Amatørår Rediger
Abbott blev født i Flint, Michigan. Han blev hentet af Ypsilanti, Michigan, American Legion-holdet og fortsatte med at vinde mesterskabet. Han dimitterede fra Flint Central High School i Michigan, hvor han var en markant kande og quarterback. Han spillede for Grossi Baseball Club i løbet af sommeren i Connie Mack ligaerne i Michigan. Han blev trukket ud i den 36. runde af Toronto Blue Jays i Major League Baseball-udkastet i 1985, men underskrev ikke, i stedet for at gå videre til University of Michigan.
Han spillede for Michigan tre år under træner Bud Middaugh , fra 1985 til 1988, hvilket førte dem til to store ti mesterskaber. I 1987 vandt han James E. Sullivan Award som den bedste amatøratlet i USA og blev den første baseballspiller, der vandt prisen. Abbott var flagbærer for De Forenede Stater ved Pan American Games 1987 i Indianapolis og hjalp med at føre USA til en andenplads. Baseball var en demonstrationssport i Sommer-OL 1988; Abbott slog det sidste spil og vandt en uofficiel guldmedalje til USA. Abbott blev kåret til Årets store ti atlet i 1988. Han blev valgt 8. i alt af California Angels i 1988-udkastet. Abbotts University of Michigan # 31-trøje blev pensioneret på Wolverines “18. april 2009 hjemmekamp mod Michigan State University.
I 2007 blev Abbott valgt til College Baseball Hall of Fame for sin karriere på Michigan.
MLB karriereredigering
I 1989 sluttede Abbott sig til California Angels “startende rotation som en rookie uden at spille en eneste mindre ligakamp. Den sæson postede han en 12-12 sejr – tabte rekord med et optjent løbende gennemsnit (ERA) på 3,92 og blev femte i årets American League (AL) Rookie of the Year Award-afstemning.
I 1991 gik Abbott 18–11 for Angels, der sluttede på sidste plads i AL West med en 81-81 rekord. Abbott sendte den fjerde laveste ERA i AL (2.89), mens han kastede 243 innings. Som et resultat sluttede Abbott på tredjepladsen i AL Cy Young Award-afstemningen. I 1992-sæsonen sendte han en 2.77-ERA (femte laveste i AL), men hans sejr-tabsrekord faldt til 7-15 for den sjetteplads Angels. Abbott vandt også Tony Conigliaro-prisen i 1992.
I offseasonen forsøgte englene at trimme lønningslisten og handlede Abbott til New York Yankees for deres bedste mindre ligaprospekt første baseman J.T. Sne, kande Russ Springer og Jerry Nielsen. Abbott havde et op og ned år for Yankees, men den 4. september 1993 slog Abbott en nej-hitter mod Cleveland Indianerne. Den 26. november samme år optrådte Abbott som sig selv i tv-serien Boy Meets World i episoden “Class Pre-Union”.
1999 Milwaukee Brewers # 25 Jim Abbott hjemmetrøje
I 1994 førte Abbotts Yankees AL East, men sæsonen stoppede, og slutspillet blev annulleret på grund af en spillerstrejke den 12. august. Det følgende år, efter at have startet sæsonen med Chicago White Sox, vendte han tilbage til Angels, som havde en 11-spids føring over Seattle Mariners i august, men tabte AL West-divisionstitlen i en slutspil til Mariners.
Han kæmpede igennem sæsonen 1996 og sendte en 2–18 rekord med en 7.48 ERA og trak sig kort tilbage.
Abbott vendte tilbage til White Sox i 1998, startede fem kampe og vandt alle 5. Abbott fortsatte sit comeback året efter med Milwaukee Brewers, men slog ineffektivt. Dette var første gang, han spillede for et National League-hold og tvang ham til at bat for første gang i sin karriere. Han indspillede to hits i 21 på flagermus under hans Brewers-periode. Begge hans hits scorede løb, og begge hits kom ud af Chicago Cubs-kande Jon Lieber, omend i forskellige spil.
Abbott trak sig tilbage efter 1999-sæsonen med en karriererekord på 87-108 med en 4,25 ERA.