Forholdet mellem alkohol og krampeanfald er kompleks og mangesidet. Udbredelsen af epilepsi hos alkoholafhængige patienter i vestlige industrialiserede lande kan i det mindste være tredoblet end i den almindelige befolkning, hvorimod forekomsten af alkoholisme kun er lidt højere hos patienter med epilepsi end i den almindelige befolkning. Beslaglæggelsestærsklen hæves ved alkoholindtagelse og falder ved ophør med at drikke. Som et resultat kan der forekomme krampeanfald under tilbagetrækning fra alkohol, normalt 6-48 timer efter ophør med at drikke. Alkohol virker på hjernen gennem flere mekanismer, der påvirker anfaldstærsklen. Disse inkluderer virkninger på calcium- og chloridflux gennem de ionstyrede glutamat-NMDA- og GABA-receptorer. Under langvarig forgiftning tilpasser CNS sig til virkningerne af alkohol, hvilket resulterer i tolerance; disse tilpasningseffekter synes imidlertid at være forbigående og forsvinder, efter at alkoholindtagelsen er stoppet. Selvom forholdet mellem anfald til alkoholbrug sandsynligvis er dosisafhængigt og årsagssammenhæng, antyder de tilgængelige kliniske data ikke, at alkoholmisbrug resulterer i anfaldsgenese. Imidlertid er en genetisk disposition for tilbagetrækning af alkohol mulig. Andre anfald hos alkoholafhængige individer kan skyldes samtidige metaboliske, toksiske, infektiøse, traumatiske, neoplastiske og cerebrovaskulære sygdomme og er ofte delvist anfald. Alkoholmisbrug er en væsentlig udfælder af status epilepticus (9-25% af tilfældene), som endda kan være den første anfaldstype nogensinde. Hurtig behandling af tilbagetrækning af alkohol anbefales for at forhindre status epilepticus. Under afgiftningsprocessen kan primære og sekundære forebyggende foranstaltninger træffes. En metaanalyse af kontrollerede forsøg til primær forebyggelse af tilbagetrækningsanfald ved alkohol viste en meget signifikant risikoreduktion for anfald med benzodiazepiner og antiepileptika og en øget risiko med antipsykotika. En metaanalyse af randomiserede, placebokontrollerede forsøg til sekundær forebyggelse af krampeanfald efter tilbagetrækning af alkohol viste, at lorazepam var effektiv, mens phenytoin var ineffektiv. Fordi tilbagetrækningsanfald ikke gentager sig, hvis patienten forbliver afholden, er langvarig administration af antiepileptika unødvendigt hos afholdende patienter. Det første beslag, der ikke er relateret til tilbagetrækning af alkohol, bør ikke resultere i permanent medicinbehandling hos en alkoholafhængig patient på grund af dårlig overholdelse og den høje sandsynlighed for remission. Behandlingen af alkoholafhængighed er vigtigere og bør prioriteres inden forebyggelse af yderligere anfald.