Kappa (japansk: 河 童 eller か っ ぱ, der betyder “flodbarn”) er reptiliske humanoider i vandet, der bebor floder og vandløb fundet over hele Japan. Klodset på land er de hjemme i vandet, hvor de trives i de varme måneder. De er fremragende svømmere, og på trods af deres lille størrelse er de fysisk stærkere end en voksen mand.
ALTERNATIVE NAVNE: kawatarō, kawako
Myter & Legender
Udseende
Kappa er generelt størrelsen og formen på et menneskebarn med skællet hud, der spænder i jordfarver fra dybgrøn til lys rød, endda blå. Deres kroppe er bygget til svømning med svømmehud, fingerløse hænder og fødder og et skildpaddelignende næb og skal. Deres elastiske, vandtætte hud stinker af fisk og siges at være aftagelig. De har tre anus, så de kan passere tre gange så meget gas som et menneske. Kappa-underarme er fastgjort til hinanden inde i deres skaller, og når man trækker i den ene arm, forlænges den, mens den anden trækker sig sammen.
En skållignende depression ligger oven på deres kranier. Denne skål er kilden til en kappas kraft og skal altid holdes våd; skulle vandet spildes og skålen tørre op, vil kappaen ikke være i stand til at bevæge sig og kan endda dø.
Adfærd
Voksen kappa lever ofte ensom, selvom det er almindeligt for dem for at blive venner med andre yokai og endda mennesker. Yngre kappa findes ofte i familiegrupper. Kappa er stolte og stædige, men også voldsomt hæderlige; de bryder aldrig nogen løfter, de giver. Kappa har stor intelligens, og de er en af de få yokai, der er i stand til at lære menneskelige sprog. De er også meget vidende om medicin og kunsten at sætte knogler; ifølge legenden blev disse færdigheder først undervist i mennesker af venlig kappa.
De spiser næsten hvad som helst, men de er især glade for rå inder – især menneskelige anus – og agurker. De elsker ondskab, kampsport som sumobrydning og færdighedsspil som shogi.
Interaktioner
Kappa er æret i Shinto som en slags vandgud. Det er ikke ualmindeligt at se tilbud om agurker, der tilbydes ved flodbredder af fromme mennesker; til gengæld er kappa kendt for at hjælpe folk ved at overrisle marker, blive venner med ensomme børn, konkurrere med voksne i sport og spil osv.
Kappa kan også være voldsom og voldelig. Skønt af natur elsker de at kigge op kvindekimonoer og højlydt give gas offentligt. Søer og floder, hvor kappa lever, er ofte markeret med advarselsskilte. Deres foretrukne angrebsmetode er at drukne eller bide deres modstander ihjel under vand. De foragter især køer og heste og angriber dyrene uden grund overhovedet. De har været kendt for at kidnappe eller voldtage kvinder, der svømmer, og at fortære mennesker i live. Normalt går de efter anus – især en mytisk kødkugle placeret lige inde i anus, kaldet shirikodama. I vandet er der ingen flugt for nogen, der krydser en Kappa. På land er det dog muligt at overvinde en: den hæderlige kappa vil føle sig forpligtet til at returnere en bue, og hvis den kan blive narret til at bøje sig så lavt, at vandet i skålen spilder ud, kan den let overvindes. Når de er bedst, er mange kappa blevet gjort til at sværge loyalitet og venskab til deres sejrher resten af deres liv.
Konti og optegnelser
Flere afbildninger af en Kappa
Billedet til højre viser en kappa, der blev fanget i et net i Mito, Japan i 1801. Denne kappa havde et skildpaddelignende bryst, en skæv ryg og tre anus. Det midterste billede ovenfor viser en humanoid kappa uden skal. Kappa til venstre på billedet, skitseret af Ito Chobei, blev fanget i Meiwa-perioden (1764 til 1772) i Edo, et eller andet sted i nutidens Tokyo Edogawa-afdeling. Da skabningen blev vist til Ota Chogen, identificerede han det som en kappa. Ota havde tilfældigvis en kappaskitse med sig, der viste et væsen med lignende træk. Ifølge teksten i bogen målte denne kappa 60 cm (2 ft) høj og havde glat hud som en havkat. En kappa, der blev observeret i en af voldgravene omkring Edo-slottet i slutningen af det 18. århundrede. En anden blev observeret i det tidlige 17. århundrede i hvad der nu er byen Hita i Oita-præfekturet. Denne skildpaddelignende kappa ser ud til at have været bagud ben, svømmefingre og pletter på brystet og underlivet.
Referencer fra det virkelige liv
Kappa-legender er muligvis baseret på den japanske kæmpe salamander, også kendt som hansaki.
Se også
- Yōkai
- Garappa
- Mōryō
- Kenmun
- Gangi kozō
- Suiko
- Kawa akago
Galleri
Tilføj et billede til dette galleri