Genkarakteristika falder i to kategorier: recessiv og dominerende. Forældre deler planen for mange funktioner, fra hårfarve til personlighed, i deres gener.
Selvom hårfarve er påvirket af flere gener, vinder dominerende gener generelt en head-to-head matchup mod recessive gener. Brunt hår og brune øjne er for eksempel begge dominerende, hvorfor de udgør en så stor procentdel af hår-øje farvekombinationer.
Forældre kan også være bærere af recessive gener. Mens de muligvis viser de dominerende gener, har de stadig – og kan videregive til deres børn – de recessive gener. For eksempel kan to brunhårede, brunøjede forældre få et barn med blondt hår og blå øjne.
Begge forældre kan vise recessive genkarakteristika, og de kan også videregive dem til deres børn. For eksempel, hvis begge forældre har rødt hår, modtager et barn for det meste den genetiske information for rødt hår, så chancerne for, at de får rødt hår, er næsten 100 procent.
Hvis den ene forælder er rødhåret, og den anden ikke Ikke, chancerne for, at deres barn vil have rødt hår, er omkring 50 procent, selvom skyggen af rødt kan variere meget.
Endelig, hvis begge forældre bærer genvarianten, men ikke har rødt hår , barnet har ca. 1 til 4 chance for at få virkelig rødt hår. Det sande arvemønster for hårfarve er dog noget mere kompliceret, da der er mange gener involveret.
Hvilket gen forårsager rødt hår?
Melanocytter er melanindannende celler i din hud. Mængden og typen af melanin, som din krop producerer, bestemmer, hvor mørk eller lys din hud bliver. Rødt hår er resultatet af en genetisk variant, der får kroppens hudceller og hårceller til at producere mere af en bestemt type melanin og mindre af en anden.
De fleste rødhårede har en genmutation i melanocortin 1-receptoren (MC1R). Når MC1R inaktiveres, producerer kroppen mere pheomelanin, som er ansvarlig for rødlig hud og hårfarver, end eumelanin, som er ansvarlig for nuancer af brunt og sort. Hos mennesker med en aktiveret MC1R kan eumelanin afbalancere pheomelanin, men hos rødhårede forhindrer genvarianten det.
Uanset om du har en eller begge MC1R-genkopier inaktiveret, kan det også bestemme skyggen af rødt hår, du har, fra jordbærblond til dyb rødbrun til lyserød. Dette gen er også ansvarlig for fregner i mange rødhårede.
Bliver rødhårede, blåøjede mennesker udryddet?
Du tror måske, at fordi disse genetiske træk er sjældne, er de kunne fortyndes helt ud af genpuljen. Det vil sandsynligvis ikke ske. Selv når du ikke kan se recessive egenskaber – for eksempel rødt hår – er de stadig der og gemmer sig i en persons kromosomer.
Når en person har et barn, kan de videregive deres recessive geninformation til deres afkom, og træk kunne vinde ud. Derfor kan noget som rødt hår eller blå øjne “springe” generationer over og dukke op et par skridt ned ad familiegrænsen.