Som jeg ofte siger, når jeg skriver disse indlæg: Hoo boy. Der endte med at være meget at sige om denne angiveligt enkle sang. Mit formål med at skrive dette indlæg, som med alt det, jeg gør, er at uddybe din forståelse af, hvad du synger (eller hører, hvis du læser dette indlæg som publikumsmedlem). Sammen med de lette ord og det sjove arrangement af dette stykke er der en mørkere baggrund, der stammer fra dets kildemateriale, både øjeblikkelig og historisk.
Så lad os se – hvor skal vi begynde? Jeg antager, med det faktum, at “Zip” vandt Oscar for bedste originale sang i 1947; den var blevet udført i Disney-filmen Song of the South fra 1946 af James Haskett, en sort skuespiller, der spillede rollen som Onkel Remus. Denne film er spændende af et par grunde: 1) det blander animation og live action, og 2) Disney har aldrig udgivet det i sin helhed i USA på bånd eller digitalt. Jeg er sikker på, at der er piratkopierede versioner derude, især siden filmen blev “genudgivet” flere gange. (Du kan se filmen i segmenter på YouTube.) Og hvorfor har Disney holdt denne vare i hvælvet? Her er en god forklaring:
NAACP offentliggjorde en erklæring, der sagde, at mens de kunstneriske og tekniske aspekter af filmen virkelig var imponerende, “hjælper produktionen med at opretholde et farligt forherliget billede af slaveri … desværre giver indtryk af et idyllisk forhold mellem mester og slave, som er en fordrejning af fakta. ” Andre korrekturlæsere mente imidlertid, at spørgsmålet blev håndteret godt. Selv skuespillerne forsvarede deres dele. Hattie McDaniel fortalte The Criterion: “Hvis jeg i et øjeblik havde overvejet nogen del af billedet nedværdigende eller skadeligt for mit folk, ville jeg ikke have vist sig deri . ” Star James Baskett var enig og sagde: “Jeg tror, at visse grupper gør mit løb mere ondt i at søge at skabe uenighed end nogensinde kan komme ud af Song of the South.” (fra “10 Zip-a-Dee-DooDah-fakta fra Song of the South af Mental Floss” – hele artiklen er værd at læse.)
Filmen har den klassiske “indramning” -struktur. denne sag går en ung hvid dreng på besøg til sin bedstemor sydpå, da hans forældre splittes; Onkel Remus, en sort arbejder (slave?) bliver ven med ham og hjælper med at trøste drengen ved at fortælle ham dyrehistorier hentet fra dem af Joel Chandler Harris. (Harris var forresten hvid, og for mig er hans historier næsten ulæselige, så tyk er dialekten, som han bruger til sine sorte tegn.) Vi kender alle disse dyr, især Brer Rabbit og Brer Fox. dyrehistorier er animerede; indramningshistorien er live-handling. Det er tilsyneladende ikke helt klart, om historien finder sted før eller efter afslutningen af borgerkrigen; uanset hvad er status for de sorte arbejdere på plantagen tvetydig. ingen anerkendelse af misbrug af slaveri. Selve sangen introduceres tidligt i filmen som en del af den første e Brer Rabbit animerede sekvenser; det ender også filmen, da de tre hovedbarnkarakterer danser ind i solnedgangen sammen med deres ven Onkel Remus.
Men den virkelig interessante del om “Zip” er dens oprindelse som en minstrel show sang. et meget langt indlæg for flere år siden om minstrel shows i forhold til et stykke arrangeret af Aaron Copland. Se, hvis du ikke læste det da. (Materialet på minstrel viser generelt starter et par afsnit nede.) Disse forestillinger af hvide skuespillere i makeup og kostumer, der overdrev racemæssige stereotyper om afrikanere, især slaver, var utroligt populære i 1700- og 1800-tallet. To karakterer dukkede gentagne gange op i disse shows: Jim Crow slave og Zip Coon dandy. Zip havde en populær sang tilknyttet ham, “Ole Zip Coon”, med dette kor:
O Zip a duden duden duden zip a duden day.
O Zip a duden duden duden duden duden day.
O Zip en duden duden duden zip en duden dag.
Zip a duden duden duden zip en duden dag.
This s ong blev sunget til den samme melodi som “Tyrkiet i halmen” (ja, det virker – du skal dog sætte ordene sammen), og der er en vis lighed mellem den melodi og den for “Zip-A-Dee- Doo-Dah. ” Vidste komponisten og tekstforfatteren af Disney-sangen om den tidligere version? Hvem ved? Jeg gætter på, at vi bare skal lade dens oprindelse være ved det. Selve sangen er stort set kommet helt fortøjet fra sine rødder og kan nydes alene, men jeg må sige, at jeg finder hele baggrundshistorien fuldstændig fascinerende.
Jeg vil også tage fat på hele denne “bluebird” på min skulder ”tingy. Jeg havde en vag idé (som mange af mine ideer har tendens til at være) om, at en blåfugl er et symbol på lykke, men jeg havde ingen idé om, hvor gammel og hvor udbredt symbolet er og går helt tilbage til det gamle Kina og viser sig også i indianer og russisk folklore.Men fuglen blev gjort mest berømt i moderne tid ved hjælp af et symbolistisk spil af Maurice Maeterlinck, The Blue Bird, hentet fra en gammel fransk fortælling. Programmets noter fra en forestilling i London fra 1912 siger: “Den blå fugl, indbygger i pays bleu, det fantastiske blå land i vores drømme, er et gammelt symbol i Lorraines folkeslag og står for lykke.” (Wikipedia) Hvorfor en blåfugl? Jeg ved det ærligt ikke. Jeg vil dog sige, at plottet i Maeterlincks spil synes mig at gentage det fra Troldmanden fra Oz. (Oz blev faktisk udgivet første gang i 1900 med spille efter i 1908. Men det er usandsynligt, at Maeterlinck vidste om bogen i betragtning af den korte tid, der adskiller de to værker og de to involverede lande. Hvem ved?) Begge historier har en hovedperson eller hovedpersoner, der leder efter lykke og i begge historier kilden til lykke er allerede hos dem derhjemme. Maeterlincks to børn søger efter lykkeens blåfugl og vender hjem med tomhånd, kun for at finde ud af at fuglen var i et bur der hele tiden. Dorothy længes efter eventyr , bliver båret til Oz, og først da indser hun, hvor meget hun vil hjem – hvilket hun kunne have gjort hele tiden sammen med sine rubin tøfler.
Nå, måske uddyber jeg pointen. Her er ydeevne af sangen fra filmen for at hjælpe den proces med:
Og h inden det er et fantastisk korarrangement, det samme som jeg har sunget med mit eget kor. Jeg har ikke været i stand til at spore navnet på arrangøren. Selve videokvaliteten er forfærdelig, men det er en ydeevne med høj energi – du kan ikke modstå entusiasmen fra disse gymnasieelever: