Patienter med kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL) har ofte en vis grad af hyperinflation i lungerne. Hyperinflaterede lunger kan producere signifikante skadelige virkninger på vejrtrækningen, hvilket fremhæves af forbedringer i patientsymptomer efter lungevolumenreduktionskirurgi. Målinger af lungevolumener korrelerer bedre med svækkelse af patientens funktionelle kapacitet end målinger af luftstrøm. Forståelse af de mekanismer, hvormed hyperinflation forekommer i KOL, giver bedre indsigt i, hvordan behandlinger kan forbedre patienternes helbred. Både statiske og dynamiske processer kan bidrage til lungehyperinflation i KOL. Statisk hyperinflation er forårsaget af et fald i lungens elasticitet på grund af emfysem. Lungerne udøver mindre rekyltryk for at modvirke brystvæggets rekyltryk, hvilket resulterer i en ligevægt mellem rekylkræfter ved et højere hvilevolumen end normalt. Dynamisk hyperinflation er mere almindelig og kan forekomme uafhængig af eller ud over statisk hyperinflation. Det resulterer fra luft, der er fanget i lungerne efter hvert åndedrag på grund af en uligevægt mellem de indåndede og udåndede volumener. Evnen til fuldstændig udånding afhænger af graden af begrænsning af luftstrømmen og den tid, der er tilgængelig til udånding. Disse kan begge variere, hvilket medfører større hyperinflation under forværringer eller øget åndedrætsbehov, såsom under træning. Reversibilitet af dynamisk hyperi nflation giver mulighed for intervention. Anvendelse af bronkodilatatorer med langvarig virkningstid, såsom tiotropium, kan opretholde signifikante reduktioner i lungeinflationen svarende til lunge volumenreduktionskirurgi. Det kan derfor være nødvendigt at revurdere, hvordan effekten af bronkodilatatorer vurderes.