John Jay, First Chief Justice of the United States

John Jay var en mand med stor præstation. I løbet af sin levetid var han grundlægger, underskriver af Paris-traktaten, anden guvernør i New York og første overretlige dommer i De Forenede Stater.

Jay blev født i december 1745 i en velhavende familie af New York-købmænd og regering. At vokse op i en sådan familie formede sin fremtid og tillod ham at nyde en række ønskelige muligheder. Heattended Kings College i New York (nu Columbia University) inden han blev advokat og sluttede sig til NewYork Correspondence Committee i 1774.

Den amerikanske revolution

Jay blev først kendt under den amerikanske krig for Uafhængighed, da han blev valgt til at fungere som delegeret fra New York til den første og anden kontinentale kongres. Oprindeligt som moderat var han imod ideen om uafhængighed, men ændrede sig til sidst efterhånden som tiden fortsatte. I denne periode blev han medlem af New Yorks Komité på tres, og Chief Justice for New York Provincial Congress, hvor han var part i udarbejdelsen af New York State Constitution. Kort efter valgte den kontinentale kongres Jay som præsident for forsamlingen. Han tjente fra 10. december 1778 til 28. september 1779.

I 1779 blev Jay udnævnt til minister for Spanien og rejste over Atlanterhavet for at søge hjælp og international anerkendelse af de amerikanske kolonier. Desværre ville Spanien ikke have noget med Jay eller de amerikanske kolonier at gøre, så Jay skiftede kurs og satte kursen mod Paris, hvor krigens afslutning af forhandlingerne var planlagt til at finde sted. Mens der, underskrev han Paris-traktaten og hjalp dermed De Forenede Stater modtager sin uafhængighed fra Storbritannien.

Udenrigsminister og føderalistiske papirer

Jay fungerede som den anden udenrigsminister, indtil kontoret blev ændret til “udenrigsminister”. I løbet af denne tid på kontoret begyndte Jay sammen med Alexander Hamilton og James Madison at arbejde på en række tidsskrifter, som til sidst ville blive kendt som The Federalist Papers. Jay skrev den anden, tredje, fjerde, femte, sjette og 64. artikler.

Chief Justice of the United States

I 1789, efter at Jay afviste George Washingtons tilbud om som statssekretær stillede præsidenten ham den nye mulighed for at blive højesteret for USAs højesteret, som Jay accepterede. Han blev enstemmigt bekræftet den 26. september 1789 og forblev på bænken indtil 1795. Da dette var en indledende stilling, var der mange af Jays pligter involverede oprettelse af regler, procedure og præcedenser. Den mest berømte sag, han præsiderede over, var Chisholm mod Georgia (1793), der oftest var forbundet med indførelsen af domstolsprøvelse. Retsafgørelsen blev dog senere væltet ved ratificeringen af det ellevte ændringsforslag.

Guvernør i New York og Later Life

I 1795 trak John Jay sig fra højesteretsbænk for at blive den Anden guvernør i New York i en tid med tumultfulde forbindelser med Storbritannien over territoriale tvister. Han havde været i England på tidspunktet for sit valg og ledet forhandlinger, der ville føre til Jay-traktaten.

Efter at have tjent som guvernør i seks år, kørte Jay til præsidentvalget i 1800, men modtog kun en stemme. Skuffet over det overvældende tab, trak Jay sig tilbage fra det offentlige liv til sin gård i Westchester County, New York. Han døde den 17. maj 1829 efter et pludseligt slagtilfælde i Bedford, New York.

Portræt af John Jay med tilladelse til Wikimedia Commons, licenseret under Creative Commons Share- Alike License 3.o.

Tilbage til toppen