I en klasse for sig: Norwegian Premium på 787 fra London til New York

Norwegian Air Shuttle har haft en aggressiv vækststrategi gennem de seneste år, selvom det også har medført, at virksomheden har økonomiske problemer både deres egen handling (for hurtig ekspansion) og uden for deres kontrol (problemer med Boeing 787 Dreamliner og 737 MAX, oliepriser).

Tro det eller ej, Norwegian er den største udenlandske operatør på New York-JFK. De er for nylig begyndt at flytte nogle af deres fly fra mindre lufthavne som Oakland (OAK) og Fort Lauderdale (FLL) til de almindelige i de samme områder, som San Francisco (SFO) og Miami (MIA) for at appellere til kunder. London Gatwick (LGW) er deres britiske knudepunkt, og de har gennem årene udvidet internationale tjenester fra LGW – overvejende til USA, men også til andre destinationer som deres kortvarige Singapore (SIN) rute og dens nye Buenos Aires (EZE) ) service.

Selvom forretningsmodellen i det væsentlige er et lavprisselskab, er de stolte af at have en af de yngste flåder i luften. De tilbyder enkle, billige omkostningsfrie økonomisæder såvel som et Premium produkt, som jeg gerne ville prøve på en af mine regelmæssige ture til New York.

Reservation

Vi reserverede denne envejssæde 12 dage før afrejse til £ 408, hvilket kan sammenlignes med British Airways eller Virgin Atlantic premium-billetpriser for et ben – selvom begge disse luftfartsselskaber opkræver en latterlig præmie for enkeltbilletter (og sandsynligvis også for at bestille så sent).

Norwegian tilbyder et simpelt belønningsprogram, der gør det muligt for passagerer i det væsentlige at tjene penge tilbage (i form af point) på de priser, de har betalt – 2% CashPoints på alle LowFare-billetter og 10% CashPoints på alle Flex-billetter.

Sædereservationer til Premium-passagerer er gratis, og det lykkedes mig at reservere Sæde 1A til denne dagsflyvning til New York. 7A var også tilgængelig, og SeatGuru foreslog, at der var mere plads i den række på grund af en nødsituation, der var foran, men jeg er glad for, at jeg holdt fast i 1A, da række 7 lignede en normal række.

Ground Experience

Norske fluer fra London Gatwicks South Terminal, der er forbundet med togstationen med direkte tog til det centrale London og andre destinationer. Jeg ankom til indtjekningsområdet lige før kl. 8 til min 9.50 afgang. Der var selvbetjeningsterminaler, check-in-skriveborde og et Premium-skrivebord dedikeret til førsteklasses økonomipassagerer, der flyver til USA.

Da jeg passerede sikkerhedsinterviewet for flyvningen og fik et klistermærke på mit pas, passageren, der havde brugt skrivebordet, var blevet checket ind, og jeg blev straks set. Deres bagagebælter var brudt, så jeg måtte slippe min taske med “nogen iført en gul jakke” ved siden af indtjekningsområdet. Den slags ting fylder mig aldrig med stor tillid til, at tingene løber glat, men jeg havde intet valg.

Norsk Premiumpassagerer fik et sølvklistermærke på deres boardingpas, der berettiger dem til at bruge Gatwick premium-sikkerhedslinjen, og der var ingen andre, der brugte denne prioriterede sikkerhedskontrol, så jeg var igennem på få sekunder.

Flyselskabet stoppede for nylig at give alle deres Premium-passagerer adgang til en lounge – kun de på Flex-billetter kan bruge en dedikeret partnerlounge. Gennem mit Platinum-kort fra American Express har jeg Priority Pass-medlemskab, så jeg gik videre til No1-loungen. Priority Pass-appen havde vist mig, foruden at bruge loungen, kunne kortholderne også bruge deres kort på en restaurant kaldet Grai n Store Cafe & Bar og brug op til £ 15 der. Faktisk advarede appen mig om, at kortholder i travle tider (aka formiddag) måske sendes til restauranten i stedet for at få adgang til loungen.

Jeg blev revet over, om jeg skulle prøve restauranten eller loungen. – så var tilfreds med at få at vide, at loungen var fuld, og at jeg i stedet skulle bruge restauranten.Service og mad der var både hurtige og gode – sandsynligvis bedre end i loungen alligevel, så jeg var en tilfreds kunde. Desværre stopper American Express restaurantfordelen til Priority Pass for sine Platinum-medlemmer om sommeren.

Før jeg startede hos TPG, havde jeg været meget loyal over for Oneworld-luftfartsselskaber i betragtning af min status, så jeg har aldrig haft problemer med lounger. Jeg har dog været virkelig imponeret over Priority Pass-tilbudene, siden jeg prøvede andre flyselskaber (og flyvede i ikke-førsteklasses hytter uden adgang til lounger gennem billetten). Nogle gange har Priority Pass-udbuddet endda været bedre end flyselskabslounges.

London Gatwick har ry for at være Londons fritidslufthavn (bestemt sammenlignet med Heathrow), og selvom der er sket forskellige forbedringer i løbet af år, ville jeg ikke kalde det et behageligt rum. Det har lave lofter og butikker, der er proppet ind i ventepladser. Forværre det, min flyvning var mandag morgen, og det var meget travlt (selvom de fleste passagerer ikke pendlede forretningsrejsende).

Boarding skulle starte kl.8.30, men check-in agenten havde allerede fortalt mig, at det ville blive senere, så jeg sigtede mod at komme til porten kl.8.45 . Port 25 var en af de fjerneste fra hovedterminalen, og det tog godt 10 minutter at komme dertil.

En anden AvGeek- og Instagram-kontakt, @DansFlying, sendte flyet på min dag, og han fik mig på flyet før resten af passagererne så jeg kunne tage et par billeder af den tomme kabine.

Kabine og sæde

Min flyvning blev betjent af en Dreamliner Boeing 787-9, der kun lige var leveret til Norwegian i december 2018, så FlightRadar24 med rette kaldte flyet splinternyt. Der var otte rækker Premium med plads til 56 passagerer i en 2-3-2 konfiguration, standard for premium økonomi i Dreamliner. Denne særlige version (og de flyver med tre forskellige versioner af B787-9) har 288 passagerer i økonomi.

Sædehøjden på 46 inches er mere generøs end de fleste førsteklasses økonomi-pladser, og sædet læner sig længere tilbage end de fleste førsteklasses økonomisæder uden nødvendigvis at læne sig for meget ind i passagerrummet i rækken bagved. Jeg blev virkelig behageligt overrasket over komforten, tonehøjden og tilbagelænet på sædet, som føltes mere beslægtet med ældre business-pladser end nutidens førsteklasses økonomisæder.

Efter frokost havde jeg en god lur i en time eller to i behageligt sæde. Det var tydeligvis ikke et forretningsklasse med en vinklet eller endda flad seng, men det var langt mere behageligt at sove end nogen anden førsteklasses økonomikabine, jeg har stødt på.

Række 1, der er skottet række, havde mest benplads og var relativt let at komme ud af fra et vinduesæde. Som det er tilfældet med alle skottrækker (og nødudgangsrækker), kunne der ikke efterlades noget på gulvet under start og landing, og pladsen til opbevaringsplads til opbevaring var begrænset fra række 1 til række 3. Stadig var alle passagerer i stand til for at imødekomme deres tasker, selvom dette krævede en smule omarrangering.

Forrest i kabinen viste skærmbillederne et bevægeligt flykort.

Fodstøtten var stor og slog let, for eksempel British Airways World Traveler Plus fodstøtte. Det var dog tydeligvis ikke blevet renset ordentligt, da en tidligere passagerer spildte rødvin over det hele.

Sædet styrer til hvert sæde var enkelt og ligetil. Bordet var robust og stort nok til at arbejde.

Sædet havde to opladninger valgmuligheder: en USB-port på skærmen og en normal stikkontakt i flere lande mellem sæderne.

Der var to toiletter foran på flyet til Premium-passagerer. Dette var standardflytoiletter uden førsteklasses faciliteter.

Nedenfor er et billede af økonomiklasse-kabinen, som jeg tog før andre passagerer gik ombord.

Mad og drikke

Kort efter start gjorde besætningen en drinksrunde. Sodavand, øl og vin var gratis i Premium-kabinen, selvom spiritus ikke var og skulle bestilles via skærmmenuen. Interessant nok serverede Norwegian Pepsi snarere end koks, hvilket er usædvanligt.

Under hele flyvningen kunne passagererne bestille de gratis varer via berøringsskærmen, hvilket er en pæn funktion. Skønt to måltider blev serveret gratis for Premium-passagerer, gav skærme mulighed for at købe andre varer fra menuen om bord. Skærmen tilbød også muligheden for at donere en velgørenhedsdonation.

Omkring 90 minutter efter flyvningen blev frokost serveret i en kasse. Valget var laks med ris eller kylling og oksekød med kartofler. Jeg kontrollerede to gange, om det var kylling eller oksekød eller kylling og oksekød, men jeg tror ikke, at besætningsmedlemmet helt forstod, hvad jeg spurgte.

Jeg fandt heller ikke ud af det, fordi jeg gik efter laksen , som var anstændigt nok, selvom både præsentation og smag var mere i overensstemmelse med økonomimåltid end et premiummåltid, især sammenlignet med de forbedringer, du ser på andre flyselskaber som British Airways og American. Forretten var blomkål med linser, og hovedretten blev afsluttet med en chokoladedessert. Præsentationen af måltidet toppede bestemt smagen, kvaliteten og kvantiteten. Der var ingen menuer.

Billede af Christian Kramer / The Points Guy

Måltidet var ikke alt for stort, så da flyvningen skred frem, begyndte jeg faktisk at blive sulten igen, så jeg var glad, da de serverede et andet måltid omkring 90 minutter før de landede på JFK.

Igen , måltidet kom i en sød æske med underholdende slagord. Der var ingen menu, men det var i det væsentlige pålæg, forskellige grøntsager og en rulle. Det var lidt tilfældigt, selvom det var sundere end pizzasnittet, at andre luftfartsselskaber tjener som det andet premium-økonomimåltid på lignende flyvninger.

Bekvemmeligheder og IFE

Der var ikke noget udstyrssæt og ingen pude. Tæppet var et standardtæppe, bedre end nogle, jeg har set inkluderet i nogle flyselskabers business class, dog ikke af den ægte premium kvalitet, som nogle flyselskaber nu tilføjer til deres business-class hytter (såsom Delta, American Airlines og British Airways ).Igen var det svært at vide, om jeg mentalt skulle sammenligne det med business class eller premium. Det var dog behageligt nok og mærket.

Wi-Fi kom ind to muligheder: gratis eller premium. Interessant nok begrænsede de antallet af tilgængelige premiumpakker (det kostede $ 14,95 i tre timer). Få kun adgang til tilsluttet en enhed. Jeg startede med den gratis Wi-Fi, hvilket var helt fint til at arbejde, inklusive at surfe på internettet.

Skærmene blev gemt i armlænet, og de fungerede godt og tilbød et godt udvalg af film og shows .

Ud over touchscreen-funktionaliteten havde hvert sæde også en lille kontrol panel i siden af sædet, der indeholdt kanal- og lydstyrkekontrol samt de normale lys- og opkaldsknapper.

Jeg kunne ikke finde nogen hovedtelefoner ved mit sæde og bemærkede, at mange andre passagerer brugte deres egne. Da jeg kun havde Bluetooth-hovedtelefoner på mig, spurgte jeg besætningen, om de havde nogen hovedtelefoner og fik en dejlig pose med anstændige. Besætningen rådede mig om, at disse kun nu var tilgængelige efter anmodning.

Service

Service var generelt god, og besætningen var venlig Det var ikke alt for premium eller personaliseret, men jeg kunne ikke skylde besætningen for at svare på ordrer fra skærmen, opkaldsknappen eller generelt en effektiv service.

Jeg havde en kort snak med besætningen lige før ankomst til JFK og blev overrasket over at høre, at de bliver i to nætter i New York, mens de fleste andre besætninger, jeg har stødt på, arbejder på ruten London-New York, kun bliver en nat på begge sider.

Vi ankom til JFK til tiden og på en relativt stille tid, så indvandring var hurtig (hjulpet af min globale indgangsstatus). Og min taske gjorde det, så manden med den gule jakke gjorde sit arbejde som forventet!

Samlet indtryk

Under hensyntagen til prispunktet (£ 408 for en envejs Premium-plads reserveret med mindre end to ugers varsel), dette var faktisk en meget god flyvning. Visse aspekter kunne betragtes som business class (bestemt hvordan business class-pladser var før introduktionen af lie-flat-pladser), andre meget økonomi og mange imellem, ligesom mange andre premium-økonomitilbud.

The sæde, uden tvivl et af de vigtigste aspekter af en flyvning, er meget behageligt for et premium-økonomisæde og topper alle andre premium-økonomisæder, jeg har fløjet på, med hensyn til pitch, bredde og tilbagelæning. 2-3-2-layoutet giver passagererne masser af plads, når mange andre flyselskaber har et 2-4-2-layout i premiumøkonomi. Fødevarer var sandsynligvis den største svigt, men det var helt fint og i kø eller lige over et standardudbud af økonomiklasse.

Selvom mit sæde kunne have været mere grundigt rengjort, er flyet moderne og en god tur over Atlanterhavet. Jeg ville booke Norwegian Premium igen uden tøven.

Ansvarsfraskrivelse: Redaktionel udtalelse er forfatterens alene, ikke dem fra nogen bank, kreditkortudsteder, flyselskab eller hotelkæde og er ikke gennemgået, godkendt eller på anden måde godkendt af nogen af disse enheder.

Ansvarsfraskrivelse: Svarene nedenfor gives eller bestilles af bankannoncøren. Svar er ikke gennemgået, godkendt eller på anden måde godkendt af bankannoncøren. Det er ikke bankannoncørens ansvar at sikre, at alle indlæg og / eller spørgsmål besvares.