Kanin

Evolution

Fordi kaninens epiglottis er engageret over den bløde gane undtagen ved indtagelse, er kaninen en obligatorisk næsebluftning. Kaniner har to sæt fortænder, den ene bag den anden. På denne måde kan de skelnes fra gnavere, som de ofte forveksles med. Carl Linné oprindeligt grupperede kaniner og gnavere under klassen Glires; senere blev de adskilt, da den videnskabelige konsensus er, at mange af deres ligheder var en resultat af konvergent evolution. Nylig DNA-analyse og opdagelsen af en fælles forfader har imidlertid understøttet synspunktet om, at de deler en fælles slægt, og derfor betegnes kaniner og gnavere nu ofte sammen som medlemmer af superordenen Glires.

Morfologi

Siden hastighed a nd agility er en kanins vigtigste forsvar mod rovdyr (inklusive den hurtige ræv), kaniner har store bagbenben og veludviklet muskulatur. Selvom plantigrade i hvile, er kaniner på tæerne, mens de løber, forudsat en mere digitigrade form. Kaniner bruger deres stærke kløer til at grave og (sammen med tænderne) til forsvar. Hver forfod har fire tæer plus en dewclaw. Hver bagfod har fire tæer (men ingen dewclaw).

De fleste vilde kaniner (især sammenlignet med harer) har relativt fulde ægformede kroppe. Den bløde frakke af den vilde kanin er agouti i farve (eller sjældent melanistisk), som hjælper med camouflage. Kaninens hale (med undtagelse af arten af bomuldshale) er mørk på toppen og hvid nedenunder. Bomuldshaler har hvidt på toppen af halerne.

Som et resultat af øjnens position i kraniet har kaninen et synsfelt, der omfatter næsten 360 grader med kun en lille blind plet ved næsebroen.

Bagbenelementer

Kaninernes anatomi “bagben er strukturelt magen til andre landpattedyr og bidrager til deres specialiserede form for bevægelse. Knoglerne i bagbenene består af lange knogler (lårbenet, tibia, fibula og falanger) samt korte knogler (tarsals). Disse knogler skabes gennem endokondral ossifikation under udvikling. Som de fleste landpattedyr artikulerer det runde hoved af lårbenet med oksens coxae. Lårbenet artikulerer med skinnebenet, men ikke fibulaen, som er smeltet sammen med skinnebenet. Tibia og fibula artikulerer med tarsals af pes, ofte kaldet foden. Kaninens bagben er længere end de forreste lemmer. Dette giver dem mulighed for at producere deres hoppende form for bevægelse. Længere bagben er mere i stand til at producere hurtigere hastigheder. Harer, der har længere ben end bomulds kaniner, er i stand til at bevæge sig betydeligt hurtigere. Kaniner holder sig lige på tæerne, når de bevæger sig, kaldes Digitigrade-bevægelse. De bageste fødder har fire lange tæer, der giver mulighed for dette og er svømmehud for at forhindre dem i at sprede sig, når de hopper. Kaniner har ikke poteunderlag på deres fødder som de fleste andre dyr, der bruger digitigrade bevægelse. I stedet har de groft komprimeret hår, der giver beskyttelse.

Muskulatur

Kaniner har muskuløse bagben, der giver mulighed for maksimal kraft, manøvredygtighed og acceleration, der er opdelt i tre hoveddele; fod, lår og ben. En kanins bagben er en overdrevet funktion, der er meget længere end forbenene, der giver mere kraft. Kaniner løber på tæerne for at få det optimale skridt under bevægelse. Kraften fra bagbenene er bidraget til både den strukturelle anatomi af fusion tibia og fibula og muskulære træk. Knogledannelse og fjernelse fra et cellulært synspunkt er direkte korreleret med bagbenets muskler. Handlingstryk fra muskler skaber kraft, som derefter fordeles gennem skeletstrukturer. Kaniner, der genererer mindre kraft, der lægger mindre stress på knogler, er mere tilbøjelige til knogleskørhed på grund af manglende knogler. Hos kaniner, jo flere fibre i en muskel, jo mere modstandsdygtig over for træthed. For eksempel harer har en større modstandsdygtighed over for træthed end bomuldshaler. Musklerne i kaninens bagben kan klassificeres i fire hovedkategorier: hamstrings, quadriceps, dorsiflexors eller plantar flexors.Quadriceps musklerne er ansvarlige for kraftproduktion, når de hopper. Som supplement til disse muskler er hamstrings, der hjælper med korte udbrud af handling. Disse muskler spiller ud af hinanden på samme måde som plantar flexors og dorsiflexors, hvilket bidrager til generering og handlinger forbundet med kraft.

Ører

Inden for rækkefølgen lagomorfe bruges ørerne til at opdage og undgå rovdyr. I familien Leporidae er ørerne typisk længere end de er brede. For eksempel i sorte tailed jack kaniner dækker deres lange ører et større overfladeareal i forhold til deres kropsstørrelse, der gør det muligt for dem at opdage rovdyr langt væk. I modsætning til bomuldshalekaniner er deres ører mindre og kortere, hvilket kræver, at rovdyr er tættere på at opdage dem, før de kan flygte. Evolution har foretrukket kaniner med kortere ører, så det større overfladeareal ikke får dem til at miste varme i mere tempererede områder. Det modsatte kan ses hos kaniner, der lever i varmere klimaer, primært fordi de har længere ører, der har et større overfladeareal, der hjælper med spredning af varme samt teorien om, at lyd ikke bevæger sig godt i mere tør luft, i modsætning til køligere luft. Derfor er længere ører beregnet til at hjælpe organismen med at opdage rovdyr hurtigere end senere i varmere temperaturer. Kaninen er kendetegnet ved sine kortere ører, mens harer er kendetegnet ved deres længere ører. Kaninørene er en vigtig struktur, der hjælper termoregulering og opdager rovdyr på grund af, hvordan de ydre, mellemste og indre øre muskler koordinerer med hinanden. Øremusklerne hjælper også med at opretholde balance og bevægelse, når de flygter fra rovdyr.

Ydre øre

Auricleen, også kendt som pinna, er en kanins ydre øre. Kaninens pinnae repræsenterer en rimelig del af legemsoverfladen. Det teoretiseres, at ørerne hjælper med spredning af varme ved temperaturer over 30 ° C med kaniner i varmere klimaer, der har længere pinna på grund af dette. En anden teori er, at ørerne fungerer som støddæmpere, der kan hjælpe og stabilisere kanins syn, når de flygter fra rovdyr, men dette er typisk kun set i harer. Resten af det ydre øre har bøjede kanaler, der fører til trommehinden eller trommehinden.

Mellemøret

Mellemøret er fyldt med tre knogler kaldet knogler og er adskilt af det ydre trommehinden bag på kaninens kranium. De tre knogler kaldes hammer, ambolt og stigbøjle og virker for at mindske lyden, før den rammer det indre øre. Generelt fungerer knoglerne som en barriere for det indre øre for lydenergi .

Det indre øre

Det indre ørevæske kaldet endolymph modtager lydenergien. Efter at have modtaget energien er der senere inden i det indre øre to dele: sneglebladet, der bruger lydbølger fra knogler og det vestibulære apparat, der styrer kaninens position i forhold til bevægelse. Inden i cochlea er der en basilær membran, der indeholder sensoriske hårstrukturer, der bruges til at sende nervesignaler til hjernen, så den kan genkende forskellige lydfrekvenser. Inden i det vestibulære apparat har kaninen tre halvcirkelformede kanaler, der hjælper med at opdage vinkelbevægelse.

Termoregulering

Termoregulering er den proces, som en organisme bruger til at opretholde en optimal kropstemperatur uafhængig af eksterne forhold. Denne proces udføres af pinnae, der optager det meste af kaninens kropsoverflade og indeholder et vaskulært netværk og arteriovenøse shunter. Hos en kanin er den optimale kropstemperatur omkring 38,5-40 ℃. Hvis deres kropstemperatur overstiger eller ikke ikke opfylder denne optimale temperatur, skal kaninen vende tilbage til homeostase. Homeostase af kropstemperatur opretholdes ved brug af deres store, meget vaskulariserede ører, der er i stand til at ændre mængden af blodgennemstrømning, der passerer gennem ørerne.

Sammensnævring og udvidelse af blodkar i ørerne bruges til at kontrollere kernekropstemperaturen hos en kanin. Hvis kernetemperaturen overstiger sin optimale temperatur meget, er blodgennemstrømningen begrænset for at begrænse mængden af blod går gennem skibene. Med denne indsnævring er der på en begrænset mængde blod, der passerer gennem ørerne, hvor omgivende varme vil være i stand til at opvarme det blod, der strømmer gennem ørerne og derfor øger kropstemperaturen. Indskrænkning anvendes også, når den omgivende temperatur er meget lavere end kaninens krops kropstemperatur.Når ørerne er trange begrænser det igen blodgennemstrømningen gennem ørerne for at bevare den optimale kropstemperatur hos kaninen. Hvis den omgivende temperatur enten er 15 grader over eller under den optimale kropstemperatur, udvides blodkarrene. Når blodkarrene forstørres, er blodet i stand til at passere gennem det store overfladeareal, som får det til enten at varme op eller køle ned.

I løbet af sommeren har kaninen evnen til at strække sin pinnae, som tillader for større overfladeareal og øget varmeafledning. Om vinteren gør kaninen det modsatte og folder ørerne for at mindske overfladearealet til den omgivende luft, hvilket vil sænke deres kropstemperatur.

Jackrabbit har de største ører inden for Oryctolagus cuniculus-gruppen. Deres ører bidrager til 17% af deres samlede kropsareal. Deres store pinna blev udviklet for at opretholde homeostase i ørkenens ekstreme temperaturer.

Åndedrætssystem

Kaninens næsehule ligger dorsalt til mundhulen og de to rum adskilles af den hårde og bløde gane. Selve næsehulen er adskilt i venstre og højre side af en bruskbarriere, og den er dækket af fine hår, der fanger støv, inden den kan komme ind i luftvejene. Når kaninen trækker vejret, luft strømmer ind gennem næseborene langs alarfoldene. Derfra bevæger luften sig ind i næsehulen, også kendt som nasopharynx, ned gennem luftrøret, gennem strubehovedet og ind i lungerne. Strubehovedet fungerer som kaninens stemme box, som gør det muligt at producere en bred vifte af lyde. Luftrøret er et langt rør indlejret med bruskringe, der forhindrer røret i at falde sammen, når luft bevæger sig ind og ud af lungerne. Luftrøret opdeles derefter i en venstre og højre bronchus, der møder lungerne i en struktur kaldet hilum. Derfra splittede bronkierne i gradvis mere smalle og talrige grene. Bronkierne forgrener sig til bronchioler, til respiratoriske bronchioler og slutter i sidste ende ved alveolære kanaler. Forgreningen, der typisk findes i kaninlunger, er et tydeligt eksempel på monopodial forgrening, hvor mindre grene deler sig lateralt fra en større central gren.

Kaniner trækker vejret primært gennem deres næse på grund af det epiglottis er fastgjort til den bageste del af den bløde gane. Inden for mundhulen sidder et lag væv over åbningen af glottis, som blokerer luftstrømmen fra mundhulen til luftrøret. Epiglottis fungerer for at forhindre kaninen i at aspirere på sin mad. Yderligere tillader tilstedeværelsen af en blød og hård gane kaninen at trække vejret gennem næsen, mens den føder.

Kaninens lunger er opdelt i fire lapper: kranial-, midter-, kaudal- og tilbehørslob. Den højre lunge består af alle fire lapper, mens den venstre lunge kun har to: kraniale og kaudale lapper. For at give plads til hjertet er venstre kranielobe i lungerne signifikant mindre end højre. Membranen er en muskulær struktur, der ligger kaudalt i lungerne og trækker sig sammen for at lette respirationen.

Fordøjelse

Kaniner er planteæder, der fodrer ved græsning på græs, forbs og bladgræs. Som følge heraf indeholder deres diæt store mængder cellulose, som er svær at fordøje. Kaniner løser dette problem via en form for gæring af hindtarmen. De passerer to forskellige typer afføring: hårdt affald og bløde sorte tyktflydende pellets, hvoraf sidstnævnte er kendt som caecotrophs eller “night dropping” og spises straks (en adfærd kendt som coprophagy). Kaniner reestest deres eget affald (snarere end at tygge cud, ligesom køer og mange andre planteædere) for at fordøje deres mad yderligere og udvinde tilstrækkelige næringsstoffer.

Kaniner græsser tungt og hurtigt i cirka den første halve time af en græsningsperiode (normalt sent på eftermiddagen) efterfulgt af ca. en halv times mere selektiv fodring. På denne tid vil kaninen også udskille mange hårde fækale pellets, idet de er affaldspiller, der ikke genintestes. Hvis miljøet er relativt ikke-truende, forbliver kaninen udendørs i mange timer og græsser med mellemrum. Mens den er ude fra buret, vil kaninen lejlighedsvis re-teste sine bløde, delvist fordøjede pellets; dette observeres sjældent, da pellets genundersøges, når de produceres.

Hårde pellets består af hølignende fragmenter af plantesæbebånd og stilk, der er det endelige affaldsprodukt efter genfordøjelse af bløde pellets . Disse frigives kun uden for buret og er ikke genundersøgt. Bløde pellets produceres normalt flere timer efter græsning, efter at de hårde pellets alle er udskilt. De består af mikroorganismer og ufordøjede plantecellevægge.

Kaniner er fordøjere i hindtarmen. Dette betyder, at det meste af deres fordøjelse finder sted i tyktarmen og blindtarmen. Hos kaniner er cecum ca. 10 gange større end maven, og det udgør sammen med tyktarmen ca. 40% af kaninens fordøjelseskanal. Den unikke muskulatur i cecum tillader tarmkanalen hos kaninen at adskille fibrøst materiale fra mere fordøjeligt materiale; det fibrøse materiale overføres som afføring, mens det mere nærende materiale er indkapslet i en slimhinde som en cecotrope. Cecotropes, undertiden kaldet “nat fæces”, indeholder meget mineraler, vitaminer og proteiner, der er nødvendige for kanins sundhed. Kaniner spiser disse for at opfylde deres ernæringsmæssige behov; slimhinden giver næringsstofferne mulighed for at passere gennem den sure mave til fordøjelse i tarmene. Denne proces giver kaniner mulighed for at udvinde de nødvendige næringsstoffer fra deres mad.

Det tyggede plantemateriale samles i den store cecum, et sekundært kammer mellem tyktarmen og store mængder symbiotiske bakterier, der hjælper med fordøjelsen af cellulose og producerer også visse B-vitaminer. Pellets er ca. 56% tørre bakterier, hvilket stort set tegner sig for gennemsnitligt 24,4% protein. De bløde afføring dannes her og indeholder op til fem gange vitaminerne fra hård afføring. Efter udskillelse spises de hele af kaninen og fordøjes igen i en særlig del af maven. Pellets forbliver intakte i op til seks timer i maven; bakterierne indeni fortsætter med at fordøje plantens kulhydrater. Denne dobbeltfordøjelsesproces gør det muligt for kaniner at bruge næringsstoffer, som de måske har gået glip af under den første passage gennem tarmen, såvel som de næringsstoffer, der dannes af den mikrobielle aktivitet, og sikrer således, at maksimal ernæring stammer fra den mad, de spiser. Denne proces tjener det samme formål i kaninen som drøvtygging gør hos kvæg og får.

Kaniner er ude af stand til opkastning. Da kaniner ikke kan kaste op, kan der opstå tarmblokering, hvis der opstår ophobning i tarmene (ofte på grund af en diæt med utilstrækkelig fiber).

Reproduktion

Det voksne mandlige reproduktive system danner det samme som de fleste pattedyr med det seminiferøse rørformede rum indeholdende Sertoli-cellerne og et adluminalt rum, der indeholder Leydig-cellerne. Leydig-cellerne producerer testosteron, som opretholder libido og skaber sekundære kønskarakteristika såsom kønsorganerne tuberkel og penis. Sertoli-cellerne udløser produktionen af anti-Müller-kanalhormon, som absorberer den Müller-kanal. I en voksen hankanin er peniskappen cylinderlignende og kan ekstruderes så tidligt som to måneder. Skrotalsækkene ligger lateralt til penis og indeholder epididymale fedtpuder, der beskytter testiklerne. Mellem 10 og 14 uger falder testiklerne ned og er i stand til at trække sig tilbage i bækkenhulen for at termoregulere. Desuden er de sekundære kønskarakteristika, såsom testiklerne, komplekse og udskiller mange forbindelser. Disse forbindelser inkluderer fruktose, citronsyre, mineraler og en enestående høj mængde katalase.

Den voksne kvindelige reproduktive kanal er bipartit, hvilket forhindrer et embryo i at translokere mellem livmoderhalsen. De to uterine horn kommunikerer med to livmoderhalser og danner en vaginal kanal. Sammen med at være bipartit gennemgår den kvindelige kanin ikke en østruscyklus, hvilket forårsager parringsinduceret ægløsning.

Den gennemsnitlige kvindelige kanin bliver kønsmoden i alderen 3 til 8 måneder og kan blive gravid når som helst året for hele hendes liv. Dog kan æg- og sædproduktionen begynde at falde efter tre år. Under parring vil den mandlige kanin montere den kvindelige kanin bagfra og indsætte sin penis i kvinden og lave hurtige bækkenbøjninger. Mødet varer kun 20–40 sekunder, og derefter kaster hannen sig bagud fra hunnen.

Kaninstyrkeperioden er kort og spænder fra 28 til 36 dage med en gennemsnitlig periode på 31 dage. En længere drægtighedsperiode vil generelt give et mindre kuld, mens kortere drægtighedsperioder vil føde et større kuld. Størrelsen på et enkelt kuld kan variere fra fire til 12 sæt, så en kvinde kan levere op til 60 nye sæt om året. Efter fødslen kan kvinden blive gravid igen allerede den næste dag.

Dødeligheden af embryoner er høj hos kaniner og kan skyldes infektion, traumer, dårlig ernæring og miljøbelastning, så en høj fertilitet hastighed er nødvendig for at imødegå dette.

Søvn

Kaniner kan synes at være crepuskulære, men deres naturlige tilbøjelighed er mod natlig aktivitet. I 2011 blev den gennemsnitlige søvntid for en kanin i fangenskab beregnet til 8,4 timer om dagen. Som med andre byttedyr sover ofte kaniner med åbne øjne, så pludselige bevægelser vil vække kaninen til at reagere på potentiel fare.

Sygdomme

Ud over at være i fare for sygdom fra almindelige patogener såsom Bordetella bronchiseptica og Escherichia coli kan kaniner få virulente, artsspecifikke vira RHD (“hemorragisk kanin”, en form af calicivirus) eller myxomatose. Blandt de parasitter, der inficerer kaniner, er bændelorm (såsom Taenia serialis), eksterne parasitter (herunder lopper og mider), coccidia-arter og Toxoplasma gondii. Tamme kaniner med en diæt, der mangler høje fiberkilder, såsom hø og græs, er modtagelige for potentielt dødelig gastrointestinal stasis. Kaniner og harer er næsten aldrig fundet at være inficeret med rabies og har ikke været kendt for at overføre rabies til mennesker.

Encephalitozoon cuniculi, en obligatorisk intracellulær parasit er også i stand til at inficere mange pattedyr inklusive kaniner.