Lena Horne (Dansk)

Vejen til HollywoodEdit

I efteråret 1933 sluttede Horne sig til korlinjen i Cotton Club i New York City. I foråret 1934 havde hun en rolle i Cotton Club Parade med Adelaide Hall i hovedrollen, der tog Lena under hendes fløj. Horne optrådte første gang som danser i det musikalske korte Cab Calloways Jitterbug Party (1935). Få år senere sluttede Horne sig til Noble Sissles orkester, som hun turnerede med, og med hvem hun lavede sine første plader, udgivet af Decca. Efter at hun skiltes fra sin første mand, turnerede Horne med bandleder Charlie Barnet i 1940-41, men kunne ikke lide rejsen og forlod bandet for at arbejde på Cafe Society i New York. Hun erstattede Dinah Shore som vokalist på NBCs populære jazz-serie The Chamber Music Society of Lower Basin Street. Showets bosiddende maestroer, Henry Levine og Paul Laval, indspillet med Horne i juni 1941 for RCA Victor. Horne forlod showet efter kun seks måneder, da hun blev hyret af den tidligere Cafe Trocadero (Los Angeles) manager Felix Young til at optræde i en Cotton Club-stil revy på Sunset Strip i Hollywood.

Horne havde allerede to film med lavt budget til sin ære: en musikalsk funktion fra 1938 kaldet The Duke is Tops (senere genudgivet med Hornes navn over titlen som The Bronze Venus) og et to-hjuls kortemne fra 1941, Boogie Woogie Dream, med pianisterne Pete Johnson og Albert Ammons. Hornes sange fra Boogie Woogie Dream blev senere frigivet individuelt som lyd. Horne debuterede på Hollywood-natklub på Felix Youngs Little Troc på Sunset Strip i januar 1942. Et par uger senere blev hun underskrevet af Metro-Goldwyn-Mayer. I november 1944 blev hun med i en episode af den populære radio serie Suspense, som en fiktiv natklubssanger, med en stor talerolle sammen med sin sang. I 1945 og 1946 sang hun med Billy Eckstines orkester.

Hun debuterede i Metro-Goldwyn-Mayer i Panama Hattie (1942) og udførte titelsangen til Stormy Weather løst baseret på Adelaide Halls liv (1943) ved 20th Century Fox, mens han var udlånt fra MGM. Hun optrådte i en række MGM-musicals, især Cabin in the Sky (1943), men blev aldrig med i en førende rolle på grund af hendes race og det faktum, at hendes film skulle redigeres for at blive vist i byer, hvor teatre ville ikke vise film med sorte kunstnere. Som et resultat var de fleste af Hornes filmoptræden selvstændige sekvenser, der ikke havde nogen indflydelse på resten af filmen, så redigering forårsagede ingen forstyrrelser i historien. En bemærkelsesværdig undtagelse var den helt sorte musikalske Cabin in the Sky, skønt et nummer fra den film blev skåret inden frigivelsen, fordi det blev betragtet som for antydende af censurerne: Horne sang “Ain” t It the Truth “, mens han tog et boblebad. Denne scene og sang er med i filmen That “s Entertainment! III (1994), som også indeholdt kommentarer fra Horne om, hvorfor scenen blev slettet inden filmens frigivelse. Lena Horne var den første afroamerikanske valgte til at fungere i bestyrelsen for Screen Actors Guild.

I Ziegfeld Follies (1946) udførte hun “Love” af Hugh Martin og Ralph Blane. Horne lobbyede for rollen som Julie LaVerne i MGMs 1951-version af Show Boat (har allerede spillet rollen, da et segment af Show Boat blev udført i Till the Clouds Roll By, 1946) men mistede delen til Ava Gardner, en ven i det virkelige liv. Horne hævdede, at dette skyldtes produktionskodens forbud mod interracial forhold i film, men MGM-kilder hævder, at hun aldrig blev overvejet for rollen i første omgang. I dokumentarfilmen That “s Entertainment! III sagde Horne, at MGMs ledere krævede, at Gardner øvede sin sang ved hjælp af Hornes optagelser, som fornærmede begge skuespillerinder. I sidste ende blev Gardners stemme overdrevet af skuespillerinden Annette Warren (Smith) til teatralsk frigivelse.

Retningsændringer Rediger

I midten af 1950erne blev Horne disencheant med Hollywood og i stigende grad fokuserede på hendes natklubskarriere. Hun spillede kun to store optrædener for MGM i 1950erne: Hertuginde af Idaho (som også var Eleanor Powells sidste film); og musicalen Meet Me i Las Vegas fra 1956. Hun sagde, at hun var “træt af at blive skrevet som en neger, der står mod en søjle og synger en sang. Det gjorde jeg 20 gange for ofte.” Hun blev sortlistet i 1950erne for sine tilknytninger i 1940erne til kommuniststøttede grupper. Hun ville derefter afvise kommunismen.Hun vendte tilbage til skærmen og spillede Claire Quintana, en frue i et bordel, der gifter sig med Richard Widmark, i 1969-filmen Death of a Gunfighter, hendes første lige dramatiske rolle uden henvisning til hendes farve. Hun optrådte senere på skærmen to gange som Glinda i The Wiz (1978), som blev instrueret af hendes daværende svigersøn Sidney Lumet, og co-vært for MGM-retrospektivet Thats s Entertainment! III (1994), hvor hun var ærlig om sin uvenlige behandling i studiet.

Efter at have forladt Hollywood etablerede Horne sig som en af de førende natklubudøvere i efterkrigstiden. Hun overskrifter på klubber og hoteller i hele USA, Canada og Europa, inklusive Sands Hotel i Las Vegas, Cocoanut Grove i Los Angeles og Waldorf-Astoria i New York. I 1957 blev et live-album med titlen Lena Horne i Waldorf-Astoria den mest solgte plade af en kvindelig kunstner i historien om RCA Victor-mærket på det tidspunkt. I 1958 blev Horne den første afroamerikanske kvinde, der blev nomineret til en Tony Award for “Bedste skuespillerinde i en musikal” (for hendes rolle i “Calypso” “musical Jamaica), som på Lenas anmodning indeholdt hendes mangeårige ven Adelaide Hall.

Fra slutningen af 1950erne til i 1960erne var Horne en grundlæggende del af tv-udsendelser, der optrådte flere gange i Perry Comos Kraft Music Hall, Ed Sullivan Show, Dean Martin Show og The Bell Telephone Hour. Andre programmer, hun optrådte på, omfattede The Judy Garland Show, Hollywood Palace og The Andy Williams Show. Udover to tv-specials til BBC (senere syndikeret i USA) spillede Horne i sin egen amerikanske tv-special i 1969, Monsanto Night Presents Lena Horne. I løbet af dette årti malede kunstneren Pete Hawley sit portræt til RCA Victor og fangede stemningen i hendes performance-stil.

I 1970 medvirkede hun sammen med Harry Belafonte i den timelange Harry & Lena special for ABC; i 1973 medvirkede hun sammen med Tony Bennett i Tony og Lena. Horne og Bennett turnerede efterfølgende i USA og Storbritannien i et show sammen. I 1976-programmet America Salutes Richard Rodgers sang hun en lang medley af Rodgers-sange med Peggy Lee og Vic Damone. Horne gjorde også flere optrædener på The Flip Wilson Show. Derudover spillede Horne sig selv på tv-programmer som The Muppet Show, Sesame Street og Sanford and Son i 1970erne, samt en forestilling i 1985 på The Cosby Show og en optræden i 1993 på A Different World. I sommeren 1980 påbegyndte Horne, 63 år gammel og med planer om at trække sig tilbage fra showbusiness, på en to-måneders række fordelkoncerter sponsoreret af sororiteten Delta Sigma Theta. Disse koncerter blev repræsenteret som Hornes afskedsturné, men alligevel varede hendes pension mindre end et år.

Den 13. april 1980 var Horne, Luciano Pavarotti og vært Gene Kelly planlagt til at dukke op på en Gala. optræden på Metropolitan Opera House for at hilse NY City Center Joffrey Ballet Company. Imidlertid blev Pavarottis fly omdirigeret over Atlanterhavet, og han var ude af stand til at dukke op. James Nederlander var en inviteret æret gæst og bemærkede, at kun tre personer i det udsolgte Metropolitan Opera House bad om deres penge tilbage. Han bad om at blive introduceret. til Lena efter hendes optræden. I maj 1981 fortsatte Nederlanderorganisationen, Michael Frazier og Fred Walker, at reservere Horne til et fire-ugers engagement på det nyligt navngivne Nederlander Theatre på West 41st Street i New York City. Showet var en øjeblikkelig succes og blev udvidet til et helårs løb med Horne en speciel Tony-pris og to Grammy Awards for rollebesætningen af hendes show Lena Horne: Lady og hendes musik. Broadway-løbet på 333 forestillinger lukkede på Horne 65 fødselsdag 30. juni 1982. Senere samme uge udførte hun hele showet igen for at optage det til tv-udsendelse og hjemmevideoudgivelse. Horne startede en tur et par dage senere i Tanglewood (Massachusetts) i weekenden den 4. juli 1982. Lady og hendes musik turnerede 41 byer i USA og Canada indtil 17. juni 1984. Den spillede i London i en måned i august og sluttede løbet i Stockholm, Sverige, den 14. september 1984. I 1981 modtog hun en speciel Tony Award for showet, som også spillede anerkendelse på Adelphi Theatre i London i 1984. På trods af showets store succes (Horne har stadig rekorden for den længst solopførelse i Broadway-historien), udnyttede hun ikke den fornyede interesse i sin karriere ved at gennemføre mange nye musikalske projekter. Et foreslået fælles projekt for optagelse fra 1983 mellem Horne og Frank Sinatra (produceret af Quincy Jones) blev i sidste ende forladt, og hendes eneste studiooptagelse i årtiet var 1988 s The Men in My Life, med duetter med Sammy Davis Jr. og Joe Williams. I 1989 modtog hun Grammy Lifetime Achievement Award.

I 1995 blev der udgivet et “live” album, der fangede Hornes Supper Club-optræden (derpå vandt en Grammy-pris for bedste jazz-vokalalbum). I 1998 udgav Horne endnu et studiealbum med titlen Being Myself. Derefter trak Horne sig tilbage fra optræden og trak sig stort set tilbage fra det offentlige synspunkt, skønt hun vendte tilbage til optagestudiet i 2000 for at bidrage med vokalspor på Simon Rattles Classic Ellington-album.