Kære læsere,
Denne uges “Kære Mona” kommer med en kort indledning, fordi det er lidt underligt: Normalt tjekker jeg indbakken for spørgsmål, inden jeg begynder på udkig efter svar. Denne uge skete tingene dog lidt anderledes. Jeg fandt et diagram med titlen “De 50 mest populære gadenavne i USA” på et Reddit-forum, der var sendt af en bruger, der hedder “darinhq”:
Efter at jeg tweetede det, modtog jeg efter spørgsmål fra Conrad Hackett, en demograf ved Pew Research Center. Jeg prøver at svare.
Kære Mona,
Hvorfor er Second Street mere populær end First Street?
Conrad, 42, Washington, DC
Kære Conrad,
Før jeg udforskede den tilsyneladende underlige rækkefølge af Reddit-listen, ville jeg have for at sikre, at det var baseret på pålidelige data. Jeg kom i kontakt med kartografiteamet på US Census Bureau, der fortalte mig, at det trods udgivelsen af nye geografiske data i 2014 ikke kunne bekræfte nøjagtigheden af Reddit-diagrammet, fordi det ville det tager for lang tid at gentage metoden. Census Bureau frigiver kun en kompleks datafil med amerikanske geografiske oplysninger, så jeg er tilbage med den seneste ryddelige liste, den har offentliggjort på amerikanske odonymer (gadenavne). Det er fra 1993.
Det år offentliggjorde bureauet 76 af de mest almindelige gadenavne (hvorfor 76 gader og ikke 75 eller 77, ved jeg ikke). Den officielle liste viste også, at der var flere andengader end første gader. Faktisk fandt det, at Second Street var det mest almindelige gadenavn i USA med 10.866 gader (det samlede antal inkluderer alle forekomster af Second Street og 2nd Street).
Så , dit spørgsmål står stadig, og der er et ret simpelt svar. I kortografi, i modsætning til i de fleste konkurrenceprægede sportsgrene, kommer ikke andet nødvendigvis efter først – en Second Street kan være den logiske næste street efter en Main Street. Hvis du tilføjede antallet af gader, der hedder First, 1st og Main, ville du få 17.562, hvilket ville være langt øverst på listen.
Jeg har gengivet listen fra 1993 fra folketællingen Præsidiet nedenfor og tog friheden til at tilføje nogle kategorier. Disse kategorier afslører nogle interessante underlister. Hvis man f.eks. Ser på gadenavne, der også er folks efternavne, ser det ud til, at George Washington var den mest populære amerikanske præsident (ellers er amerikanere med det efternavn usædvanligt berømte). Sandt nok var Washington også den første præsident for USA – men som vi har set er gadenavn ikke kun nede på, hvem der kom først. Det næst mest almindelige gadenavn, der er et efternavn, er Lincoln (den 16. præsident) efterfulgt af Jackson (syvende præsident), Johnson (17. præsident men også den 36. præsident) og Jefferson (tredje).
Naturen dominerer også listen. Der er tusindvis af gader ved navn Oak, Pine, Maple og Cedar.
Diagrammet på Reddit, der udløste dit spørgsmål, ser meget anderledes ud end 1993-listen over mest almindelige gadenavne fra Census Bureau.
Hvorfor er der f.eks. 3.238 ekstra hovedgader i dette diagram sammenlignet med folketællingsoptegnelserne i 1993? For at finde ud af det kom jeg i kontakt med “darinhq”, der hedder Darin Hawley, når han ikke producerer hitlister på Reddit. Efter at have talt med ham, tror jeg, der er tre forklaringer på forskellen mellem hans diagram og de officielle data.
For det første er der muligvis bygget nogle nye gader i løbet af de sidste 20 år (Hawley brugte folketællingsdata for at lave sit diagram). For det andet kan nogle gader muligvis have ændret deres navn: Hvis en lille by vokser, kan det ændre sig navnet på dets hovedgade fra Tumbleweed Lane til Main Street.
For det tredje ved jeg ikke, hvordan Census Bureau udarbejdede sin liste fra 1993 (spurgte jeg, og en talsmand fortalte mig, at forskeren, der gjorde det, kan Jeg kan ikke huske hans metode), så Hawley kunne have simpelthen brugt en anden metode til at fremstille sit diagram. Fordi jeg ikke var i stand til at finde data om frekvensen, hvor amerikanske gader omdøbes, eller den hastighed, hvormed nye gader bygges, Jeg vil satse mine penge på denne tredje forklaring. Hawley fortalte mig, at han tællede “Main St N ”Og” N Main St ”som to separate gader i hans data. Hvis folketællingsbureauet tællede dem som kun en gade, kunne det forklare forskellen.
Det er ikke den eneste udøvende beslutning, som Hawley traf, da han opsummerede disse data. Han satte et minimum af, hvor langt væk en Elm Street i Maine skulle være fra en anden Elm Street i Maine for at kvalificere sig som to separate gader. Det er et problem, fordi gader kan gå i stykker og genoptage på uventede måder.
Grundlæggende er det svært at fastlægge nomenklaturen for amerikansk geografi.Hvad jeg kan sige med tillid er, at der er flere Second-gader end First-gader, og at der ikke er noget bemærkelsesværdigt ved det, når man tænker på, at en Main Street (hvoraf der er tusinder) også kan være den næste gade over fra en Second Street. Endelig et punkt, som Hawley og Census Bureau begge kan være enige om – Washington vinder kartografiprisen for den mest almindelige gade opkaldt efter en person.
Håber tallene hjælper,
Mona
Har du et spørgsmål, du gerne vil have svaret her? Send det til [email protected] eller @MonaChalabi.
Det bedste af FiveThirtyEight, leveret til dig.