Nord- og Sydkorea har været delt i mere end 70 år, lige siden den koreanske halvø blev et uventet tab af den eskalerende kolde krig mellem to rivaliserende supermagter : Sovjetunionen og De Forenede Stater.
Et samlet Korea
I århundreder før delingen var halvøen et enkelt, samlet Korea, der blev styret af generationer af dynastiske kongeriger. Okkuperet af Japan efter den russisk-japanske krig i 1905 og formelt annekteret fem år senere, korafede Korea under japansk kolonistyret i 35 år – indtil slutningen af 2. verdenskrig, da dets opdeling i to nationer begyndte.
“Den katalyserende hændelse er den beslutning, der blev truffet – virkelig uden de involverede koreanere – mellem Sovjetunionen og USA om at opdele Korea i to besættelseszoner,” siger Michael Robinson, emeritus professor i østasiatiske studier og historie ved Indiana Universitet, som har skrevet udførligt om både det moderne Korea og dets historie.
Kort over den koreanske halvø inklusive Nord- og Sydkorea. (Kredit: Filo / Getty Images)
Hvorfor blev Korea opdelt?
I august 1945 blev de to allierede “i navn kun ”(som Robinson formulerer det) delte kontrollen over den koreanske halvø. I løbet af de næste tre år (1945-48) oprettede den sovjetiske hær og dens fuldmægtige et kommunistisk regime i området nord for breddegrad 38˚ N, eller den 38. parallel. Syd for denne linje blev der dannet en militærregering, støttet direkte af USA.
Mens sovjetpolitikken var meget populær blandt størstedelen af Nordens arbejder- og bondepopulation, flygtede de fleste middelklassekoreanere sydpå af den 38. parallel, hvor størstedelen af den koreanske befolkning bor i dag. I mellemtiden favoriserede det USA-støttede regime i syd klart antikommunistiske, højreorienterede elementer ifølge Robinson.
“Det ultimative mål var, at Sovjetunionen og USA skulle forlade og lade koreanerne. finde ud af det, “forklarer han.” Problemet var, at den kolde krig greb ind … Og alt, hvad der blev forsøgt at skabe en mellemvej eller at forsøge at genforene halvøen, er modvirket af både Sovjetunionen og De Forenede Stater, der ikke ønsker at give efter for den anden. ”
I 1948 opfordrede USA til en FN-sponsoreret afstemning for alle koreanere for at bestemme fremtiden for halvøen. Efter at Nord nægtede at deltage, dannede Syd sin egen regering i Seoul, ledet af den stærkt antikommunistiske Syngman Rhee.
Norden reagerede in natura og installerede den tidligere kommunistiske gerilla Kim Il Sung som den første premierminister for Den Demokratiske Folkerepublik Korea (DPRK) i hovedstaden i Pyongyang.
Syngman Rhee, Koreas præsident, møde med general Matthew B. Ridgway. (Kredit: Bettmann Archives / Getty Images)
Koreakrigen
Koreakrigen (1950-53), der dræbte mindst 2,5 millioner mennesker, gjorde meget for at løse spørgsmålet om, hvilket regime der repræsenterede det “sande” Korea. Det etablerede dog bestemt USA som Nordkoreas permanente bête noire, da det amerikanske militær bombede landsbyer, byer over den nordlige halvdel af halvøen.
“De udjævnede landet,” siger Robinson. “De ødelagde hver by.” Våbenstilstanden, der sluttede denne konflikt i 1953, forlod halvøen delt som tidligere med en demilitariseret zone (DMZ), der løb nogenlunde langs den 38. parallel.
I modsætning til en anden adskillelse fra den kolde krig mellem Øst- og Vesttyskland , har der været ekstremt lille bevægelse over DMZ mellem Nord- og Sydkorea siden 1953. Robinson beskriver grænsen som “hermetisk forseglet”, hvilket hjælper med at forklare de drastisk forskellige veje, de to nationer har taget, og den fortsatte kløft mellem dem.
DMZ-linjen i den demilitariserede zone mellem Syd- og Nordkorea, 1990. (Kredit: Kurita KAKU / Gamma-Rapho via Getty Images)
Hermit Kingdom
Med fortsat stærke bånd til Vesten (og en vedvarende amerikansk militær tilstedeværelse) udviklede Sydkorea sig en robust økonomi og har i de seneste årtier taget skridt mod at blive en fuldt demokratisk nation.
I mellemtiden forblev Nordkorea et isoleret “eremitkongerige” – især efter sammenbruddet af den sovjetiske blok i begyndelsen af 1990erne – og økonomisk underudviklet såvel som en virtuel politistat styret af en enkelt familie i tre generationer.
Nordens dedikerede bestræbelserne på at udvikle et nukleart program har også øget spændingerne med Sydkorea og dets allierede, især USA.
Korea i dag
På trods af den nylige indsats for diplomati under Sydkoreas nye præsident, Moon Jae-in, var de skarpe forskelle mellem de to Koreas fuldt ud vist i opgangen til Olympiske vinterlege 2018. Selv da sydkoreanere begyndte at byde atleter fra hele verden velkommen til vinterlege, satte Kim Jong Uns regime i nord en militærparade i Pyongyangs historiske Kim Il Sung-firkant.
Som CNN rapporterede, fire af de landets nyeste missiler, Hwasong-15, blev udstillet i paraden, da Kim så fra en altan og derefter talte om imperialismens ondskab.
Passende fejrede paraden den dag, Kims bedstefar, Kim Il Sung , dannede den koreanske folkehær (KPA) i 1948 – et skæbnesvangert år i Koreas divisions historie.
“Fra og med 1948 er der to etablerede statslige organisationer, der drives af koreanere, der hver hævder at være de legitime. ledere af folket i hele nationen, “siger Robinson.” Og ærligt talt har intet ændret sig siden da. “