I løbet af dagen er strande fyldt med solbadere. Men om natten tømmer vilde Florida-havskildpadder, der vejer hundreder af pund, ud af havet og ud på sandet i et gammelt ritual for at lægge deres æg. Sådan oplever du det.
Af Bonnie Gross
Besøgende er ofte overraskede over at høre, at mere end 100.000 truede og truede havskildpadder hekker på Floridas strande hver sommer. Faktisk næsten 90 procent af havskildpaddernes indlejring i USA forekommer i Florida fra marts til oktober hvert år.
Hvad der er endnu bedre er, at du kan se indlejrede havskildpadder i Florida.
Op og ned ad Atlanterhavskysten, hvor havskildpaddereder er de mest almindelige parker, og miljøgrupper arrangerer natlige havskildpaddervandringer i juni og juli.
At få en chance for at se en havskildpadde i Florida tager noget planlægning, men de, der Vi har gjort det, siger det “en mindeværdig oplevelse.
På en typisk skildpaddetur bliver besøgende ført til et sted på stranden, hvor en havskildpadde graver et hul en fod eller to dybt med sine bagflipper. Skildpadden begynder derefter at fylde reden med blødskallede æg på størrelse med bordtennisbolde. Efter at have lagt æg påfylder hun reden med sand og går tilbage i havet. Hele processen tager 30 til 60 minutter.
På skildpaddeture følger en dæmpet cirkel af mennesker skuespillet. To måneder senere klækkes æggene ud, og snesevis af små skildpadder kommer ud af sandet om natten og klatrer ned i vandet.
Floridas mest almindelige sort af havskildpadder er uægte, der i gennemsnit er 200 til 250 pund. Større læderæber og grønne skildpadder nestes her i mindre antal, men deltagere i skildpaddevandring har ikke lov til at se dem lægge æg, fordi læderyg og grønne er truet, og tilstedeværelsen af mennesker kan forstyrre reden.
At se et hav Skildpadde, der hekker på stranden, skal du gå med en gruppe: Skildpaddeguider kender de føderale og statslige love om, hvad der er og ikke er tilladt. For eksempel er ingen lommelygter (undtagen guider, der skal have tilladelse) og ingen flashfotografering tilladt.
Alle vandreture med havskildpadder kræver forhåndsreservation. Flere af de mest populære vandreture i havskildpadder er væk fra bycentre, så en skildpaddetur kan være et godt anker til en weekendferie eller strandferie.