end den laveste livegne, men eksisterede under en række juridiske begrænsninger, der adskiller dem fra fritstående. Villeins lejede generelt små hjem med et stykke jord. Som en del af kontrakten med udlejer, herreherren, forventedes det, at de brugte noget af deres tid på at arbejde på herrens marker. Kravet var ofte ikke meget belastende, i modsætning til almindelig tro og var ofte kun sæsonbestemt. , for eksempel pligten til at hjælpe på høsttid. Resten af deres tid blev brugt på at dyrke deres egen jord til deres egen fortjeneste. Villeins var bundet til deres herres jord og kunne ikke forlade det uden hans tilladelse. Deres herre også ofte besluttet, hvem de kunne gifte sig med.
Ligesom andre typer livegne måtte byerne levere andre tjenester, muligvis ud over at betale leje af penge eller producere. Villeins blev på en eller anden måde tilbageholdt på deres land og kunne ved uomtalte manerer ikke bevæge sig væk uden deres herres samtykke og accept af den herre til hvis herregård de foreslog at migrere til. Villeins var generelt i stand til at holde deres egen ejendom i modsætning til slaver. Villeinage , i modsætning til andre former for livegenskaber, var mest almindelig i den kontinentaleuropæiske feodalisme, hvor ejerskab af jord havde udviklet sig fra rødderne i romersk lov.
En lang række slags byer eksisterede i Europa i middelalderen. landsbyer modtog kun halvt så mange strimler til eget brug og skyldte et fuldt stykke arbejde til herren, hvilket ofte tvang dem til at udleje deres tjenester til andre livegne for at kompensere for denne vanskelighed. Villeinage var dog ikke en rent ensrettet udnyttende forhold. I middelalderen gav jord i en herres herregård næring og overlevelse, og det var en ville, der garanterede adgang til jord og afgrøder, der var sikre mod tyveri af plagende røvere. Selv når det er lovligt berettiget til det, udviste udlejere sjældent villinger på grund af værdien af deres arbejde. Villeinage var meget at foretrække frem for at være en vagabond, en slave eller en ubemandet arbejder.
I mange middelalderlige lande kunne en villein få frihed ved at flygte fra en herregård til en by eller bydel og bo der i mere end et år; men denne handling involverede tab af jordrettigheder og landbrugs levebrød, en uoverkommelig pris, medmindre udlejeren var særlig tyrannisk, eller hvis forholdene i landsbyen var usædvanligt vanskelige.
I middelalderens England eksisterede to typer villleins-villleins hensynsfulde der var bundet til land villleins i brutto, der kunne handles adskilt fra jord.
Bordarer og hytteboere
I England bruger Domesday Book af 1086 bordarii (bordar) og cottarii (cottar) som udskiftelige udtryk, “cottar”, der stammer fra den indfødte engelsksaksiske tunge, mens “bordar” stammer fra fransk.
Straf med en knude. Piskning var en almindelig straf for russiske livegne.
Statusmæssigt rangerede bordaren eller hytten under en livegne i det sociale hierarki i en herregård med en hytte, have og lige nok jord til at fodre en familie. I England, på tidspunktet for Domesday Survey, ville dette have udgjort mellem ca. 1 og 5 hektar (0,4 og 2,0 hektar). I henhold til en elisabetansk statut, Erection of Cottages Act 1588, måtte hytten bygges med mindst 4 hektar jord. Imidlertid fjernede de senere kabineloven (1604 og fremefter) hytterne “ret til ethvert land:” før kabineloven var hyttemanden en landarbejder med jord, og efter kabineloven var hyttemanden en landarbejder uden jord “.
Bordarerne og hytterne ejede ikke deres trækoks eller heste. Domesday-bogen viste, at England bestod af 12% friholdere, 35% livegne eller villeiner, 30% cotters og bordarer og 9% slaver.
Smerd
Smerdy var en type livegne over kholops i middelalderens Polen og Kievan Rus “.
Kholops
Kholops var den laveste klasse af livegne i middelalderlige og tidligt moderne Rusland. De havde status svarende til slaver og kunne handles frit.
Gaelic Ireland
I Gaelic Ireland, et politisk og socialt system, der eksisterede i Irland fra den forhistoriske periode (500 f.Kr. eller tidligere ) indtil den normandiske erobring (det 12. århundrede e.Kr.), bothach (“hytteboer”), fuidir (måske knyttet til fot, “jord”) og sencléithe (“gammelt bolighus”) var lavt rangeret semi-fri lejere svarende til livegne. Ifølge Laurence Ginnell var sencléithe og bothach “ikke fri til at forlade territoriet undtagen med tilladelse, og i praksis tjente de normalt flaiten. De havde ingen politiske eller klanrettigheder, hverken kunne sagsøge eller fremstå som vidner og var ikke fri hvad angår indgåelse af kontrakter. De kunne kun møde i en domstol i navnet på den flaith eller anden person, som de tilhørte, eller som de tjente, eller ved at få tilladelse fra en luft af tuaten, som de tilhørte at sagsøge i hans navn. ” En fuidir blev defineret af DA Binchy som “en lejer efter vilje”, bosat af herren (flaith) på en del af sidstnævntes jord; hans ydelser til herren er altid udefineret. Selv om hans tilstand er halvt servil, han bevarer retten til at opgive sin andel ved at give behørigt varsel til herren og overgive ham to tredjedele af produkterne fra hans opdræt. “
Slaver
Den sidste type livegner var slaven. Slaver havde færrest rettigheder og fordele fra herregården. De ejede ingen lejemål i jord, arbejdede udelukkende for herren og overlevede på donationer fra udlejer. Det var altid i herrens interesse at bevise, at der eksisterede en servil ordning, da dette gav ham større rettigheder til gebyrer og skatter.Mandens status var et primært spørgsmål ved bestemmelsen af en persons rettigheder og forpligtelser i mange af de herregodsretlige sager i perioden. Også løbende slaver kunne blive slået, hvis de blev fanget.
Den transatlantiske slave handel, der så europæiske slavehandlere køre cirka 12 millioner slaver afrikanere til Amerika, startede i det 17. århundrede, indtil afskaffelse af pres og økonomisk urentabilitet førte til dets afskaffelse i det 19. århundrede. Den trettende ændring af USAs forfatning afskaffede slaveri i De Forenede Stater Stater, der frigør omkring fire millioner slaver afroamerikanere. Den sidste nation, der afskaffede slaveri i Amerika, var Brasilien, som afskaffede institutionen i 1888.
Told
Reve og serfs i feudalt England, ca. 1310
Den sædvanlige livegne (ikke inklusive slaver eller hytter) betalte sine gebyrer og skatter i form af sæsonmæssigt passende arbejdskraft. Normalt er en del af vi ek var viet til at pløje hans herres marker holdt i demesne, høste afgrøder, grave grøfter, reparere hegn og ofte arbejde i herregården. Resten af livets tid brugte han på at pleje sine egne marker, afgrøder og dyr for at forsørge sin familie. Det mest herregårdsarbejde blev adskilt efter køn i de regelmæssige tider af året; dog under høsten var hele familien man forventede at arbejde på markerne.
En stor vanskelighed ved en livegns liv var, at hans arbejde for sin herre faldt sammen med og havde forrang over det arbejde, han måtte udføre på sine egne lande: når Herrens afgrøder var klar til at høstes, så var hans egne. På den anden side kunne en godartet herres liv se frem til at blive godt fodret under hans tjeneste; det var en herre uden fremsyn, der ikke gav en væsentlig måltid til sine livegne i høst- og plantetiden. I bytte for dette arbejde på herrens demesne havde livegrene visse privilegier og rettigheder, herunder for eksempel retten til at samle dødved – en væsentlig kilde til brændstof – fra deres herre. s skove.
Ud over service var en livegne forpligtet til at betale cer holde skatter og afgifter. Skatter var baseret på den vurderede værdi af hans jorder og bedrifter. Gebyrer blev normalt betalt i form af landbrugsprodukter i stedet for kontanter. Den bedste ration af hvede fra lægtens høst gik ofte til udlejeren. Generelt var jagt og fangst af vildtlevende vildt på livets ejendom forbudt. På påskedag skyldte bondefamilien måske et ekstra dusin æg, og i julen var det måske også nødvendigt med en gås. Da et familiemedlem døde, blev der betalt ekstra skat til herren som en form for feudal lettelse for at gøre det muligt for arvingen at beholde retten til at arbejde på det jord, han havde. Enhver ung kvinde, der ønskede at gifte sig med en livegne uden for sin herregård, blev tvunget til at betale et gebyr for retten til at forlade sin herre og i erstatning for hendes mistede arbejdskraft.
Ofte var der vilkårlige prøver for at bedømme værdien af deres skattebetalinger. En kylling kan for eksempel være påkrævet for at være i stand til at springe over et hegn i en given højde for at blive betragtet som gammel nok eller godt nok til at blive værdsat til skatteformål. Begrænsningen af livegenskaber ved det personlige og økonomiske valg blev håndhævet gennem forskellige former for manuel sædvaneret og herregårdsadministrationen og domstolbaronen.
Det var også et spørgsmål om diskussion, om livegne kunne kræves af loven i tider af krig eller konflikt for at kæmpe for deres herres jord og ejendom. I tilfælde af deres herres nederlag kan deres egen skæbne være usikker, så serven havde bestemt en interesse i at støtte sin herre.
Rettigheder
Inden for hans begrænsninger havde en livegne nogle friheder. Skønt den almindelige visdom er, at en livegge ejede “kun hans mave” – selv hans tøj var, i loven, hans herres ejendom – kunne en livegent stadig samle personlig ejendom og rigdom, og nogle livegående blev rigere end deres frie naboer, skønt dette skete sjældent. En velhavende serve kan endda være i stand til at købe sin frihed.
En livegge kunne dyrke den afgrøde, som han så passende på sine lande, skønt en livegnsafgift ofte skulle betales i hvede. Overskuddet, som han ville sælge på markedet.
Udlejer kunne ikke fratage sine livegne uden juridisk grund og skulle beskytte dem mod røvere eller andre herrer, og det blev forventet, at han ville støtte dem ved velgørenhed i hungersnød. Mange sådanne rettigheder kunne håndhæves af livegnet ved herregården.
Variationer
Former for livegenskaber varierede meget gennem tid og regioner. Nogle steder blev livegenskab flettet med eller udskiftes med forskellige former for beskatning.
Den krævede arbejdskraft varierede. I Polen var det f.eks. ofte et par dage om året pr. husstand i det 13. århundrede. En dag om ugen pr. husstand i det 14. århundrede. Fire dage om ugen pr. husstand i det 17. århundrede. Seks dage om ugen pr. husstand i det 18. århundrede.Tidlig livegenskab i Polen var for det meste begrænset til de kongelige territorier (królewszczyzny).
“Per husstand” betyder, at hver bolig skulle give en arbejdstager det nødvendige antal dage. For eksempel kunne det i det 18. århundrede blive krævet, at seks personer: en bonde, hans kone, tre børn og en lejet arbejdstager skulle arbejde for deres herre en dag om ugen, hvilket ville blive talt som seks dages arbejde.
Tjenere tjente lejlighedsvis som soldater i tilfælde af konflikt og kunne optjene frihed eller endda adle for tapperhed i kamp. Livet kunne købe deres frihed, blive manumitteret af generøse ejere eller flygte til byer eller til nyligt bosat land, hvor få spørgsmål blev stillet. Lovene varierede fra land til land: i England blev en livegne, der tog sig vej til en chartret by (dvs. en bydel) og undgik genoptagelse i et år og en dag, frihed og blev en borger i byen.