Inner Circles “Bad Boys” – det umiskendelige tema til tv-showet “Cops”, som blev trukket ud af Paramount Network i denne uge efter mere end 30 år i luften – svarer til et stort nyt hit, men et med en lang og interessant historie bag sig (som det ofte er tilfældet med nyheds hits). Dens fremtrædende plads og popularitet er resultatet af en usædvanlig række begivenheder og omstændigheder, der førte til, at den blev en af de reggaesange, der var mest elskede af ikke-jamaicere.
Selvom den var baseret i Miami siden 1980erne, startede Inner Circle ud i Jamaica i slutningen af 60erne som en gruppe af unge middelklassemusikere, der snart ville opdele sig i to forskellige enheder, hvor den anden var den succesrige reggaegruppe Third World. Selvstændige bands som Inner Circle og Third World som indspilningskunstnere har altid været en relativ sjældenhed i Jamaica, hvor normen er vokalgrupper eller solo-vokalister med backing-bands til optagelses- og turnéformål.
Men Inner Circle etablerede sig hurtigt ved at tilslutte sig en karismatisk ung vokalist ved navn Jacob Miller, som bandet havde mange hits med – indtil Millers tragiske død i et marts 1980-bilulykke tvang bandet at tage et par år fri til at omgruppere. Da Inner Circle igen kom sammen i 1986, hvor medlemmerne havde flyttet deres base til Miami, blev de frontet af den nye sanger, Calton Coffie. De satte sig i gang med at genoprette sig selv på et internationalt reggaemarked, der stadig spolede fra Bob Marleys død i 1981 og havde formået at sikre større ture, der åbnede for handlinger som politiet og talende hoveder. Det hele fandt sted helt adskilt fra musikscenen på Jamaica, hvor dancehall havde taget fat, men Ian og Roger Lewis, de to brødre i kernen af Inner Circle, havde identificeret deres marked og fulgt det med den samme professionalisme, som de havde vist fra dag ét.
Populært i sort
Deres andet album efter genforening, 1987s “One Way”, indeholdt en fængende sang skrevet af Ian Lewis kaldet ” Bad Boys ”gemt væk på albumets anden side. RAS Records, den stødige Washington DC-baserede reggae-label, der udgav albummet, havde ikke markedsførings- eller distributionskraften til at gøre en bulk i sangen, men bandet fornemmede sit potentiale og genoptog det til deres næste album, 1989s “Identificeret.” Dette var samme år, som et nyt Fox TV-show kaldet “Cops” debuterede, som brugte “Bad Boys” som åbningstema, tilsyneladende valgt af en af showets producenter, der lige tilfældigvis var en Inner Circle-fan.
Showets popularitet voksede hurtigt, og så gjorde sangen også – dens “Bad boys, bad boys / Watcha gonna do when they come for you” afstår med at ætse sig selv ind i populærkulturen sammen med kornet videooptagelse af politibetjente, der jagter mistænkte. Genoptagelsen blev udgivet som en single i Europa omkring dette tidspunkt til en vis succes – nåede nr. 1 på de norske hitlister – men i 1992 var sangens “Cops” -drevne fortrolighed sådan, at den blev inkluderet i et Inner Circle album ( “Bad to the Bone”) for tredje gang og blev hentet til amerikansk singleudgivelse af Big Beat Records, etiketten grundlagt i 1980erne af den nuværende Atlantic Records CEO / medformand Craig Kallman. Albummet blev omdøbt til “Bad Boys” og sangen blev en million-solgte Top Ti-hit i USA (Dens succes på Big Beat tillod også moderselskabet Atlantic at frø andre label-aftryk i 1990erne.) Dens allestedsnærværelse nåede endnu længere ind i stratosfæren i 1995, da den udlånte sit navn til – og tjente også som temasang for – Will Smith-Martin Lawrence komediefilm-franchisen.
Resultatet af denne lange og kredsende vej til verdensomspændende fortrolighed er en sang, der har overskredet sin æra og endda sin egen genre. Mellem tv-showet er filmfranchisen og brugen i videospil som “Grand Theft Auto”, “Bad Boys” kendt af mennesker over hele kloden, selvom du er mere sandsynligt at høre det på en frat-fest eller sportsbegivenhed end en reggae-klub eller ved sammenstød med lydsystem. Ikke at Inner Circles Lewis-brødre klager i det mindste. De fortsætter med at lede bandet til denne dag fra deres Miami-studie og hjemmebase og at turnere i vid udstrækning, mens man ved udmærket hvilket som ng i deres repertoire kom langt størstedelen af deres nuværende publikum for at høre.
Lyt til Inner Circles “Bad Boys” nedenfor: