Jerry Lewis (Dansk)

Jerry Lewis, oprindeligt navn Joseph Levitch, (født 16. marts 1926, Newark, New Jersey, USA – død 20. august 2017, Las Vegas , Nevada), amerikansk komiker, skuespiller og instruktør, hvis uhæmmede tegneseriestil gjorde ham til en af de mest populære kunstnere i 1950erne og 60erne.

Lewis blev født i en vaudeville-familie, og i en alder af 12 år udviklede en komediehandling, hvor han mimede til plader. Han faldt fra gymnasiet for at udføre sin specialitet i New York City-teatre, burleske shows og natklubber. Han mødte først sanger Dean Martin i 1944, og to år senere blev de officielt et udøvende hold. Deres handling bestod af Martin-sang, Lewis-klovning og begge sammen om en spændende finale af musik og komedie. Vel modtatte forestillinger i Atlantic City, New Jersey og på New Yorks Copacabana natklub resulterede i et tilbud fra Paramount.

Deres første film, My Friend Irma (1949), etablerede Martin og Lewis som boks- kontorstjerner, og opfølgningerne My Friend Irma Goes West og At War with the Army (begge 1950) var lige så succesrige. Martin og Lewis blev det mest populære komediehold i årtiet og optrådte i 16 film på otte år, herunder The Stooge (1951), Scared Stiff (1953), Living It Up (1954), Artists and Models (1955) og Hollywood eller Bust (1956). De var også hyppige tv-gæster og en del af en række roterende værter for NBCs The Colgate Comedy Hour. Det var under deres periode med NBC, at Lewis begyndte sit lange engagement i Muscular Dystrophy Association (MDA).

Efter at have lavet Pardners (1956 ), Martin og Lewis havde et meget publiceret udfald og opløst deres partnerskab. Lewis begyndte derefter en række solo-komedier, der startede med The Delicate Delinquent (1957) og ofte arbejdede med instruktør Frank Tashlin. I 1959 underskrev han en ny kontrakt med Paramount, der gav ham 60 procent af box-office overskuddet og tillod ham at skrive og instruere sine egne film, begyndende med The Bellboy (1960). Mange af hans billeder benyttede formlen med løse strenge af gags og rutiner centreret om Lewiss bungling karakter i et nyt job, såsom titelfiguren i The Bellboy, en Hollywood-messenger i The Errand Boy (1961) og en handyman hos en piger skole i The Ladies Man (1961). Hans film viste en opfindsom anvendelse af placeringer, såsom Florida-hotellet i The Bellboy, og sæt, såsom den 60-værelses skole i fuld størrelse bygget til The Ladies Man. Hans komedieversion af Jekyll og Hyde-historien, The Nutty Professor (1963), åbnede for gode anmeldelser og anses generelt for at være hans bedste film, med den ulykkelige professor Kelp (Lewis) forvandlet gennem kemiens magi til den smarmy, egocentriske Buddy Love – en parodi på Martin – hvis selvtilfredse tillid hjælper med at tiltrække en smuk studerende (Stella Stevens).

The Nutty Professors box-office-succes bød godt på Lewis, men hans senere film var ikke så succesrige. The Patsy (1964) var en mild farce om en butik, der er uddannet til at erstatte en nyligt afdød stjerne, og i The Family Jewels (1965) skrev Lewis syv roller. Efter box-office fiaskoerne fra The Family Jewels og Boeing, Boeing (1965) forlod Lewis Paramount til Columbia. Men publikum blev uhindret over hans film.Three on a Couch (1966) kaster ham som kunstner, der prøver at tryllebinde en psykiater (Janet Leigh); The Big Mouth (1967) så ham søge efter skat; og hvilken vej fremad? (1970) var en anden verdenskrig komedie. Han instruerede også det komiske mysterium One More Time (1970) med Peter Lawford og Sammy Davis, Jr. i hovedrollerne, den eneste film, som Lewis instruerede uden også at spille i den.

Efter hvilken vej til fronten ?, Lewis optrådte ikke i en anden film i cirka 10 år, skønt han i 1972 filmede The Day the Clown Cried, historien om en klovn (Lewis), der skal føre koncentrationslejrbørn til gaskamrene under Holocaust. The Day the Clown Cried blev en legendarisk uset film; det var efter sigende så slemt ved Lewis egen indrømmelse, at han nægtede at tillade frigivelse. Han vendte tilbage til skærmen i den episodiske komedie Hardly Working (1980), som var et hit, men hans næste film (og hans sidste som instruktør), Smorgasbord (1983; også kendt som Cracking Up), en anden skitsekomediefilm, i som Lewis dukkede op med Milton Berle og Davis, blev frigivet direkte til kabel-tv i USA

De fleste af de kritiske anerkendelser, som Lewis ville modtage i de næste to årtier, ville være til dramatiske eller offbeat forestillinger. Han opstillede en anerkendt birolle i Martin Scorseses The King of Comedy (1983) og spredte sit eget ry som en show-business mandarin med lidt varme. Han spillede også en mobforbundet forretningsmand i tv-serien Wiseguy (1988–89), en bilforhandler i den surrealistiske komedie Arizona Dream (1993), en succesrig komiker i Funny Bones (1995) og en ældre jazzmusiker i Max Rose (2013). I 1995 gav en genoplivning af musicalen Damn Yankees Lewis sin første smag af Broadway-succes. Han skrev også en selvbiografi, Jerry Lewis: In Person (1982; med Herb Gluck) og en redegørelse for hans partnerskab med Martin, Dean og Me (A Love Story) (2005; med James Kaplan).

I 1966 var Lewis vært for sin første årlige Labor Day Weekend-teleton for MDA, og han fortsatte med at være vært for teletonen indtil 2010. (I løbet af teletonen i 1976 overraskede Frank Sinatra berømt Lewis ved at bringe Martin på scenen for duens første optræden sammen offentligt siden deres opbrud. .) I 2011 trådte Lewis tilbage som den nationale formand for MDA.

Lewis blev både kritisk hyldet og elsket i Frankrig, hvor han blev betragtet som en arving til kabarettraditionen med slapstick og fysisk komedie. . Som instruktør blev han der også godt betragtet som en autentisk auteur. Lewis blev optaget som kommandør i Legion of Honor i 2006. Blandt hans andre hædersbevisninger var en karriere Golden Lion fra Venedig Film Festival i 1999 og Jean Hersholt Humanitarian Award fra Academy of Motion Picture Arts and Sciences i 2009.