Ingen andre byer i Amerika holder sin historie så vigtig og tilgængelig som New Orleans. Hus efter hus, gade efter gade, faktisk hele kvarterer, udstråler en rig følelse af sted og tjener som berøringssten til fascinerende historie og kompleks kultur. Se efter det. I New Orleans kan historien stramme lige så højt som en Carnival walking krewe eller krybe lige så blødt som en grøn firben på en gårdspladsvæg. Spændende. Farverig. Tragisk. Inspirerende. Oplev lidt om byens historie.
Colonial New Orleans
Indfødte kaldte det Balbancha, “land med mange tunger”, og de beboede de rige deltaområder mellem Mississippi-floden (“far til farvande”) og Okwa-Ta (“stort vand”, Lake Pontchartrain) af de samme grunde, som senere ville tiltrække europæere: rigelige økologiske ressourcer og et praktisk netværk af sejlbare floder, bugte og bugter. Påstået for Fransk krone af opdagelsesrejsende Robert Cavelier, Sieur de La Salle i 1682, blev La Nouvelle-Orleans grundlagt af Jean Baptiste Le Moyne de Bienville i 1718 på de let forhøjede bredder af Mississippi-floden ca. 156 km over dens mund. af gader med et Place dArmes (nutidens Jackson Square), der ville blive kendt som Vieux Carré (“Old Square”) eller dagens franske kvarter. Den spirende forpost blev hovedstaden i den franske koloni Louisiana i 1723.
Samme år afstod Frankrig Louisiana til Spanien for at holde den ude af hænderne på briterne, sejrere til de nylige franske og indiske Krig. I resten af 1700erne var Louisiana en spansk koloni, og Nueva Orleans fungerede som en vigtig handels- og kulturpartner med Cuba, Mexico og videre. Det var under den spanske kolonitid, at New Orleans forvandlede sig fra et landsbylignende miljø af træhuse til en by med mere robuste murstensbygninger med byinfrastruktur, hovedsageligt på grund af slaveres ulønnede arbejde. Katalyserende forandringen var to katastrofale brande i 1788 og 1794, som sammen ødelagde over tusind gamle franske bygninger. Nye arkitektoniske koder blev indført kort derefter, hvilket resulterede i pragtfulde spanske kolonistil-bygninger som Cabildo-fronten i dag, Jackson Square. Andre spanske bidrag inkluderer alt fra smedejern, terrasser (gårde), kirkegårde over jorden og byens tidligste udvidelse, Suburbio Santa Maria, nutidens centrale forretningsdistrikt. Den spanske liberaliserede også politikken for slaveri, som muliggjorde den dramatiske vækst i en kaste af frie farvede mennesker
I 1800 tilbageførte den spanske Louisiana tilbage til Frankrig for kun at få Napoleon til at sælge hele kolonien i Louisiana, inklusive New Orleans til USA som en del af Louisiana-indkøb på 15 millioner dollars, der blev afsluttet den 20. december 1803.
Selvom det ikke længere var en fransk koloni, holdt beboerne i den nye amerikanske by New Orleans tæt på deres Francofile måder, herunder sprog, religion, skikke, et komplekst socialt lag og en forkærlighed for epikuræerne. Creolerne – det vil sige de lokalt fødte efterkommere af tidlige indbyggere, mange med fransk blod – skabte et sofistikeret og kosmopolitisk samfund, der stod adskilt fra næsten alle andre amerikanske byer. Fra gaderne i det franske kvarter til de kreolske hytter i Faubourg Marigny, til det gamle Ursuline-kloster og det tidligere velgørenhedshospital forbliver rester af fransk kolonitid den dag i dag.
Beslaglagt af pirater og private
Varestrømmen mellem Den Mexicanske Golf og havnen i New Orleans tiltrak smuglere, private og pirater, med Jean Lafitte og hans bror Pierre blandt mest berygtede. Jean Lafitte var en fixer og slyngel, der spillede en instrumental rolle i at hjælpe generalmajor Andrew Jackson og amerikanerne i deres sejr over briterne under slaget ved New Orleans (1815) ved Chalmette. Traditionen hævder, at Lafittes Blacksmith Shop på Bourbon Street 941 fungerede som piraternes base. Lafittes Blacksmith Shop, der sandsynligvis dateres til 1770erne og siges at være den ældste struktur, der huser en bar i USA, er et malerisk levn fra den spanske arkitektur fra kolonitiden og stadig en populær salon i dag.
Mardi Gras
Mardi Gras blev først optaget i det nuværende USA i marts 1699, da Iberville og Bienville sejlede op ad Mississippi-floden og noterede sig midtvinterfesten i deres som de slog lejr ved Point du Mardi Gras. Derefter fejrede franske kolonister Mardi Gras i Mobile og efter grundlæggelsen i 1718 i New Orleans, hovedsagelig i form af offentlig fest og private udklædte bolde. Mardi Gras forblev en voldsom, men generelt uformel affære indtil 1857, da en gruppe angloamerikanere fra Mobile dannede Mistick Krewe fra Comus og introducerede formelle parader og udførlige flyde organiseret af sociale organisationer kaldet krewes.Krews fra Comus og senere Rex ville sætte skabelonen for Mardi Gras i årtier fremover, på hvilket tidspunkt nye orleanere stolt kaldte deres før-fastetid-fest “det største gratis show på jorden.”
Antebellum New Orleans
I midten af 1800erne kunne den højeste koncentration af millionærer i Amerika findes mellem New Orleans og Baton Rouge. Deres rigdom kom stort set fra sukkerrørplantager, som var afhængig af arbejdet hos tusinder af slaveriske afroamerikanere. Alene i 1850erne producerede Louisiana plantager anslået 450 millioner pund sukker om året til en værdi af mere end 20 millioner dollars om året.
Sukker og bomuld kom ned ad floden på dampbåde på vej til globale markeder. Tusinder af havnearbejdere slidte på New Orleans kajer for at overføre lasten til havgående skibe efter aflæsning af deres import, mens hundredvis af bankfolk, købmænd, faktorer, forsikringsselskaber og advokater administrerede økonomi og logistik. fremstillet i handelen, og meget af det gik til det magtfulde aristokrati. Denne rigdom kan ses til i dag i de overdådige byhuse i det franske kvarter og de storslåede palæer i Garden District. Men denne elegance kunne ikke mas k det faktum, at dette var et slaveri samfund såvel som nationens travleste slavemarked gennem hele antebellum-æraen 1803-1861.
I 1840 rangerede New Orleans som den tredjestørste by i nationen, den største i syd og den fjerde travleste havn i verden. Den havde en befolkning på 102.193, hvoraf 58 procent var hvide, 23 procent var slaver afroamerikanere; og 19 procent var frie mennesker af farve. Dens to primære etniciteter, fransktalende kreoler og engelsktalende angloamerikanere, konkurrerede om magten og boede i stort set adskilte sektioner, kreolerne i det franske kvarter og de nedre faubourgs, de angloamerikanere i det, der nu er det centrale forretningsdistrikt, Lower Garden District og Garden District. Alle kvarterer besatte den smalle halvmåneformede naturlige dæk ved Mississippi-floden, bag hvilken en ubeboelig sump var bagved. Flodoversvømmelser, orkaner og brande var konstant trusler, ligesom ødelæggende epidemier med gul feber, dengue, malaria og kolera.
Borgerkrigen og genopbygningen
Unionstropper erobrede det konfødererede New Orleans i maj 1862 og besatte regionen resten af borgerkrigen. Derefter vedtog en raceintegreret genopbygningsregering en progressiv statsforfatning og forsøgte at etablere borgerlige rettigheder for frigjorte slaver. Men efter afslutningen af genopbygningen i 1877 genvandt hvid-supremacistiske styrker støt kontrollen, og raceunderkastelse og segregering ville følge i et århundrede fremover. Højesterets afgørelse fra 1896 om Plessy versus Ferguson, som lovligt sanktionerede “separate, men lige” politikker, afledt af en lokal sag.
Mens New Orleans aldrig ville genvinde sin dominans over vestlig handel, Crescent City i postbellum tiderne indhentede jernbanekonstruktion, havnemodernisering, leveebygning og byforbedringer. Byen gjorde dristige infrastrukturelle fremskridt under den progressive æra inden for kommunal dræning, vandbehandling, kloakering, sanitet, folkesundhed og byudsmykning. Lokalbefolkningen var også banebrydende. bevarelsesbevægelsen, begyndende med det franske kvarter, selv som auto-venlige kvarterer blev anlagt i nyligt drænet svømmepladser, og den moderniserende metropolers bymæssige fodaftryk nåede ud til bredden af Pontchartrain-søen.
Victorian New Orleans og Jazzens daggry
Du kan stadig høre det og lugte det: skirren af hjerte over fyrretræsgulve; en Ragtime-melodi, der klinger fra et åbent Treme-vindue, en whi ff af cheroot røg; isøsters og pilsnerøl fra en Magazine Street salon. Oplev den victorianske New Orleans, slutningen af 1800-tallet, da byen fik trækkraft, da kunst og performance blomstrede, og når udsmykkede huse med honningkager prydede tusinder. Fairgrounds (1872), Audubon Park (1886), New Orleans Museum of Art (1911) og mange andre af byens store tilbud blev til i denne æra.
Den sene victorianske periode så også jazz op, et revolutionerende nyt musikalsk udtryk, der ville blive New Orleans største kulturelle bidrag til nationen og verden. Musik har altid været fødselsret i New Orleans; selv før jazz, forskellige etniske og racegrupper – fransk, spansk, afrikansk, italiensk, latin, tysk, anglo, irsk – fandt fælles grund til at lave musik, og den dag i dag yder byen store bidrag inden for forskellige musikalske genrer, herunder rap , hip-hop, hoppe og funk.
Jazzalderen i New Orleans oplevede også fremkomsten af et litterært og kunstnerisk samfund.”French Quarter Renaissance” involverede figurer som forfattere William Faulkner og Sherwood Anderson, kunstnerne Ellsworth Woodward og Caroline Wogan Durieux og den berømte dramatiker Tennessee Williams, der tog inspiration fra “rattletrap streetcar”, der løb ned Bourbon og op ad Royal Street, mens han skrev hans mesterværk fra 1947, A Streetcar Named Desire.
Anden Verdenskrig
New Orleans spillede en kritisk rolle i den episke kamp under 2. verdenskrig. Lokal skibsbygger Andrew Higgins, der havde designet specielle skibe til at navigere i lavvandede Louisiana bayous, indså, at de ville tjene til at levere soldater og materiel til lavvandede strande, mens de undgik havne på dybt vand i fjendens hænder.
Bygget på lokale skibsværfter af en racemæssigt integreret arbejdsstyrke af mænd og kvinder, blev “Higgins Boats” brugt på strande i Normandiet på D-dagen og i hele ø-hoppekampagnen i Stillehavet. De var så vellykket, at general Dwight D. Eisenhower ville beskrive Higgins som “den mand, der vandt krigen for os.” Historien om New Orleans heroiske rolle i krigen er omtalt i New Orleans verdensklasse National WWII Museum.
Et kontinuum af ændringer markerer New Orleans oplevelse efter WWII. Nye broer og motorveje blev bygget for at få adgang til ekspanderende forstæder; et nyt byregeringskompleks åbnede i centrum, og moderne skyskrabere brød byens tidligere beskedne skyline.
I 1960erne bragte borgerrettighedsbevægelsen værdighed og nye muligheder for sorte nye orleanere. Men som andre steder efterlod modstanden mod skoleintegration, den hvide flyvning og et reduceret skattegrundlag nogle bykvarterer fattige og solgte.
Oliebusten i begyndelsen af 1980erne, sammenfaldende med mekaniseringen af havneaktivitet og nedgangen i godt betalte søfartsjob, førte til en regional recession og befolkningsvandring. I slutningen af 1990erne hjalp en stadig mere robust turistsektor og en mere diversificeret økonomi dog med at afbøde tabene, skønt de ikke kom tilbage til at bringe metropolen tilbage til sin tidligere økonomiske position.
Orkanen Katrina
Den 29. august 2005 landede orkanen Katrina øst for New Orleans og kørte en stormflod ind i menneskeskabte kanaler og brækkede føderale floder og flodvægge adskillige steder. Firs procent af den urbaniserede Østbredden oversvømmede, titusinder af mennesker var fanget i floden i flere dage, og over 1500 mennesker ville til sidst omkomme. Mange evakuerede vendte aldrig tilbage, og nogle kvarterer, især den nederste niende afdeling, udholder i dag med markant reduceret befolkning.
Selvom opsvinget først viste sig langsomt og omstridt, fik ren grus de fleste nye orleanere gennem krisen og gav noget af en renæssance af borgerlig ånd og kulturel stolthed. Et højdepunkt i post-Katrina-æraen kom den 7. februar 2010, da byens elskede New Orleans Saints vandt holdets første nogensinde Super Bowl. Jubel blev hørt rundt om i verden, og den vedvarende vækkelse af ånd hjalp tiltrækkende veluddannede unge til at være en del af denne episke historie og transformerede Halvmåne By igen.
New Orleans er stadig en by med rige kultur, stolte mennesker og historiske kvarterer, der har overlevet og trives mod odds. Nye Orleanians har altid holdt fast i deres unikke kultur, udstrålende stolthed og nydelse af musik, køkken og festlighed. Turister fra hele verden kan ikke holde sig væk. Vi er glade for, at du er her, da vi går ind i vores fjerde århundrede, siden Bienville påbegyndte dette dristige eksperiment ved bredden af Mississippi for over tre hundrede år siden.