Japan overgiver sig og bringer en stopper for 2. verdenskrig

Ombord på USS Missouri i Tokyo Bay overgiver Japan sig formelt til de allierede og bringer en ende på 2. verdenskrig.

I sommeren 1945 var Japans nederlag en foregående konklusion. Den japanske flåde og luftvåben blev ødelagt. Den allierede flådeblokade af Japan og intensiv bombning af japanske byer havde forladt landet og dets økonomi ødelagt. I slutningen af juni erobrede amerikanerne Okinawa, en japansk ø, hvorfra de allierede kunne starte en invasion af de vigtigste japanske hjemøer. Den amerikanske general Douglas MacArthur fik ansvaret for invasionen, der blev kodenavnet “Operation Olympic” og sat til november 1945.

Invasionen i Japan lovede at være det blodigste søbårne angreb nogensinde 10 gange så dyrt som Normandie-invasionen med hensyn til de allieredes tab. Den 16. juli blev en ny mulighed tilgængelig, da USA hemmeligt detonerede verdens første atombombe i New Mexico-ørkenen. Ti dage senere udstedte de allierede Potsdam-erklæringen med krav om “ubetinget overgivelse af alle de japanske væbnede styrker.” Manglende overholdelse ville betyde “den uundgåelige og fuldstændige ødelæggelse af de japanske væbnede styrker og lige så uundgåelig den fuldstændige ødelæggelse af det japanske hjemland.” Den 28. juli svarede den japanske premierminister Kantaro Suzuki med at fortælle pressen, at hans regering “ikke var opmærksom” på det allieredes ultimatum. Den amerikanske præsident Harry S. Truman beordrede ødelæggelsen at fortsætte, og den 6. august kastede den amerikanske B-29-bombefly Enola Gay en atombombe over den japanske by Hiroshima og dræbte anslagsvis 80.000 mennesker og sårede tusindvis mere.

Efter Hiroshima-angrebet favoriserede en fraktion fra Japans øverste krigsråd accept af Potsdam-erklæringen, men flertallet modstod ubetinget overgivelse. Den 8. august tog Japans desperate situation en værre retning, da Sovjetunionen erklærede krig mod Japan. Den næste dag angreb sovjetiske styrker i Manchuria, hurtigt overvældende japanske positioner der, og en anden amerikansk atombombe blev kastet over den japanske kystby Nagasaki.

LÆS MERE: Hiroshima, så Nagasaki: Hvorfor USA Implementerede den anden A-bombe

Lige før midnat den 9. august indkaldte den japanske kejser Hirohito det øverste krigsråd. Efter en lang, følelsesladet debat støttede han et forslag fra premierminister Suzuki, hvor Japan ville acceptere Potsdam-erklæringen “med den forståelse, at den nævnte erklæring ikke kompromitterer ethvert krav, der foregriber hans majestætts privilegier som den suveræne hersker.” Rådet adlød Hirohitos accept af fred, og den 10. august blev meddelelsen videresendt til USA.

Tidligt den 12. august svarede USA, at “kejserens og den japanske regerings myndighed til at herske staten skal være underlagt den allierede magts øverste kommandør. ” Efter to dages debat om, hvad denne erklæring antydede, børstede kejser Hirohito nuancerne i teksten til side og erklærede, at fred var at foretrække frem for ødelæggelse. Han beordrede den japanske regering til at forberede en tekst, der accepterede overgivelse.

I de tidlige timer af 15. august blev et militærkup forsøgt af en fraktion ledet af major Kenji Hatanaka. Oprørerne greb kontrollen over det kejserlige palads og brændte premierminister Suzukis bopæl, men kort efter daggry blev kuppet knust. Ved middagstid den dag gik kejser Hirohito på nationalradio for første gang for at annoncere den japanske overgivelse. På sit ukendte retssprog sagde han til sine undersåtter, “vi har besluttet at bane vejen for en stor fred for alle de kommende generationer ved at udholde det uudholdelige og lide det, der er uudholdeligt.” De Forenede Stater accepterede straks Japans overgivelse.

SE: Japan overgiver sig

Præsident Truman udnævnte MacArthur til at lede den allieredes besættelse af Japan som øverstbefalende for de allierede magter. På stedet for Japans formel overgivelse valgte Truman USS Missouri, et slagskib, der havde set betydelige aktioner i Stillehavet og blev opkaldt efter Trumans indfødte stat. MacArthur instruerede at præsidere overgivelsen, afholdt ceremonien indtil 2. september for at give tid til repræsentanter af alle de allieredes store magter at ankomme.

Søndag den 2. september lå mere end 250 allierede krigsskibe for anker i Tokyo-bugten. Flagget fra De Forenede Stater, Storbritannien, Sovjetunionen og Kina flagrede over dækket af Missouri. Lige efter klokken 9 Tokyo-tid underskrev den japanske udenrigsminister Mamoru Shigemitsu på vegne af den japanske regering. General Yoshijiro Umezu underskrev derefter de japanske væbnede styrker, og hans hjælpere græd, da han skrev sin underskrift e.

Højeste kommandør MacArthur underskrev derefter og erklærede: “Det er mit oprigtige håb og faktisk håbet fra hele menneskeheden, at der fra denne højtidelige lejlighed skal komme en bedre verden ud af fortidens blod og blodbad.” Ti yderligere underskrifter blev foretaget af henholdsvis USA, Kina, Storbritannien, Sovjetunionen, Australien, Canada, Frankrig, Holland og New Zealand. Admiral Chester W. Nimitz underskrev for De Forenede Stater. Da ceremonien på 20 minutter sluttede , solen brød gennem lavhængende skyer. Den mest ødelæggende krig i menneskets historie var forbi.