Symptomer på konverteringsforstyrrelser kan forekomme på grund af en psykologisk konflikt.
Symptomer begynder normalt pludselig efter en stressende oplevelse. Mennesker er i fare for konverteringsforstyrrelse, hvis de også har:
- En medicinsk sygdom
- En dissociativ lidelse (undslippe fra virkeligheden, der ikke er med vilje)
- En personlighedsforstyrrelse (manglende evne til at håndtere følelser og adfærd, der forventes i visse sociale situationer)
Mennesker, der har konverteringsforstyrrelse, udgør ikke deres symptomer for at få ly, for eksempel (mandlig mand). De skader heller ikke bevidst sig selv eller lyver om deres symptomer bare for at blive patient (faktisk lidelse). Nogle sundhedsudbydere mener fejlagtigt, at konverteringsforstyrrelse ikke er en reel tilstand og kan fortælle folk, at problemet alt sammen ligger i deres hoved. Men denne betingelse er reel. Det forårsager nød og kan ikke tændes og slukkes efter ønske.
De fysiske symptomer menes at være et forsøg på at løse den konflikt, personen føler indeni. For eksempel kan en kvinde, der mener, at det ikke er acceptabelt at have voldelige følelser, pludselig føle følelsesløshed i hendes arme efter at være blevet så vred, at hun ville slå nogen. I stedet for at lade sig have voldelige tanker om at ramme nogen, oplever hun det fysiske symptom på følelsesløshed i armene.