Billedkilde: Space-kraft! /. Com
Paramecium kan svømme hurtigt, overvinde forhindringer med lethed og dreje i alle retninger – på trods af at det kun består af en enkelt celle. I modsætning til “Paramecium aurelia” er menneskekroppens celletælling ikke ligefrem kendt. Blandt forskere var det længe genstand for debat. Ifølge et nylig skøn offentliggjort i 2013 i “Annals of Human Biology” af et internationalt forskergruppe er det 3,72 × 1013. Med andre ord: Den menneskelige krop består af omkring 37,2 billioner celler.
I lang tid varierede videnskabelige skøn over antallet af celler i den menneskelige krop mellem 1012 og 1016. Disse beregninger var ikke baseret på pålidelige empiriske data. Selv titlen på 2013-undersøgelsen “Et skøn over antallet af celler i den menneskelige krop” påpeger, at forfatternes resultater kun er en tilnærmelse.
Forskere, der udfører detektivarbejde
Forskerne fra Italien, Spanien og Grækenland gennemsøgte først flere tusinde videnskabelige artikler og bøger, der blev offentliggjort fra 1809 til 2012, der beskæftigede sig med mængden og størrelsen af cellerne i forskellige organer. Den store række figurer, der findes i litteraturen, afspejler usikkerheden i videnskabeligt samfund: Det var mellem 1012 og 1020.
Men hvordan skulle forskere systematisk bestemme antallet af celler i menneskekroppen? Det er umuligt at tælle billioner af celler under mikroskopet. Nogle ældre beregninger var baseret på den anslåede gennemsnitlige cellevægt. Ved hjælp af vægten af et nanogram (1 milliardedel gram) som beregningsgrundlag, bør en voksen, der vejer 70 kg, bestå af 7×1013 (ca. 70 billioner) celler. Hvis man bruger den gennemsnitlige cellestørrelse på 1 / 40. millimeter som ba sis, en gennemsnitlig menneskelig krop skal kun være lavet af 1.63×1013 (ca. 16 billioner) celler.
Hver celletype er forskellig
De to tilgange kommer ikke kun til meget forskellige resultater. De forsømmer også det faktum, at den menneskelige krops komplekse struktur består af omkring 210 forskellige celletyper. Hver af disse celletyper er til stede i kroppen i forskellige mængder. Derudover adskiller de sig i størrelse og vægt.
Med en diameter på ca. 0,12 til 0,14 millimeter er den største celle den kvindelige ægcelle. Det er stort nok til at være lige næppe synligt med det blotte øje. De mindste menneskelige celler er på den anden side sædceller – i det mindste hvis man tæller cellekroppen uden flagellen. Sædceller måler ca. 60 um (0,06 millimeter) og er ca. 5 um lange og 3 um brede inklusive flagellen. Årsagen til denne signifikante forskel er, at i modsætning til sædceller indeholder en ægcelle store mængder af cytoplasma og æggeblommeholdige næringsstoffer. Imidlertid er sæd foran, hvis du tæller antallet af modne celler pr. Måned: i gennemsnit er der en moden ægcelle sammenlignet med 3.000.000.000 modne sædceller hver måned. De længste celler i menneskekroppen er nerveceller. Deres fremspring, axonen, kan være op til en meter lang.
Den gennemsnitlige mand som udgangspunkt
I sin undersøgelse overvejede det internationale forskergruppe forskellene mellem celletyper med hensyn til størrelse, volumen og mængde. Som grundlag for deres beregninger brugte de en 30-årig gennemsnitsmand, der er 1,72 m høj og vejer 70 kg. For denne mand bestemte forskerne antallet af blodceller, leverceller, knogleceller og hudceller såvel som cellerne i andre organer. Endelig tilføjede de tallene.
Det er tvivlsomt, om denne sum præcist afspejler virkeligheden. Holdet betragter derfor sit bidrag kun som et grundlag for en ny, systematisk opgørelse af alle humane celler. De, der spekulerer på fordelene ved at vide, hvor mange celler der er i menneskekroppen, kan finde svaret i undersøgelsens konklusion. Denne viden er ikke kun af kulturel betydning, men gavner også medicinsk diagnostik. Derudover kan det hjælpe med at forbedre vores forståelse af udviklingen af kræft og andre sygdomme.
En fælles indsats
Nu ønsker forskerne at komme ned til detaljer – og de opfordrer til en fælles indsats for at fuldføre den samlede beregning af Ideelt set håber forfatterne, at det sidste trin kunne være forberedelse af et forumoplæg og en online databaseressource, der opsummerer det komplette billede ved at integrere data fra forskellige ekspertbidragere. Denne undersøgelse bør forblive åben for rettelser og deltagelse af andre forskere .
Læs flere artikler “Om celler og kultur”
Reference:
Eva Bianconi, Allison Piovesan, Federica Facchin, Alina Beraudi, Raffaella Casadei, Flavia Frabetti, Lorenza Vitale, Maria Chiara Pelleri, Simone Tassani, Francesco Piva, Soledad Perez-Amodio, Pierluigi Strippoli og Silvia Canaider: “Et skøn over antallet af celler i menneskekroppen”, i: Annals of Human Biology, offentliggjort online 5. juli 2013