“Terra” er et andet vestligt ord, der refererer til Jorden, men det er fra latin: “Udtryk, der refererer til Jorden kan bruge den latinske rod terr-, som i terræform og jordbaseret. En alternativ latinsk rod er tellur-, som bruges i ord som tellurian og tellurium. Sådanne udtryk stammer fra latin terra og tellus, der henviser forskelligt til verden, elementet jorden, jordgudinden osv. Videnskabelige udtryk som geografi, geocentrisk og geotermisk bruger det græske præfiks geo- (γαιο-, gaio-), fra gē (igen betyder jord) ”(kilde).
Det faktum, at engelsk navnet på vores planet er forud for Copernicus, og begrebet jord er en planet synes at være en vigtig faktor i, at den bliver opkaldt efter ord for mellemverdenen mellem himmel og helvede – “jorden, jorden eller det tørre land” i modsætning til vandet Disse jordiske ord genklang med begrebet fertilitet og livscyklus, som det afspejles i termerne terra mater (latin for “Moder Jord”) og Gaia (den oprindelige jordgudinde, der fødte flere diæter i gammel græsk religion). Før folk vidste, at Jorden var en planet, spekulerede nogle endda på, at det var et fladt stykke jord på bagsiden af fire elefanter, som igen var på bagsiden af en skildpadde, der var omgivet af havet.
Hvad angår hvordan og hvornår udtrykket “Jorden” opstod, “Desværre synes jeg det er ret umuligt at sige nøjagtigt, hvem der først kaldte planeten Jorden. Faktisk tvivler jeg virkelig på, at en person virkelig navngav det med vilje; snarere udviklede det sig over tid som en del af det engelske sprog. Det forekommer sandsynligt, at folk brugte Jorden til at betyde land, og så var det den naturlige ting at henvise til hele jorden og planeten. Jeg forsøgte at finde mere specifikke detaljer om ordets specifikke brug over tid, men selv Oxford English Dictionary (online) indrømmer: Mænds forestillinger om jordens form og position har ændret sig så meget siden gamle tyske tider, mens sproget i de ældre forestillinger har længe overlevet dem, at det er meget vanskeligt at arrangere sanserne og anvendelserne af ordet i en hvilken som helst historisk rækkefølge. Så som med navnene på de andre planeter, der har været kendt gennem menneskehedens historie …, det er svært at sige, hvem der først tænkte på planeten som Jorden. Navnene var en del af kulturen, selv før vi virkelig forstod betydningen af, hvad planeter er, og hvor de er i rummet ”(kilde).
Gud kaldte det tørre jord Jorden og de vand, der var samlet sammen kaldes Seas. Og Gud så, at det var godt (1 Mosebog 1:10; engelsk standardversion)
Artikel af Bill Norrington