Enhver, der har haft influenza, ved, at det ikke er en behagelig oplevelse. Feber, træthed, løbende næse, hoste og muskelsmerter kan få dig til at føle dig ret elendig. Og når du først er over influenza, vil du bestemt ikke blive syg igen. Nå, der er gode nyheder og dårlige nyheder på den front. Jeg starter med de dårlige nyheder. Det er muligt at få influenza to gange i samme influenzasæson. Da der er to typer influenzastammer – influenza A og influenza B – hvis du får influenza A, kan du også få influenza B.
Men der er nogle gode nyheder. Hvis du får influenza A, vil din krop udvikle antistoffer mod influenza A, der giver beskyttelse mod det. Selvom influenza A-antistofferne ikke beskytter dig mod at få influenza B, øger ikke influenza A ikke din risiko for at få influenza B. Plus influenza B forårsager typisk ikke så alvorlig for en infektion.
Så hvis du har haft influenza en gang, hvad kan du så gøre for at undgå at få influenza igen? Det velprøvede råd gælder stadig.
1. Få et årligt influenzeskud.
Den bedste måde at beskytte dig selv og andre på er at få influenzavaccinen hvert år. Det mindsker risikoen for at få infektionen, og det kan mindske sværhedsgraden, hvis du får den.
Influenza-vira er ikke som andre vira, hvor du får dem en gang, og du er beskyttet for livet. Influenza-vira skifter fra år til år. Meget forskning går i at forudsige ændringerne, men det er en forudsigelse, så det er ikke altid 100 procent nøjagtigt. Det er det, der tegner sig for en del af variationen og effektiviteten af vaccinen.
2. Bliv hjemme, når du er syg, og opmuntre andre til at gøre det samme.
Når du er syg, eller et familiemedlem er syg, er det virkelig vigtigt at blive hjemme, indtil du bliver bedre. For de fleste mennesker tager det cirka en uge at komme over influenza. At blive hjemme så længe kan være en hård pille at sluge i en kultur af presentisme, men det er noget, du virkelig burde gøre.
Mennesker, der er inficeret med influenza, kan makulere virussen i fem til syv dage efter at have udviklet den. Influenza spredes typisk gennem hoste. Dæk din hoste ved at hoste ind i albuen og ikke i din hånd.
For at reducere risikoen for at inficere andre skal du sove i et andet rum fra andre familiemedlemmer, ikke komme rigtig tæt og undgå højrisikopopulationer såsom spædbørn, ældre og mennesker med nedsat immunforsvar.
Hvis du eller en kollega vender tilbage til arbejde eller skole tidligt, risikerer du at få andre syge.
3. Vask dine hænder.
Hele tiden, men især i influenzasæsonen, er god håndhygiejne vigtig. Vask dine hænder ofte med sæbe og vand, eller brug en alkoholbaseret håndrensemiddel. Undgå at røre dine hænder til dine øjne og mund.
4. Drik masser af væske og se om du er kandidat til en antiviral medicin.
En af de vigtige ting for behandling og generel wellness er hydrering. Når hydrering anbefales, er vand altid ideelt. Der kan være meget væsketab med feber forårsaget af influenza. Medicin som ibuprofen og acetaminophen kan give symptomlindring.
Hvis du kan starte den antivirale Tamiflu i de første 24 til 48 timer efter symptomdebut, kan det nedsætte symptomvarigheden og viral udskillelse med cirka en dag. Det kan sandsynligvis også mindske risikoen for alvorlige komplikationer.
Hvorfor er influenza så alvorlig?
Et betydeligt antal dødsfald relateret til influenza tilskrives sekundære infektioner, som folk udvikler. Disse infektioner kan ske på samme tid, som patienter har influenza, i den periode lige efter at de udvikler den, eller når de er ved at komme sig.
Shandra Day er en læge ved infektionssygdomme ved Ohio State University Wexner Medical Center.