(RNS) – Da demonstranter fredag væltede en statue af fader Junipero Serra i San Franciscos Golden Gate Park, havde ledere i en anden by i Californien allerede meddelt planer om at fjerne en statue af den katolske helgen nær deres rådhus.
Og lørdag eftermiddag blev en anden Serra-statue væltet ved Placita Olvera i Los Angeles centrum.
“Træk den! Træk den! Dette er for vores forfædre,” råbte en person.
I en video af San Francisco, der vælter, kan folk høres jublende, da statuen af det franciskanske præst fra det 18. århundrede, der holdt et kors, faldt til jorden. Folk strejker og sparker statuen i videoen, og det er klart, at statuen også er blevet mærket og sprøjtet med hvad der ser ud til at være rød maling.
I mellemtiden i byen Ventura, borgmesteren, en præst og en stammeleder meddelte i et brev, at en statue af Serra nær Ventura Rådhus ville blive fjernet. Denne meddelelse blev fremsat, efter at et online andragende krævede, at statuen blev taget ned.
“Serra er ikke den historiske helt, som folk troede, da denne vartegnstatue for ham blev rejst, en af mange i hele Californien, som et historisk emblem. , han er giftig og skal fjernes, ”lyder andragendet.
I kølvandet på Black Lives Matter-demonstrationer er statuer til ære for Christopher Columbus og konfødererede ledere også blevet ødelagt og væltet.
I lyset af disse landsdækkende begivenheder revurderer californiere igen deres statuer af Serra – som førte den katolske kirkes missionærindsats blandt indianere på vestkysten.
Serra i 2015 blev kanoniseret som en helgen af pave Frans under en rejse til USA
Mens Serra er krediteret med at sprede den katolske tro over det, der nu er Californien, siger kritikere, at Serra var en del af en kejserlig erobring, der slog og slaver indianere. / p>
Serra, der blev født i Spanien, kom til Amerika i 17 49, og i 1769 grundlagde han den første af, hvad der ville blive 21 missioner langs Californiens kyst.
Indfødte amerikanere, der blev bragt ind i missionen for at blive evangeliseret, fik ikke lov til at forlade grunden. Mange arbejdede uden løn. Der er tegn på slag, fængsel og andet misbrug fra missionærernes hænder.
Serra-forsvarere siger, at det er uretfærdigt at dømme ham efter det 21. århundredes standarder. De siger, at han ofte bad om mere barmhjertig behandling for indianerne under deres kontrol.
Måneder før Serra blev kanoniseret, fortalte Cliff Trafzer, direktør for UC Riversides California Center for Native Nations og en historieprofessor, Press-Enterprise i Riverside, at kirken fortsatte med at ignorere det indfødte amerikanske synspunkt på Serra.
“Fader Serra repræsenterer invasionen af Californien og indtagelsen af indfødte lande,” fortalte han avisen.
I mellemtiden erkerkebiskop José Gómez i Los Angeles, i Los Angeles Times sagde Serra var en inspirationskilde i hans tjeneste.
“Han prædikede Guds medfølelse, kæmpede for kvinders værdighed og Amerikas indfødtes rettigheder, og han var sandsynligvis den første person i Amerika for at gøre en moralsk sag mod dødsstraf, ” Gómez sagde.
Det katolske nyhedsbureau detaljerede, hvordan Serra bad de spanske myndigheder om at skåne livet for de indfødte i Californien, der havde angrebet en mission i San Diego.
I Ventura, brevet om fjernelse af Serra-statuen blev underskrevet af borgmester Matt LaVere; Fader Tom Elewaut, præst ved San Buenaventura Mission Church; og Julie Tumamait Stenslie, stammeformand for Barbareño / Ventureño Band of Mission Indians (Chumash).
“Vi har lyttet og vi har hørt opkaldene fra dem i samfundet og mener, at tiden er inde til statuen at blive taget ned og flyttet til et mere passende ikke-offentligt sted, “lyder brevet.
” Vi mener alle, at fjernelsen af statuen skal ske uden magt, uden vrede og gennem et samarbejde , fredelig proces. “