De grundlæggende typer af konflikter i fiktion er almindeligt kodificeret som “menneske mod menneske”, “menneske mod natur” og “menneske mod selvet.” Selvom de ofte citeres, accepteres disse tre typer konflikter ikke universelt. Ayn Rand argumenterede for eksempel for, at “mennesket mod naturen” ikke er en konflikt, fordi naturen ikke har nogen fri vilje og dermed ikke kan træffe valg. Nogle gange beskrives en fjerde grundlæggende konflikt, “mand mod samfund”. Nogle af de andre typer konflikter, der er henvist til, inkluderer “mand mod maskine” (Terminator, Brave New World), “mand mod skæbne” (Slagteri Fem), “mand mod det overnaturlige” (Den skinnende) og “menneske mod Gud” ( En kanticle til Leibowitz).
Man mod mand Rediger
“Man mod mand” -konflikt involverer historier, hvor tegn er imod hinanden. Dette er en ekstern konflikt. Konflikten kan være direkte modstand, som i et skud eller et røveri, eller det kan være en mere subtil konflikt mellem to eller flere personers ønsker, som i en romantik eller en familieepos. Denne type konflikt er meget almindelig i traditionel litteratur, eventyr og myter. Et eksempel på konflikten “mand mod mand” er forholdskampen mellem hovedpersonen og den antagonistiske stedfar i This Boys Life. Andre eksempler inkluderer Dorothys kampe med Wicked Witch of the West i The Wonderful Wizard of Oz og Tom Sawyers konfrontation med Injun Joe i Tom Sawyers eventyr.
Mennesket mod naturen Rediger
“Mennesket mod naturen” -konflikt er en ekstern kamp, der placerer karakteren mod et dyr eller en styrke af naturen, såsom storm eller tornado eller sne. Konflikten “mand mod naturen” er central for Ernest Hemingway “Den gamle mand og havet, hvor hovedpersonen kæmper mod en marlin. Det er også almindeligt i eventyrhistorier, herunder Robinson Crusoe. Man vs. Wild tager ikke kun sit navn fra denne konflikt, men det er også et godt eksempel med Bear Grylls og hans forsøg på at holde naturen i skak.
Man mod selfEdit
Med “mand mod selv” -konflikt er kampen intern. En karakter skal overvinde sin egen natur eller foretage et valg mellem to eller flere stier – godt og ondt; logik og følelser. Et seriøst eksempel på “mand mod sig selv” tilbydes af Hubert Selby Jr.s roman “Requiem for a Dream” fra 1978, som er centreret omkring historier om afhængighed. I romanen Fight Club af Chuck Palahniuk, udgivet i 1994 såvel som i dens Filmtilpasning fra 1999 kæmper den ikke navngivne hovedperson mod sig selv i det, der afsløres som et tilfælde af dissociativ identitetsforstyrrelse. Bridget Jones dagbog fokuserer også på intern konflikt, da titelfiguren beskæftiger sig med sine egne neuroser og selvtvivl.
Mand mod samfund Rediger
Nogle gange beskrives en fjerde grundlæggende konflikt, “mand mod samfund”. Hvor mennesket står imod en menneskeskabt institution (såsom slaveri eller mobning), kan konflikten mellem “mand mod mand” skygge ind i “mand mod samfund”. I sådanne historier er karakterer tvunget til at træffe moralske valg eller frustreret over sociale regler for at nå deres egne mål. Handmaids Tale, The Man in the High Castle og Fahrenheit 451 er eksempler på konflikter mellem “mand mod samfund”. Det samme gælder Charlottes Web, hvor grisen Wilbur kæmper for sin overlevelse mod et samfund, der rejser svin til mad.