Ligesom os er hunde pattedyr, der er dækket af hår. Men der er bestemte forskelle i håret, der dækker vores kroppe! For det første har de fleste mennesker (undtagen dem, der bliver skaldede) mere hår på hovedet end deres arme og ben, mens hunde har en ret jævn fordeling af hår over det meste af kroppen. Også vores hår vokser længere på vores hoveder end andre områder, mens visse hunderacer, som Collies eller Yorkies, har hår med en ret ensartet længde generelt. Og endelig, mens vi måske har whiskers på vores ansigter, er de ikke noget i sammenligning med doggie whiskers!
Hvad er whiskers?
Selvom whiskers bryder ud af hårsækkene som andre hår , de skiller sig virkelig ud på en hunds krop. Whiskers er grovere og tykkere end almindeligt hår og har rødder, der er tre gange dybere. I modsætning til almindelige hår dækker whiskers ikke hele kroppen. De er strategisk placeret over øjnene, på hagen og over overlæben. Whiskers nøjagtige mønster og placering varierer med race. I modsætning til mennesker har hunde i alle aldre whiskers. Nyfødte hvalpe behøver ikke at nå puberteten inden voksende whiskers, som er blandt de første hår, der udvikler sig og er til stede ved fødslen.
Whiskers er mere følsomme end almindelige hår, fordi folliklerne, som de stammer fra, er pakket med blodkar og nerver. Faktisk er en hunds whiskers lige så følsomme som et menneskes fingerspidser. Så mens menneskets berøringsfølelse er i fingrene, rører en hund verden med sit ansigt.
Hvad er whiskers til?
En hunds ansigt forstærkes af hans whiskers. De rammer øjnene op som øjenbryn og fremhæver næsepartiet, når en hund “smiler.” Men whiskers er mere end blot ansigtsforbedringer; de tjener en vigtig funktion. Whiskers er specielt indstillet sensorisk udstyr, der guider en hund gennem daglige aktiviteter. Disse specialiserede hår hjælper med at syn og hjælper en hund med at navigere i sit miljø ved at give ekstra sensorisk input ligesom antenner på insekter.
Selvom whiskers kaldes “taktile hår”, føler de faktisk ikke noget. De overfører simpelthen information til sensoriske celler, når de opdager genstande eller bevægelse. Når luft strømmer over, eller en genstand børster op mod en whisker, vibrerer det følsomme hår og stimulerer nerverne i hårsækken. Denne vibration giver whiskers deres videnskabelige navn vibrissae, fra det latinske ord vibrio, der betyder “at vibrere.” Påvisning af subtile ændringer i luftstrømme sender hundehår whiskers information om størrelsen, formen og hastigheden af objekter i nærheden, hvilket hjælper hunde med at navigere rundt i verden.
Whiskers er radarsensorer
Hunde er kendt for deres store lugtesans og hørelse, men hundesyn er ikke så vidunderligt. Hunde ser bedre på afstand, men har svært ved at fokusere på objekter på tæt hold, så whiskers hjælper dem med at “se” ting, der ligger lige under deres næse ved konstant at sende information til hundehjernen. Når en hund nærmer sig noget på hans vej, vækker han luftstrømme op, der hopper tilbage, når de rammer faste genstande. Whiskers registrerer meget svage vibrationer forårsaget af disse ændringer i luftstrømme og fungerer som radardetektorer.
“Whiskers registrerer meget svage vibrationer
forårsaget af ændringer i luftstrømme
og fungerer som radardetektorer. “
I naturen kan whiskers advare en hund om tilstedeværelsen af bytte, potentielle fjender eller placeringen af hans pakke. Derhjemme, whiskers, hjælper husdyrshunde med at finde deres madskåle eller yndlingslegetøj om natten. Med andre ord kan whisker radar hjælpe en hundjagt om natten og forhindre ham i at støde på vægge i mørket.
Whiskers kommunikerer følelser
Når en hund hviler, whiskers tager en pause. Men når en hund er aktiv, så er de også! En glad eller nysgerrig hund vil løfte whiskers over hans øjne og give ham det søde, vidunderlige udseende, vi elsker. Hvis en hund føler sig truet, flair han whiskers på næsepartiet og retter dem fremad mod truslen.
Whiskers er beskyttere
Disse følsomme hår reagerer, når de berøres af de mindste partikler. Når et lille stykke støv falder på en whisker over hans øje, vil en hund blinke eller ryste på hovedet og kaste det af. Denne reaktion beskytter øjet, som kan blive skadet af selv en lille støvpartikel. Når whiskers på en hunds næse møder et højt græsstrå eller en tornet busk, beder de hunden om at tage backup for at undgå at blive ridset eller stukket i øjet.
Whiskers forhindrer også hunde fra at komme i papirstop. Når en hund nærmer sig et smalt sted i hegnet eller et slankt rum mellem sten eller et lille område mellem stole i stuen, hjælper whiskers ham med at afgøre, om han kan passere gennem passagen uden at sidde fast eller vende møblerne. Dette holder hunden ude af problemer på flere måder end én!
Whiskers har brug for beskyttelse
En god del af hundens hjerne er afsat til behandling af data fra berøringssensorer. Whiskers er meget pålidelige berøringssensorer, så næsten 40% af hjernens sensoriske område stemmer overens med dele af kroppen, der har whiskers. Hver enkelt whisker kan spores tilbage til et specifikt sted i hjernen, hvilket betyder, at whiskers besætter værdifuld neurologisk fast ejendom i en hunds krop.
Fordi whiskers er så vigtige for en hunds evne til at fungere sikkert inde og ude , vi er nødt til at beskytte dem. Når du klapper din hund, skal du røre whiskers meget forsigtigt langs kornet. Pluk eller træk ikke i whiskers, der vil være smertefuldt for din hvalp. Når du plejer din hund, skal du undgå at skære whiskers, da dette kan mindske hans særlige opmærksomhed og forvirre ham.