I marts 1993 tilbød Robert Hadley fra FNs operation Lifeline Sudan João Silva muligheden for at rejse til Sudan og rapportere om hungersnød i Sydsudan, der indlejrer oprørerne i dette områdes borgerkrig. Silva fortalte Carter, der følte det var en mulighed for at udvide sin freelance karriere og bruge arbejde som en måde at tackle personlige problemer på. Operation Lifeline Sudan havde haft finansieringsvanskeligheder, og FN mente, at offentliggørelse af områdets hungersnød og behov vil hjælpe hjælpeorganisationer med at opretholde finansiering. Silva og Carter var upolitiske og ville kun fotografere.
Efter at have flyvet til Nairobi, fandt de to ud af, at nye kampe i Sudan ville tvinge dem til at vente i byen på ubestemt tid. I løbet af denne tid foretog Carter en dagstur med FN til Juba i det sydlige Sudan for at fotografere en pram med fødevarehjælp til regionen. Kort efter modtog FN tilladelse fra en oprørsgruppe til at flyve fødevarehjælp til Ayod. Hadley inviterede Silva og Carter til at flyve der med sig. En gang i Ayod skiltes Silva og Carter for at skyde fotos af hungersnødofre og diskutere indbyrdes de chokerende situationer, de var vidne til. Silva fandt oprørssoldater, der kunne føre ham til nogen med autoritet. Carter sluttede sig til ham. En af soldaterne, der ikke talte engelsk, var interesseret i Carters armbåndsur. Carter gav ham det billige ur som en gave. Soldaterne fungerede som deres livvagter.
Pulitzerpris-fotografi i Sudan Rediger
Carter skød et billede af, hvad der så ud til at være en lille pige, faldt til jorden af sult, mens en grib lurede på jorden i nærheden. Han fortalte Silva, at han var chokeret over den situation, han netop havde fotograferet, og havde jaget griben væk. Et par minutter senere gik Carter og Silva ombord på et lille FN-fly og forlod Ayod til Kongor.
Solgt til The New York Times, fotografiet dukkede først op den 26. marts 1993 og syndikerede over hele verdenen. Hundredvis af mennesker kontaktede avisen for at spørge pigens skæbne. Avisen sagde, at ifølge Carter, “kom hun sig nok til at genoptage sin vandring efter gribben blev jaget væk “men at det var ukendt, om hun nåede FNs fødevarecenter.” I april 1994 vandt fotografiet Pulitzer-prisen for spillefotografering.
I 2011 afslørede barnets far, at barnet faktisk var en dreng, Kong Nyong, og var blevet taget hånd om af FNs mad Nyong var død ifølge hans familie fire år tidligere, ca. 2007, af “feber”.