Britiske og tyske tropper mødes i ingenmandsland under den uofficielle våbenhvile ( Britiske tropper fra Northumberland Hussars, 7. division, Bridoux – Rouge Banc-sektor)
Omkring 100.000 britiske og tyske tropper var involveret i de uformelle ophør af fjendtlighed langs vestfronten. Tyskerne anbragte stearinlys på deres skyttegrave og på juletræer og fortsatte derefter fejringen med at synge julesange. Briterne reagerede med at synge jeres egne sange. De to sider fortsatte med at råbe julehilsener til hinanden. Snart derefter var der udflugter over Intet mandsland, hvor små gaver blev udvekslet, såsom mad, tobak, alkohol og souvenirs, såsom knapper og hatte. Artilleriet i regionen blev stille. Våbenstillingen tillod også en åndedræt, hvor nyligt dræbte soldater kunne bringes tilbage bag deres linjer af begravelsespartier. Der blev afholdt fælles tjenester. I mange sektorer varede våbenhvilen gennem julenatten og fortsatte indtil nytårsdag i andre.
Første juledag var brigadegeneral Walter Congreve, kommandør for den 18. infanteribrigade, stationeret nær Neuve Chapelle, skrev et brev, der mindede om, at tyskerne erklærede våbenhvile for dagen. En af hans mænd løftede modigt hovedet over brystværnet, og andre fra begge sider gik ind på ingenmandsland. Officerer og mænd rystede hænder og udvekslede cigaretter og cigarer, en af hans kaptajner “røget en cigar med det bedste skud i den tyske hær”, sidstnævnte ikke mere end 18 år gammel. Congreve indrømmede, at han var tilbageholdende med at være vidne til våbenhvilen af frygt for tyske skarpskyttere.
Bruce Bairnsfather, der kæmpede gennem hele krigen, skrev
Jeg ville ikke have savnet den unikke og underlige juledag til noget … Jeg så en tysk officer, en slags løjtnant, skulle jeg tænke, og da jeg var lidt af en samler, antog jeg ham, at jeg havde taget en har lyst til nogle af hans knapper …. Jeg bragte mine trådklippere frem og fjernede et par af hans knapper med et par behændige klip og lagde dem i lommen. Jeg gav ham derefter to af mine til gengæld …. Det sidste, jeg så, var en af mine maskingeværer, der var lidt af en amatørfrisør i det civile liv og skar det unaturligt lange hår af en føjelig Boche, der tålmodigt knælede på jorden, mens de automatiske klipper krøb op på bagsiden af hans nakke.
Henry Williamson, en nitten år gammel privatperson i London Rifle Brigade, skrev til sin mor på Boxing Day,
Kære mor, jeg skriver fra skyttegravene. Det er klokken 11 om morgenen. Ved siden af mig er en koksbrand, overfor mig en “udgravet” (våd) med halm i. Jorden er sjusket i selve grøften, men frosset andetsteds. I min mund er et rør præsenteret af prinsessen Mary. I røret er tobak. Selvfølgelig siger du. Men vent. I røret er tysk tobak. Haha, siger du, fra en fange eller fundet i en fanget skyttegrav. Åh kære, nej! Fra en tysk soldat. Ja, en levende tysk soldat fra sin egen skyttegrav. I går mødte de britiske & tyskere & hånd i jorden mellem skyttegraven, & udvekslede souvenirs, & gav hinanden hånd. Ja, hele dagen juledag, & som jeg skriver. Fantastisk, er det ikke det?
Kaptajn Sir Edward Hulse rapporterede, hvordan den første tolk, han mødte fra de tyske linjer, var fra Suffolk og havde forladt sin kæreste og en 3,5 hk motorcykel. Hulse beskrev en sang, der “endte med” Auld lang syne “, som vi alle, engelske, skotter, irske, preussere, württenbergere osv., Sluttede sig til. Det var helt forbløffende, og hvis jeg havde set det på en filmfilm Jeg burde have svoret, at det var forfalsket! “
Kaptajn Robert Miles, Kings Shropshire Light Infantry, der var knyttet til Royal Irish Rifles mindet om i et redigeret brev, der blev offentliggjort i Daily Mail og Wellington Journal & Shrewsbury News i januar 1915 efter hans død i aktion den 30. december 1914
Fredag ( Juledag). Vi har den mest ekstraordinære juledag, man kan forestille sig. En slags uarrangeret og ganske uautoriseret, men perfekt forstået og nøje observeret våbenhvile findes mellem os og vores venner foran. Det sjove er, at det kun ser ud til at eksistere i denne del af kamplinjen – på højre og venstre side kan vi alle høre dem skyde så muntert væk som nogensinde startede i går aftes – en bitter kold nat med hvid frost – kort efter skumring, da tyskerne begyndte at råbe “god jul, englænder” til os. Naturligvis råbte vores medmennesker tilbage, og i øjeblikket havde et stort antal af begge sider forladt deres skyttegrav, ubevæbnede, og mødtes i det diskutable, skudfri, ingen mands land mellem linjerne.Her kom aftalen – alt sammen alene – til at vi ikke skulle skyde på hinanden før efter midnat i aften. Mændene brodede alle sammen i midten (vi tillod naturligvis ikke dem for tæt på vores linje) og byttede cigaretter og ligger i det yderste gode fællesskab. Der blev ikke skudt hele natten.
Om tyskerne skrev han: “De keder sig tydeligt med krigen …. Faktisk en af de ville vide, hvad i alverden vi gjorde her for at bekæmpe dem. ” Våbenhvilen i denne sektor fortsatte til Boxing Day; han kommenterede om tyskerne, “Tiggerne ignorerer simpelthen alle vores advarsler om at komme ned fra deres brystværn, så tingene er i en dødvande. Vi kan ikke skyde dem med koldt blod … Jeg kan ikke se, hvordan vi kan få dem for at vende tilbage til forretningen. “
Juleaften og juledag (24. og 25. december) 1914 blev Alfred Andersons enhed fra 1. / 5. bataljon af Black Watch indkøbt i en bondegård væk fra frontlinjen. I et senere interview (2003) mindede Anderson, den sidst kendte overlevende skotske veteran fra krigen, levende om juledagen og sagde
Jeg husker stilheden, den uhyggelige lyd af stilhed. Kun vagterne var på vagt. Vi gik alle uden for gårdens bygninger og stod bare og lyttede. Og selvfølgelig tænker på folk derhjemme. Alt, hvad jeg hørte i to måneder i skyttegravene, var det hvæsende, knækkende og klynkende af kugler under flugt, maskinpistolen og fjerne tyske stemmer. Men der var en død stilhed den morgen, lige over hele landet så vidt du kunne se. Vi råbte “Glædelig jul”, selvom ingen følte sig glade. Stilheden sluttede tidligt om eftermiddagen, og drabet startede igen. Det var en kort fred i en frygtelig krig.
En tysk løjtnant, Johannes Niemann, skrev “greb min kikkert og så forsigtigt ud over brystværnet så det utrolige syn på, at vores soldater udvekslede cigaretter, snaps og chokolade med fjenden”.
General Sir Horace Smith-Dorrien, kommandør for II Corps, udstedte ordrer, der forbyder venlig kommunikation med de modsatte tyske tropper. Adolf Hitler, en korporal fra det 16. bayerske reserveinfanteri, var også modstander af våbenhvilen.
I i Comines-sektoren på fronten var der en tidlig broderskab mellem tysk og Franske soldater i december 1914 under en kort våbenhvile, og der er mindst to andre vidnesbyrd fra franske soldater om lignende opførsel i sektorer, hvor tyske og franske virksomheder modsatte sig hinanden. Gervais Morillon skrev til sine forældre “Boches viftede med et hvidt flag og råbte” Kamarades, Kamarades, rendez-vous “. Da vi ikke bevægede os, kom de ubevæbnede mod os, ledet af en officer. Selvom vi ikke er rene, er de modbydeligt beskidte. Jeg fortæller dig dette, men tal ikke om det til nogen. Vi må ikke nævne det engang for andre soldater. Gustave Berthier skrev “På juledag lavede Boches et tegn, der viste, at de ville tale med os. De sagde, at de ikke ønskede at skyde. … De var trætte af at føre krig, de blev gift som mig, de havde ikke nogen forskelle med franskmændene, men med engelskmændene.
På Yser Front, hvor tyske og belgiske tropper stod over for hver andet i december 1914 blev en våbenhvile arrangeret efter anmodning fra belgiske soldater, der ønskede at sende breve tilbage til deres familier over de tyskbesatte dele af Belgien.
Richard Schirrmann, der var i et tysk regiment. med en stilling på Bernhardstein, en af Vogeserne, skrev en beretning om begivenhederne i december 1915, “Da juleklokkerne lyder i landsbyerne i Vogeserne bag stregerne … opstod der noget fantastisk umilitært. Tyske og franske tropper spontant sluttede fred og ophørte med fjendtlighederne; de besøgte hinanden gennem nedlagte grøftunneler og udvekslede vin, cognac og cigaretter til Pumpernickel (vestfalsk sort brød), kiks og skinke. . Han blev adskilt fra de franske tropper af et snævert ingenmandsland og beskrev landskabet “strøet med knuste træer, jorden pløjet af skaldild, en ørken af jord, trærødder og splittede uniformer”. Militærdisciplin blev snart genoprettet. men Schirrmann tænkte over hændelsen, og om “tankevækkende unge i alle lande kunne få passende mødesteder, hvor de kunne lære hinanden at kende”. Han grundlagde den tyske ungdomsherbergerforening i 1919.
Fodbold matchesEdit
Mange konti om våbenhvilen involverer en eller flere fodboldkampe spillet i ingenmandsland. Dette blev nævnt i nogle af de tidligste rapporter med et brev skrevet af en læge tilknyttet Rifle Brigade, offentliggjort i The Times den 1. januar 1915, der rapporterede “en fodboldkamp … spillet mellem dem og os foran skyttegraven “. Lignende historier er blevet fortalt gennem årene, ofte navngivning af enheder eller score.Nogle beretninger om spillet bringer elementer af fiktion af Robert Graves, en britisk digter og forfatter (og en officer på forsiden på det tidspunkt), der rekonstruerede mødet i en historie udgivet i 1962; i Graves version var resultatet 3–2 for tyskerne.
Regnskabens sandhed er blevet bestridt af nogle historikere. I 1984 konkluderede Malcolm Brown og Shirley Seaton, at der sandsynligvis var forsøg på at spille organiserede kampe, der mislykkedes på grund af jordens tilstand, men at de nutidige rapporter enten var hørselsudsagn eller henviser til “kick-about” -kampe med “sammensatte fodbold” som en bully-beef-tin. Chris Baker, tidligere formand af Western Front Association og forfatter af The Truce: The Day the War Stoped, var også skeptisk, men siger, at selv om der ikke er meget bevis, var det mest sandsynlige sted, at en organiseret kamp kunne have fundet sted nær landsbyen Messines: ” Der er to referencer til et spil, der spilles på den britiske side, men intet fra tyskerne. Hvis nogen en dag fandt et brev fra en tysk soldat, der var i dette område, ville vi have noget troværdigt “. Løjtnant Kurt Zehmisch fra det 134. saksiske infanteriregiment sagde, at englænderne” bragte en fodbold fra deres skyttegrave og ganske snart et livligt spil fulgte. Hvor vidunderligt vidunderligt, men alligevel underligt det var. “I 2011 konkluderede Mike Dash, at” der er masser af beviser for, at fodbold blev spillet den første juledag – for det meste af mænd med samme nationalitet, men mindst tre eller fire steder mellem tropper fra modstridende hære “.
Mange enheder blev rapporteret i nutidige konti at have deltaget i spil: Dash opførte det 133. kongelige saksiske regiment mod” skotske tropper “; Argyll og Sutherland Highlanders mod uidentificerede tyskere (med Skotter rapporterede at have vundet 4–1), Royal Field Artillery mod “Preussen og Hannovers” nær Ypres og Lancashire Fusiliers nær Le Touquet, med detaljerne i en bully oksekødsrationform som “kuglen”. En nylig forfatter har identificeret 29 rapporter om fodbold giver dog ikke materielle detaljer. Oberst JEB Seely skrev i sin dagbog til juledag, at han var blevet “inviteret til fodboldkamp mellem saksere og engelsk på nytårsdagen”, men dette appellerer ikke r skal have fundet sted.