Når sagsøgte har anlagt et anbringende om ikke skyldig, afholdes der ofte en indledende høring. Anklageren skal vise, at der findes tilstrækkelig beviser til at anklage tiltalte. Det er ikke altid nødvendigt med indledende høringer, og tiltalte kan vælge at give afkald på det.
Det skal afholdes inden for 14 dage efter den første optræden, hvis den tiltalte sidder i fængsel. Hvis den tiltalte er ude mod kaution, skal den planlægges inden for 21 dage efter den første optræden.
Den indledende høring er som en mini-retssag. Anklagemyndigheden vil indkalde vidner og fremlægge beviser, og forsvaret kan krydshøre vidner. Forsvaret kan imidlertid ikke gøre indsigelse mod at bruge visse beviser, og faktisk tillades der at fremlægge beviser ved en indledende høring, der ikke kunne vises til en jury under retssagen.
Hvis dommeren konkluderer, er der sandsynligt grund til at tro, at forbrydelsen blev begået af tiltalte, vil en retssag snart blive planlagt. Men hvis dommeren ikke mener, at beviserne viser en sandsynlig årsag til, at tiltalte begik lovovertrædelsen, afviser de anklagerne.
< Trin 5: Forhandling | Trin 7: Bevægelser før prøve >